江芹循声看去，这一会的功夫，赵确及已率先踏入其中，后面跟着陈径、司天监四时官、亲兵四名，眼看这些人逐渐逼近巨树。

傅紫荆、沈幕舟、还有那名名叫若玉的少年郎，跟随上前。

被踩踏的龙寰苔上留下纷乱的脚印，却如同大风吹过荻花丛，此间骤然飘起漫漫白霜，仿佛浮萤四游，又似星辰下落，美不胜收。

一行人驻足，同时仰头，望着这如电如露的奇幻泡影，望着从脚下升起，从温温吞的白光中见到自己镜像的脸。

不知不觉，几日疲惫高悬的心绪，慢慢跟着平静下来。

宋延停下，望着被踩矮的苔，心神一动，余光的白似乎将他温柔地包覆了起来，眼前骤然变白。

“爹！”

“爹你去哪儿？”

“爹会回来吗？”

“回不来了。”白衣男子右掌轻柔地覆上男孩头顶，只片刻，改做一通胡乱摩挲，语气轻松道，“臭小子，你耷拉着脸做什么？生老病死，物理常情，谁也逃脱不了。我们这族寿数本就短，你老子阳寿将近，回不来啦。”

男孩不服，粉雕玉琢的小脸正要倔强昂起，被白衣男子一把压了下去。

“可是，凡人修仙，学习道法，升仙之后就能脱胎换骨，获得永生。爹，我会跟着师父好好学，不偷懒，你能不能不要走？”

“小子，天道有常，何来永生？”男子长臂一绕，托起男孩，让他坐在自己肩头，父子眼前，是火烧过的云霞，绮丽壮美，山峦绵绵，一抹红阳将要西沉。

“蜉蝣一朝一夕，凡人寿数最多不过百年，仙人寿数千年万年，蜉蝣比之凡人，恰若凡人比之神仙。终究逃不过天道湮灭，生死尽早看淡才是。寿数有尽时，平生当快意。行当行之事，无愧于天地，足矣。”

“你娘在地下等我这若许年，她记仇得很，我该给她赔不是去了，你小子老实跟着你师父。那呆子是个难得的炼才，一板一眼，和你脾性相投，做你师父恰好不过。”

男孩眨眨眼，知道不该再挽留，只问：“爹，那有一天，我能在地下再见你和娘吗?”

山巅晚风袭来，将白衣男子的衣袍吹得猎猎作响，一抹孤傲身影，遗世独立，暮色浸染在他俊逸的脸上。

“这是自然。”男孩的小脸被一只大手蒙住，一通宠溺的搓揉，白衣男子道，“你小子烦了我和你娘这些年，还未分别，就想着再见，不能让我和你娘好好喘口气？”

“好好活，活他个七老八十到耄耋，让我和你娘多叙几年旧吧。”

他语气一如往常松快，但男孩透过指缝间，依稀看见，他眼角有笑，眼中有泪，“延儿，到时候，爹不知还能不能一眼看出你来，我们便约定，以你娘的耳珰为记，可好？”

“嗯，我会永远戴着娘的耳珰。”男孩一双小手握住白衣男子的手腕。

“延儿……”

男孩语气还稍带稚嫩，慢慢说着：“爹，阿延明白，爹要去做无愧天地的事了。”

白衣男子一怔，旋即朗声一笑：“好小子，爹没看错你！君子言出必行，许诺必践，伸出你的小指来。”

男孩当即竖起小指，往男子手上一勾。

“他日幽冥再逢，便是你我父子在今日定下的君子之诺。小子，睁大眼睛看着，好好记住爹的样子。”