“还好这些日子咱的卤肉挣了点钱，要不哪儿拿得出来。”陈老汉无奈道。

李氏也是连声庆幸。

陈老汉无奈道：“一个男丁得准备一石粮食，一会儿我送里正家去。”

“怎么还要粮食啊？”李氏惊呼。

陈老汉就道：“钱用来买材料，粮食用来给劳力做吃的。咱家得出三个男丁去挖水渠呢。”

又是要钱又是要粮食，连劳动力都得抽走，李氏心疼地都喘不过气了。

往日里，儿子多总会占便宜，比如分田地的时候，比如干活的时候。

但是在要纳捐和交税粮的时候，每个儿子都是负担。

像村里有人只有一个儿子的，就只用交二百文、一石粮食，再出一个人就成了，到陈老汉家，就是吃大亏了。

陈老汉越想越叹息，恨不得少生几个儿子。

见老妻脸色不好，陈老汉又转了个弯劝她：“好歹是挖水渠，只要修好把水引过来，咱们的庄稼就渴不死了。”

李氏也只能这么安慰自己了。

陈小桑正写先生要求的三张大字呢，就见她娘垮着脸来来回回搬粮食。

三个柱子的眼睛一个劲儿往奶奶身上飘，一会儿就见家里的大人搬着粮食来来回回地走。

陈小桑强忍着好奇，耐着性子坐在凳子上写字。

好不容易写完，她把笔一丢，欢快地去找她爹。

陈老汉正清点粮食呢，就被闺女抱了个满怀。

“爹，你们在做什么呀？”

陈老汉扶着小闺女软乎乎的身子，应道：“里正要收纳捐，我备好了要送去呢。”

陈小桑疑惑了：“纳捐是什么呀？”

大树媳妇怕陈老汉心情不好，过去牵了陈小桑的小手，把她带到一边解释：“县衙没钱没粮食时，就会找百姓捐钱捐粮食，这就叫纳捐。”

“我们交的税粮呢？还有进城费呢？”

大树媳妇无奈了，抬头去喊大树。

大树边忙活边解释：“花了，咱们县修堤坝、修路的都得花钱。”

要是去年修的是水渠，就用不着他们纳捐了。

陈大树心里嘀咕着，可也不敢明面说。

陈小桑觉得不对，明明他们已经交了税粮了，县老爷就该做好打算呀，超支了怎么能让百姓承担呢？

今年都这么难了。

“为什么不往他上级要呀？”陈小桑追问。

她记得以前看书，上头写的有朝廷给地方拨款呀。

陈老汉可不敢说这些事儿，就让小桑去数有多少粮食了。

陈小桑越数越不高兴，竟然要给十石粮食。

她爹才给几个舅舅送了粮食，现在又要纳捐十石，以后还得交税粮，家里的粮食怕是都吃不到年底了。

越想她越慌。

二树媳妇安慰她：“咱们勒紧裤腰带，够吃的。”

陈小桑扁了嘴：“以后不能吃白米饭了吗？”

“还有几袋子米，够你吃一年的，爹娘不能苦着你的，啊？”李氏捏了下陈小桑的小胳膊，轻声安抚她。

就是往后他们不能凿米了，只能吃带壳子的谷子，熬过这一年再说。

陈老汉叹口气：“希望今年税粮能减点。”