“惢姬大人把你们教养得太过要强。”顾星朗无奈，继而又道：“或者说你们本身都是要强的性子，而这也是她收学生的标准？”

“女子和男子拥有同样高的造诣或本事，这叫要强？”

顾星朗一怔。

“确实不叫。是我以世俗风气而非道理本身论事了。”

阮雪音也怔，然后有些满意，“你真的很好。”

一如既往，她不太知道怎么夸人骂人，来来回回只是“好”或“坏”。顾星朗明白这一点，却还是差点噎住，心道这丫头今夜是要痛下杀手啊，不知道能不能活着出去。

他正一正神色，决定自救，转了话头道：“你要试试吗？还是我直接开门？”

她犹豫片刻，看着他认真问：“难吗？有可能一夕解开吗？”

“如果上一道门的开法你认真看了，或许会受些启发。但，”他认真评估，“几个时辰时间，估计不行。而且你没看过宇文珩那册，对他了解不全。”

阮雪音讶异：“他的你也收了？”进而点头，“也是，若几个时辰便能解开，你们家也不至于花费百年。”

顾星朗闻言微挑眉，终是什么也没说，走向其中一角烛台，不知从何处摸出一个墨黑球体，握在掌中大小正好。她走近两步看，才发现那石球就是黑曜石烛台雕工的一部分，居然可以拿下来。

便见顾星朗拿着石球在两手间往复把玩，同时走回殿中央，举目环顾四壁，似乎在找什么。他意态闲闲，表情甚是自在，就像——

小男孩捡了石头准备打鸟。还是无论打哪个都会中所以我来选一选打哪个好，那种心态。

片刻后他锁定了目标，朝着东侧石壁有些高的某处扬起手，黑曜石球瞬间脱掌而出，那弧线精准流畅仿佛球体是被定向吸了过去——

只听一声空脆轻响，石球消失在漆黑墙体和纷繁的青金色线条之中，阮雪音凝神细看，才发现无论苍鹰、雀鸟、螳螂还是蝉，眼睛处都是凹陷，而那颗石球此时落在了其中一只鹰眼里，大小恰适，镶嵌无误。

仿佛信步闲庭，顾星朗继续去其他三角烛台边取石球，球体越来越小，被依次投掷进一雀、一螳螂、一蝉的眼睛里，而它们分别被刻在西、南、北三侧石壁之上，位置不相对应，完全看不出是遵循的何种逻辑。

不是形态、布局、结构上的逻辑，那便只能是，道理上的逻辑。但这么多鹰雀螳螂蝉，就是按照她第一反应的捕猎轮回去想，也有太多选择，如何确定是这四位呢？

最后一枚石球落入寒蝉眼中，轰隆之声再起，北侧石壁如上一道门般赫然裂缝绽开，“请吧。”

阮雪音尚在转脑子，而听顾星朗此刻措辞分明是不想给任何提示，更不想解释。她自知无论怎样对等的交换条件，他带她入寂照阁都是坏了祖宗规矩，且是皇族规矩。一时有些惴惴，不为自己，只为对方——

若非师命，她半分不愿他因为自己坏任何规矩，更不想他因此背上心理负担。她做了许多事说了许多话，以将筹码攒至最强换取入阁的机会；为看河洛图，她亦会倾十六年之所学同他一起解谜，这些都是早就想好、估算好、对他来说也算帮助的事，所谓互利。

但此时此刻，不知是因为当真入了这祁宫禁地，还是对方言谈间的一再审慎所透露出他在这件事上的犹疑——

她感受到了他的心理负担，那种虽有些把握却时刻准备着承担恶果的自我压迫——

从打开那道青石门开始，带她往前走的每一步，都是风险。

而他走得气定神闲，仿佛为了这无论走在悬崖边还是青草地上的沉笃姿态，苦苦练习了许多年。

十四岁为君的如临深渊，步步为营。

她突然有些迈不动步。