宋延先是解下斗篷，置放在门后角落，而后以掌心温热了手指。

江芹默默看着，直到见他走到褥子旁，撩袍蹲下，用温热过的指尖探上幼童的额头，方才明白过来。他脱去御寒衣物，温热指尖，是为了不将一路沾染的寒气带近两个幼童身边。

她也随之掸去雪，解下斗篷放在门后，走近去瞧。两个孩子年纪相差不大，一男一女，男孩稍小些，当是弟弟。

一时间，四人围着两个孩子。

这对夫妇紧张地望着宋延，待听见他问孩子是否饮用了不洁的水源，夫妇二人相拥，男子眼眶通红说道：“城里一口井也没有，封城的前半个月，我们喝光储水。好在下了一场大雪，眼下只能靠着雪水度日……城外全是贼兵，城里能逃命的人家早早逃命去了。”

他悔恨不已，眼泪扑簌簌落下：“怪我，都怪我，总以为战事尚好，哪知一夜之间，情势大变，错过逃命的好时机，反害妻儿一起在这里受苦……”

“官人别这样说！”妇人啜泣，眼中没什么泪了，神色凄楚道，“我们一家四口人，哪怕死也要死在一起！”

“李将军明日要给我们发净水，水一到，你们娘仨喝。”男子安抚着妻子，“别哭，别往坏处想，我们一家总会熬过去这道坎。”

正说着，躺着的女童虚弱地睁开眼睛，奶声奶气说：“阿娘，我还想拉。”

“好，娘听见了。”妇人一听，一边勉强笑着答应她，一边泪水竟小溪般潺潺而下。

男子只好道抱歉，宋延摆手，转身回避，江芹也跟着回避。

耳边听见男子哀哀叹气，说这已是今日第五回了。

一会后，妇人处理好孩子，将女童放回去。溺盆只是盖上木盖，没有拿远，大概等着一会儿还会用。

江芹看了看那盆雪，目光挪到一边散着气味的溺盆，已然全明白了。

他们一家四口在极度缺水的情况下，只能靠着雪水保命，两个孩子年幼，身体不如大人，又喝了不干净的水，闹肚子。

在这个世界，对一个凡人而言，拉肚子且这样频繁，是要命的大事。

她凑近看了看孩子，眼眶微凹，按压皮肤后反弹能力稍佳，很明显是脱水了，而且女童的情况较之男孩更严重一些。

两个孩子感觉到触碰，先后睁开眼，迷迷糊糊地望着她。

他们是那样小，两个还未长成的幼小生命，软绵绵的模样，手掌还没她的一半大，冬袄里露出的手臂，就像一截粉藕。

那样无辜、纯真的眼眸，那样柔弱的生命，看得江芹不禁眼眶发酸。

女童伸出小手，轻轻点了一下她荷包的流苏，一脸懵懂好奇。

“喜欢吗？”江芹解下荷包，抚抚她头顶，“送给你，拿着玩吧。”

她喜欢却又不敢拿，小眼渴望地看着妇人问：“阿娘，我能拿吗？”

“普通的小东西，不值什么钱，嫂子就允了吧，就当做我送给孩子加油打气的小玩意。”江芹眼神比孩子更加热切，深怕妇人拒绝。

妇人推却几番，见孩子实在喜欢，只好千谢万谢收下。

她转头，看见宋延正在一旁交给男子两颗清心丹，嘱咐如何化水服用。

服药需要干净的水，以两个孩子现在的情况，决不能再喝雪水了，他们二人便向夫妇要来两个水囊，动身回农舍去取水。

回去的路上，江芹发现街上人家几乎十室九空。

大多都已经逃难出城，剩下空壳屋子一间。有的人家门窗被风雪吹开，里头只剩几床带不走的旧褥子，旧桌椅。整座城，在风雪中仿佛一座鬼域死城。