裹着一只胳膊的邓弈走上城墙，俯瞰前方，看到了遮天蔽日军阵前一袭红衣身影。

“太傅，太傅，一定要强调，二公子决不能去京城为质。”宁昆跟在邓弈身后，再次叮嘱，“我们可以削爵，可以交兵马，但二公子不能离开中山郡，否则——。”

萧珣死后，虽然二公子继续领兵，但士气大跌，事到如今，中山王府诸人也都没有战心，在皇后兵马逼近的时候，提前送去了认罪书。

邓弈问：“否则如何？”

宁昆面色一狠：“我们就与郡城同亡！”

邓弈看他一眼没说话。

宁昆面色又一黯，苦笑道：“这也是为了大人，王爷和世子都不在了，王妃和公子们怎么说都是皇亲国戚，罪不至死，朝廷必然不肯放过旳就是大人了。”

邓弈道：“我倒不怕死。”

“我当然知道大人不怕。”宁昆诚恳道，“我也不怕，但是我们还能一搏，能不死为何不活着？”

他抓住邓弈的胳膊。

“做了这么多事，最后一场空，我们怎能甘心啊。”

邓弈没有说话，看向前方，此时那一袭红衣已经来到城门前。

两队盾甲兵在前密护，后方足足五排弩兵紧随。

比起当初皇子乱闯皇城的时候，真是兵将精良，不慌不乱，气势威严。

“邓弈。”城门下楚昭高声喊。

此时是白天，郡城城门虽然高大，但也可以看清城门下女子的面容，快要一年没见，竟然有些陌生。

而跟四年前相比，更不一样了。

她也不再仅仅是楚岺的女儿，而是大夏的皇后。

邓弈淡淡道：“皇后娘娘，好久不见。”

“邓弈。”楚昭没有丝毫攀谈过往的意思，喝道，“速速开城门！”

宁昆在一旁忍不住扯了扯邓弈的衣袖提醒他。

邓弈没理会他，看着城门下，道：“楚小姐，我如今不欠你一顿饭了吧？”

饭？宁昆愣了下，这是说什么呢？或者是攀谈过往，好谈条件？

楚昭看着城门上的邓弈，道：“所以呢？不开城门吗？”

邓弈垂目：“不开。”

直接说不开会不会有些挑衅？应该稍微缓和一些吧，宁昆心想，这是为了逼皇后先谈条件？

“太傅，不如——”他忍不住在旁低声说。

话刚开口，就听得城门下楚昭一声呼喝：“小曼。”

伴着这声音，站在她身旁的一个女卫举起了手里的弓弩，宁昆口中的话还在慢慢说，眼光的余光看着箭矢慢慢飞来——

“——还是直接——”宁昆听到自己的声音变慢。

噗的一声在他耳边诈响。

身边的邓弈向后倒去，宁昆视线只看到颤巍巍的箭羽插在邓弈的胸口。

宁昆余下的话变成了大叫。

与此同时城门下传来更大的喊声。

“拒开城门，格杀勿论——”楚昭喝道，抬手一挥，“攻城——”

伴着她令下，盾甲兵瞬变圆阵，将楚昭以及弓箭兵护住，弓箭兵弓弩齐发，箭雨如雨飞向城墙。

城墙上猝不及防兵士中箭，慌张防守，还击，陷入混乱。

远处静候的军阵也擂响了战鼓，厮杀声震天向郡城扑来。

“开城门不杀——”

“缴械不杀——”

.......

......

兴平四年七月，中山王王妃携带子女跪地恭迎皇后。

皇后当场怒斥中山王以及世子萧珣，贬中山王府众人为庶人，发配戍边。

持续将近一年的中山王叛乱结束了。

信兵奔向四面八方传递消息。

朝廷大军也并没能歇息，继续追查逃亡的余孽，收整归顺和尚且负隅顽抗的城池。

入驻郡城的官员们也事务繁杂，定奖罚，抚慰民众，修整破损城池。

而一直冲阵在前的皇后却不见了踪影。

......

......

一场秋雨让郡城变得安静了很多。

阿乐将伞举高，护着楚昭走进府邸，这座宅邸看门庭就能想象到富丽堂皇。

但此时迎面的屋宅坍塌一片，几乎被火烧尽，看不出半点原来的模样。

一队兵卫正在其中奋力的翻挖，翻开了废墟还不算，还要掘地三尺。

“当时我们商议的是烧毁房屋，这样能给在外警戒的传达消息。”一个兵士站在楚昭身侧，鼻音浓浓说，“而且，小爷说，这样的话，也有利逃生。”

阿乐瞪着废墟，喊道：“都烧成这样了，怎么逃生啊！”

兵士还没说话，一直沉默的楚昭开口：“是想趁着救火时候混乱吧。”

“那是一个方法，但实行起来很难。”兵士低声说，“因为这是在府内，兵卫必然已经团团包围。”