散了晨定，已近酉时。

二夫人和闵氏去了淳景斋看玉哥儿。

小娃娃早前还闹着要出去玩，到底身子还未好全，吃了药，这会子乳母正守着他正睡的熟。

病了半个多月小脸瘦了好一圈，白嫩嫩的皮肤也有些干干的，不那么水润润了。

呼吸要比不生病的时候要急促了些，隐约还能听到他胸腔里有呼呼的声音，想是痰还未彻底化去。

床尾靠墙的窗户下置着一张西番莲花纹的长案，案上供着一只鎏金三足香炉，乳白的轻烟徐徐飘出，落在被白纱柔和了的明净阳光里，有了几分悠然宁静之意，幽淡的香味缓缓萦绕，夏日烦躁的心思竟也静静平静下来。

挥退了伺候的，闵氏取了帕子在热水里绞了一把，轻轻给儿子擦拭着小脸儿，这才有了几分饱满的光泽。

思忖了片刻道：“母亲，我瞧着这事儿也不像是嫂嫂提起的，祖母提这一嘴儿做什么？总不能是挑了咱们和嫂嫂他们不对付吧？”

二夫人垂眸睇了眼斜襟上别着的一枚五蝠献寿领针，精致的绞丝穿着宝石珠子，够了了相争福寿的蝙蝠模样，便是连翅膀上的筋脉都无比的精细，徐栩栩如生。

抬手轻轻抚了抚，打磨圆润的宝石反射起细碎的光芒，一芒一芒，照在眼底激着人在这样复杂的旋涡里保持着清醒。

她微微掀了掀嘴角：“当然不是琰哥儿夫妇提的。还未立世子，若是他们提了想当家，岂不是昭示了野心？大房有个爵位，算计且多着呢！”

闵氏出身大家，对阴谋算计也有着天生的敏感，搁了帕子，点头道：“我也听说过一些，还未成婚便有那许多算计隐约瞧得出是冲着大哥和嫂嫂去的。那时候元赫小叔……”微微一默，“如今他们是侯爷的长子长媳，自然成了想一挣那位置的人的眼中钉了。”

二夫人长长一吁，将窗下的香炉稍稍挪了挪位置，将窗户隙开了一条缝隙，清甜的香味被风扑了一下，带了几分夏初清晨时的暖意拂在面上：“是了。如今他们这会子专心对付背后的手还来不及，揽了庶务在手里，可未必是什么有利的事。”修长的指虚勾了把轻烟，引出一抹游龙的蜿蜒姿态，“看来近趟里会有好戏了。”

闵氏想了想，道：“咱们也猜得这些，祖母岂不是也是有所察觉的？”

二夫人的目光落在窗外的一点，缓缓扬起的嘴角带了一抹沉然的锐利：“太夫人什么牛鬼蛇神没见过，这府里的事能有多少能逃得过她的眼睛。她这一嘴儿提了，一来是要看看慕氏是不是个喜欢揽权的，二来，也是给她出难题，看看她是不是能应付得当。”

“暗里的算计叫人琢磨不透，若是太夫人主动下场搅合一局，她们要有什么动作还不是全都被她掌控在掌心里。”

闵氏轻轻一叹，似有怜悯：“嫂嫂瞧着跟羔羊似的，怕是难对付那些算计。”

二夫人觑了她一眼，眉梢微微一飞：“你嫂嫂可不是什么小羔羊，否则太夫人怎么会同意这门亲事。当初姜元赫又如何去追杀了她？你听听她今日的话，便乖觉的很。或许，你们祖母对她是含了大指望的。你同她倒也投趣儿，咱们既然没有闲的心思，你们平日里好好处着，总不会错的。”

闵氏应道：“我明白。”抚了抚儿子的面孔，“这样说来，她这样心疼玉儿，多少也有示好的意思。到底因为这香料玉儿少受了好些苦，也是一份心意了。”

繁漪在莲池转了一圈才缓缓回去，院子里的桐花开尽了最后一茬，绚烂至极，春末高高升起的日光有些清冷，没有遮拦的自天空倾泻而下。

穿过繁茂的花叶落在台阶儿上，在如水晃悠的影子里落了星星点点的明媚光点，拾级而上，站在廊下回首望了眼天空，有些刺眼，只见得满目阳春白雪般的光芒，莫名有些惆怅之意。

盛烟打了垂下的层层轻纱迎了繁漪进屋，端茶倒水递果子。

如今在这屋里伺候着也是十分娴熟，忍了片刻还是忍不住的可惜道：“太夫人说让您学着点儿庶务，您为什么拒绝呢？有了管家的权利，奶奶和爷在这府里的地位可就不一样了。”

繁漪慢慢吃了口温水，舒散了喉间因冬瓜糖臊嗓子的不适，睇了眼袖手站在一旁的冬芮：“你觉得呢？”