回话的是棠梨。只听碧桃接口道：

“夫人平日就会制干花，我们以为保存也是这个意思。不成想用的是完全不同于往日的技法，加了好些我们不认识的药剂，连续换了一个月的冰块，日日看护打理，费了好大一番功夫，原来——”

她看向另一名小婢，欢喜极了：“保存下来的竟是时鲜模样。甚至比盛开之时还要莹白剔透。”

的确惊艳。顾星朗对花植的兴趣仅限于欣赏，但这确实是迄今为止他看过最美的一朵。

另外那小婢点头应：“是呢。当时夫人还说，挽澜殿里没有昙花，若真能保存下来，要送去给君上看。”

阮雪音顿时头大，心道我什么时候说过这种话？强定了心神细回忆，好像还真说过。那日他们在寝殿聊了四姝斩，共进了晚膳，黄昏一起散了步，夜里收到来自广储第四库的八个大箱，最后还听说顾星朗没有留宿采露殿。

可能彼时不只他疯了，她也疯了，才会生平头一回不为观星而熬夜，终于待得昙花开了，第一反应却是保存下来给他看。

顾星朗听到这句话，目光已经打过来。阮雪音不敢接，只淡声道：“天长节那日，臣妾偷懒借了天时之便，并未真的为君上准备贺礼。昙花难见更难得，这永生之花，便送给君上，以补先前过失。”

这话接得合情合理，完全可以掩盖其他意思。顾星朗难辨心情，不痛不痒道：“很特别。朕收下了。不过这么费力的事，以后少做，白白花精神。”

阮雪音方想起适才碧桃一通渲染，面上有些挂不住：“也，不是太费力，没有那么复杂。只是第一次尝试，拿不准结果，格外留心罢了。”

顾星朗似笑非笑看着她：“哦？所以是怎么做的？”

“真要说就太长了。工序太多，又有很多需注意的细节，哪一步稍有不慎，便成不了。君上估计听几句就要头疼，还是不要知道了。”

场间众人绷不住笑，碧桃更没忍住“哧”出声，便是云玺和涤砚也是无语又好笑。

她前面才说了不费力也不复杂，被顾星朗一诈，瞬间掉坑里一股脑儿讲了实话。云玺暗叹她这样的好脑子好反应，怕也只有在君上面前会失灵。

阮雪音自然意识到说漏了嘴，暗骂对方狡诈，一张巴掌大的脸瞬间红到耳朵根。

顾星朗几乎不受控制心下泛起蜜意，稳住了，开口再问：

“那些昙花在哪儿？”

碧桃看一眼棠梨，棠梨点头，遂答：“回君上，都在东侧墙边，那些金花茶后面。”

他看一眼阮雪音：“你陪朕过去瞧瞧。其他人不必跟来了。”

阮雪音拿不准他要做什么，犹豫道：“这会儿尚在白日，也是没有花的。君上去看什么？”

“看枝叶，不可以吗？”

阮雪音语塞，自不能有违圣意，尤其这么些人看着。正好她也颇受不住来自那些丫头们的夺命凝视，思忖一瞬，抬步随顾星朗往庭东而去。

黄昏将至，日色变得柔和。那些少了白色花朵点缀的灌木，此刻看去确实差强人意，偶见一两朵淡绯色的花苞，形质硬挺，顶端尖锐，连着深绯色的花茎，完全没有盛开时的疏朗优美。