他十四岁才开始习武，不过两年便能与一众年轻将士打成平手。黎叔说，除开他身形高大健壮、天生习武材料，禀赋、勤奋、多年山中生活之基底也都是缘由。

是故那两年沈疾虽居于相国府，却因成日习武用功，与纪齐接触并不多。好容易靠着时间积累攒了些相熟，两年已过，沈疾进宫，做了顾星朗的随行护卫。

所以纪齐八岁到十岁期间他们不熟，这话也没毛病。

而自那之后，但凡沈疾来骐骥院，必是陪同顾星朗。真正开始指导纪齐骑射还是近六年的事。

新君登基，沈疾步步高升成为沈大人，开始频繁出入禁军各大营，自然也包括骐骥院。

也因此，纪齐总说沈疾只算他半个老师。此论断相对公正，也非常遗憾。

“是我运气不好，生不逢时。”他气闷，自觉无话可说，转了半腔郁郁向淳风道：“你一个女孩子，也老大不小了，这时候开始学骑马？还要劳动我哥亲自教？”

淳风似是兴致不高，又像还没睡醒，翻了个白眼懒洋洋回：“学无止境，岂能为年纪所阻？且我是公主，当得起沈疾亲自教。他不教难道你教？”

“我教啊。”

淳风白眼再翻：“我都有沈疾教了干嘛要你？退而求其次，我傻吧。”

纪齐直瞪眼，“什么叫退而求其次，谁是其次？”

“纪齐，”顾淳风自觉最近已经非常淡定，淡定而心如止水，却还是被这毛头小子幼稚鬼闹得忍不住呛声，“人贵有自知之明。你的技艺水准我不怀疑，但这大祁境内能排在沈疾前面的超不过三个吧？剩下的人不是其次是什么？”

“你——”

“我不想说这种话，你也别自起话头。现在开始，别跟我讲话，你刚在干嘛不能去继续吗？我要上课了。”

他刚在马厩前同竞庭歌磕巴。也被教育了一番。为何这年头姑娘们一个比一个嘴欠？手不能提肩不能扛，骑马射箭就更不会，倒个个凭借三寸不烂之舌将他打压得毫无招架之力？

这般想着，更觉气闷，转身去看仍立于马厩前的竞庭歌。

她也在往这边看。

而沈疾和淳风都顺他视线发现了那抹红紫。

实在点眼。只是甫一进来他们便在讨论马场跑道修缮之事，谁都没往那边看；紧接着纪齐过来打岔，三个人注意力都放在对话上，也没人意识到远处马厩边还站了个人。

院使大人就站在两拨人中间，半晌没能上前来向公主殿下问安；隔着相当距离，自然也插不上话；总算在众人转头看竞庭歌时被捎带手注意到了——

“何大人。”沈疾抬步过去，颔首致意，“我奉君上旨意带殿下到此学习骑术，以后短则一两日，长则三五日，会时常过来。还请大人帮忙安排，殿下上课期间，骐骥院暂不对外开放。每次最多一个时辰，不会耽误太多时间。”

“岂敢。”院使大人笑眼弯弯，满口答应，乍看之下倒真有几分佛像。

这边厢淳风望着远处红紫交叠，下意识挑眉，“她怎么在这里？”并不转头，轻声又问：“你带她来的？”

“开什么玩笑。”纪齐也低了声量，“我来看我的马。她突然便出现在马厩旁。我还吓了一大跳。”

顾淳风白他一眼，“你是吓的还是惊喜的？”

纪齐一咳，认真想了想答：“惊吓多过惊喜。”又不动声色朝那处望，“她可真是百无禁忌，哪儿都敢去，逛个骐骥院跟逛自己家似的。”

“你没见她，在宫里行事也跟在自己家差不多。”顾淳风轻声再道，“连跟九哥说话都是全无顾忌。比我还敢讲。”

“是吧。”纪齐保持视线，摇头晃脑，感叹出两声啧啧。

“你没乱说话吧？”她顿一瞬，开口再道。

“什么？”

顾淳风转头，凝了目光直视他。

纪齐对上那两道眸光，没由来心下发慌，好半刻方反应：“自然没有。我回自己家都半个字没提。”

也没人问。除了顾淳月。

而他还在那间客栈外看到了竞庭歌。此事至今无人知。

“那就好。此为密旨，泄露是要杀头的。”

尽管已有过祁北之行，他对顾淳风此类郑重其事之语气仍觉不惯，半晌道：“我有数。不用你提醒。”

自然是谁都不能说。又为何要专程提醒他不能对竞庭歌说呢？人家也不会问啊。

“就怕你见到心上人，头脑一热什么都往外讲。”

纪齐面上微红，再次干咳：“一码归一码，好端端我跟人说这个干什么？”

人家哪知道阿姌是谁？

又转头去看顾淳风那张睡意未消的脸，鼓鼓的，倒有些可爱，“听说你昨晚喝大了？”