“二位，请。”孙阔错开身，做了个请的姿势。

外面下着雪，天光昏沉，屋内又只在一隅点灯两盏，故而光线并不充足。

点灯处颇为微妙，正是西面墙边，西墙上钉着一大面，几乎占据整个墙面的作战图。

图上山河错落，描出大梁与夏朝边界，囊括狭西二路、鹿堰二州、七十二堡寨。

犹如棋子，落在这偌大的一棋盘上，一颗棋子的起落，便是生死千万。

墙前一桌一椅，江芹走近看，才发觉这张桌子有多简陋。简直像是直接取来劈开的老木钉成的，甚至连打磨也不曾细腻，桌面上树木原生的纹路还十分明显。

李纯仁站在作战图前，背对着他们。回身那一刹，墙角灯苗随之跃动，江芹看清了这位苦战勇将的相貌。

塞外风沙打磨过的面容色泽黝黑，干燥起皮，导致他看起来比实际年龄大上许多。

他眉头蹙着，眉尾高扬几乎斜飞入盔，一双锐利的眼眸宛如鹰隼。许是行军困顿，干裂的嘴唇上下冒出一圈青色的胡渣。

一身沉重的盔甲铁衣，腰间护腰上绣着麒麟卷云，麒麟眦目欲裂，栩栩如生。她心想，这大概就是书中提到的御赐之物。

另一个身着灰袍，发裹软巾，正拿着她做着过滤器端详试看的，则是孙阔口中的右先锋。

“此物果真能筛出净水，不知是什么道理？”没有无谓的虚礼寒暄，右先锋见她走近，提了提尚在滴水的布袋，迫不及待问道。

江芹思索片刻才道：“打个比方。雪水中的杂质好比数不尽的敌兵，沙包、石包、棉团便是一个又一个的兵阵，敌兵想要过兵阵，少不了剥层皮，一层一层下来，滤到最后，剩的就不多了。”

说罢，打量起屋内三人，发觉他们都不做声，连身边的宋延脸上也没什么反应。

不是吧，她这么用心斟酌出来的比方，居然没让对方听懂吗？正纳闷，屋内骤然爆出一阵豪爽嘹亮的大笑。

“好！好！好！”李纯仁一连说了三个‘好’，抚掌大笑道，“此喻甚妙，此喻甚妙啊！”

屋外守兵及孙阔听到屋里传出李将军的笑声，对视一番，竟松了一口气。自打困城以来，这还是第一次听见将军的笑声。

江芹从没听过这般洪亮的笑声，整个人像被飓风扫过，从头到脚清醒了个遍，索性趁热打铁。

谁知一提“退敌”，李纯仁尚未言语，右先锋已脸色大变：“宋夫人，你的提议如同此物一样，不过巧思有余而已。却失在把握不足，兵事非同儿戏，不是做做针线这般容易。以雪水和泥覆盖墙头，若是失算，引夏贼在援军未到前攻城，你可知道后果意味着什么？”

江芹被问住了。

雪水和泥覆盖墙头是《千秋策》中王鄂向李纯仁传书而来的退敌之法，按照书中剧情，这是绝对奏效的方法。但她却没想过，为什么会奏效。

右先锋见她答不上来，只得笑笑：“二位送来救命净水，某替城中百姓谢过二位。退敌之事，终归不是闺阁女子擅长，便不劳——”

“慢着。”宋延突然开口，“古今女子才谋远胜男子的不在少数，闺中女子并非无智。内子既然有此提议，必经过一番思虑。困城之势已成定局，又何妨听听她的解释。”

他……这是在帮她据理力争啊。

江芹心中忐忑和惊喜交织，从他明亮的眼中，看到的是一份无条件的信任，那一瞬间，莫名的斗志熊熊燃烧。

“听说城外夏兵的领将是夏朝太子刘符。”她抬眼，直言道，“将军不曾怀疑过吗？夏朝的老国主一共有十二个儿子，一国太子身份尊贵，领兵亲征可以大涨士气，但那些低层士兵里见过其国太子刘符真人的又有几个？”