冯家人来的很早，许栀吃过早饭之后，绕着院子转了两圈，冯家夫人平氏就带着三个孩子，后面两个丫鬟各自提着一个食盒，一行六人从正门进了郑家的院子。

从二门进入之后，平氏看着已经整理的颇具巧心的院子，对许栀说：“这院子让九妹妹这么一收拾，看起来真是好看。”

苗姐儿正蹲在地上看一株刚在院墙根种下的兰草呢，听到自己阿娘的话，转过头来说：“阿娘，郑家婶婶家里种的是好看的花，咱们家种的是菜，怎么能比呢？”

平氏脸色微赧，站在一边的禾姐儿使劲瞪了苗姐儿一眼，苗姐儿对着禾姐儿吐了吐舌头做个鬼脸，许栀赶紧帮着打圆场，说：“哎呀，我也想种菜的，只是我们这些人都没有种菜的那换个本事呢，哪里能种的好蔬菜？”

苗姐儿听了，站起来走到许栀的身边，拉着许栀的手，说：“郑家婶婶，你放心好了，我们家的菜都是我帮着我阿娘种的，你要种我来帮着你种好不好？我跟大姐姐早上一大早就去后院把我们家菜园子里长好的蔬菜给你摘了来，这都是我们家今年第一次采摘哟，摘了来给婶婶桌上添个菜。”

许栀拉着苗姐儿，笑着对平氏说：“嫂嫂，看看你们家这姑娘，小嘴怎么就这么巧呢。”

平氏红着脸，等了苗姐儿一眼，不好意思的说：“我这个丫头，就是一张嘴好使呢。”

那边厨娘已经把要做的干货都泡发好了，早上席靖安送回来的那几尾鱼也清理干净准备下锅，热气蒸腾的厨房里，厨娘让帮工的婆子把锅底下的火烧枉了，这才准备开始烧锅浇油。

厨房跟后院就隔了一道花墙，闻着厨房传出来的香味，苗姐儿使劲的嗅了嗅，惊喜的对平氏说：“阿娘，阿娘，婶婶家做了煎鱼，我都闻到味道了呢。”

平氏这会子脸更红了，有心教育孩子几句，又觉得是在别人家中，不礼貌，旁边白英看到平氏的窘境，赶紧说：“咱们后院的院子还有个小小的花池呢，奴婢几个都是极爱种花草的，这会子栽了不少，姑娘跟冯夫人在这边说话，奴婢带着三位姑娘去后院看看去。”

待到白英跟平氏带过来的那两个丫鬟带着三个小姑娘去了后院，平氏这才不好意思的跟许栀道歉，“孩子不懂事，实在是对不住。”

许栀倒是觉得孩子就该有个孩子的样子，遂劝解道：“小孩子就应该这样天真烂漫才是呢，冯家嫂子，孩子才能在咱们身边待几年呀，趁着这个时候，让孩子畅快一些才是呢。”

平氏倒是叹了口气，说：“九妹妹，我知道，可我跟我相公从村子里走出来不容易，我们就盼着我们的孩子能够不熬走我们的老路，日后虽然不能像那些显贵人家的姑娘一般，找一个好婆家，可该懂的规距还是要懂才是。”

许栀一个劲的点头，平氏接着说：“我们家大姑娘，当年在县里生的，那个时候我都二十好几了，成亲几年，因为要供着相公读书，更要伺候婆婆，家里还有几个小叔小姑，家里家外忙的不行，哪里敢要孩子，好在后来相公争气，在衙门里找了一份差事，慢慢的稳定下来，才有了禾儿，有了禾儿之后，相公成日里忙着衙门里的事情，禾儿跟着我很是吃了些苦头，到了苗儿跟穗儿，日子好过了，才养成了苗儿散漫的性子。”

许栀打小也是被家里人娇宠着长大的，自然是希望女孩子都能够在父母的身边过的痛快一些才是，看平氏脸色因为三个孩子的教养有些焦急，难过，笑着说：“冯嫂子，孩子只要是心性好了，那些规距都是锦上添花的东西，没得为了那些死的规距，让孩子过的不痛快了才是矮身，我看咱们苗儿就挺好的，来我们家玩还想着我，要把自己最好的东西带着过来送给我，这么懂事听话的孩子，你呀，就放心吧，日后规矩上总是错不了就是了。”

又闲聊了几句闲话，平氏说：“往年里，过了端午节之后，咱们淼州都会有一些聚会的，不外乎家里有了适龄的孩子，就去这些聚会上面看看，哪家有合适的人选，也好定下亲事来，过几日估计就能收到帖子了，到时候我陪着妹妹一起去。”

许栀谢过，又问道：“冯嫂子，咱们这淼州，可是有那些比较有名的人吗？”

平氏自然是知道许栀为何这样问，挑着淼州城里面一些比较有名的富户说了一些，末了，低声说：“咱们这条胡同住着这四户人家，楚夫人是个端方之人，平日里也不怎么跟外面那些人交往，他们家几个嫡出的已经订好了亲事，还有几个庶出的，这楚夫人并不怎么管，倒是万大人家的娘子，是个八面玲珑之人，几乎每次聚会都要到场的，万大人的正头娘子没有随着一起来，家中诸事都是这位娘子打理，听说这位娘子一直没有孩子。”

许栀一边听一边点头，平氏接着说：“咱们城中还有一户人家，姓云，是城中富户，他们家已经富贵了好几代了，难得是云家人例来都是做那些济贫扶困，修桥铺路之事，家中子弟约束的也极好，只是本朝规定商家子弟不得参加科举，云家人一直不能出仕，我听相公说过，这云家人，结交了很多官员，他们家的买卖在京城做的都极是厉害的。”

看许栀感兴趣，平氏说：“云家的孩子，性子都好，极为难得的是，他们家有祖训，男子四十无子方可纳妾，而且妾生的孩子，必须要抱到正室的房里养活，云家一直都是各家各户最想要的婚嫁人家。”

许栀听到这个祖训，倒是跟自己家的差不多，自家可是经历了惨痛的教训之后才定下这条家规的，就是不知道云家是不是也经历过不好的事情才留下这么一条祖训。

平氏想到云家的当家人，脸上不由得露出崇敬的神色，说：“现在云家的当家人是云家的老太太，别看老太太年纪大了，身体康健，耳聪目明，一点都不糊涂，家中子孙，家中生意，安排的极为妥帖。”

许栀笑着道：“这样的人家，还真是未嫁闺秀的好选择呢。”

平氏笑弯了眼睛，说：“那是自然，每次聚会，但凡是有云家的老太太参加，去的人都格外的多，这云家可是好几房呢，家中子弟虽不能出仕，可各个都上进，我还听说他们家好像是在争什么皇商的名头。”

两个人又说了一会，白英怀里抱着穗姐儿，后面跟着禾姐儿跟苗姐儿，一行人笑嘻嘻的从后院过来。