险些口胡，她心虚地低下声，复述衙差此前提到的案情——

“十五具干尸在同一日发现，浑身鲜血被吸干，脏器一律掏光。”她拔高声调，“显然桃源有妖魔作乱，你不知也就罢了，知道了却置之不理，算哪门子斩妖除魔的道门中人。”

“我，我……那是……”

听见他舌头打结，她乘势直追：“还是说，权贵优先是道门中人人必须遵守的铁律？”

言灵：“芹姐姐说得对，县里有妖未除，我们不能走。”

慎思让她一通话说得晕头转向，一时哑了火。

心烦意乱，过了半晌，愣是想不出话抨击回去。

孤掌难鸣，有口难辨，他逞了一时口舌之快，反被对方将了一军，心中既后悔又气恨。

小师妹倒戈意料之中，但他得挽回自己在师兄心中的形象，“师兄……”他一脸乖巧地凑到宋延身边，话还未完，宋延“嘘”了一声，声音极轻。

“有人来了。”

消息送到官邸时，胖子县令正坐在葡萄架下，对着满桌肥鸡肥鸭长吁短叹。江家十五条人命官司，他足足愁了两月有余，人也瘦了一圈。

自打怪事一出，人心惶惶，到镇上买酒的客商比起往年削减了一大半。

无钱可捞还在其次，再拿不住真凶，只怕他头上这顶捐官捐出来的乌纱帽也保不住了。

一听大鱼自投罗网，撂下碗筷，撇了小妾，坐上轿子直奔大牢来。听了一路随车的二把手形容日间拿人的情形，心中拿定了主意。

杂乱的脚步声逐渐靠近，四个手持火把的捕快站成一排，个个叫热气蒸得面红耳赤。

噼啪作响的火把后面冒出一张大脸，油光满面的胖县令笨拙地从两个高瘦的捕快中间挤出来，松弛的脸上挂满汗珠，两侧鼻翼不停缩放着，风风火火的模样有些滑稽。

他蹲下来，神情古怪地探出头，向牢里端详了片刻，把头一扭，朝下属呵斥：“愣着干嘛，放人啊！”

“误会，天大的误会……”胖县令堆起笑容，伸手接过钥匙，一把接着一把尝试，“这位想必就是鼎鼎大名的宋延道长，久仰久仰。”

“瞧这闹得……，猪油蒙心了你们，黄莺谷斩狐妖的宋道长也不认识。”

“宋道长什么人物，你们胆敢这样苛待！”

“小人姓张，名远山，是本县的县令。宋道长呀，您一来，这儿的百姓们有救了！”

胖县令试一把奉承一句，直到“咔哒”一下锁开了。

他拉开门，躬着身子进去，看见小的那个满脸不悦，立即讨好地发出邀请：“闹了乌龙，实在委屈道长了。对不住对不住，舍下甚近，几位就当给小人一个将功赎罪的机会，屈驾到舍下吃些热茶热汤。”

深恐他们拒绝似的，急急道：“马车已在外头候着了。”

慎思一把夺过县令手里的钥匙，

牢门重锁打开，他踹开地上的残羹冷炙，拉起言灵，扬声道，“走，师兄带你离开这鬼地方。”

“呵呵……”胖县令尴尬地笑了笑，看着宋延，小心翼翼赔不是，“误会误会，都是误会，几位道长大人不记小人过。”

言灵拉着慎思过来，江芹满心欢喜，哗啦站起来，没等抬脚……

“两位小道长，她可是疑犯啊。”胖县令出声阻止，四个捕快大山般挡在了牢门前。

县令从对门追了出来，满脸诚恳：“您几位是不知道，江家十几口人的干尸现放在义庄还没下葬，夜夜有人听闻鬼哭，那叫个死不瞑目。如此穷凶极恶的女子，万万不能释放。”

“张大人提到的义庄所在何处？”清朗悦耳的声音在众人声后响起。

“宋道长您这是……？”

黑眸中倒映着火光，宋延意味深长地望向江芹，“自然是斩妖除魔。”