曹家几代功勋，从龙征战，灭去李朝，换今日煊赫无两的风光。

曹氏嫡女入宫为后，曹家一举从武将门第，升擢为贵戚，群臣拜贺，都道这是天作良缘，曹家深知高处不胜寒的道理，并不如此看来，更没有计划过要让自家女儿进宫为妃，再别提为后。

曹府之中，如今照管门庭的是第四子曹闽，身为曹獬的同胞兄弟，他天生资质平平，不擅觥筹交际，论学识胆量，天赋机敏都远远不如他的哥哥。

曹獬自幼早慧，天生奇骨，人人以为将来必然是他继承祖宗爵位，然而，长成以后，他非但无意爵位，一心只想着要寻仙问道，怪诞不经，行事越发没有礼法规矩，流连酒色，难堪大任。

承载众人期盼的将门虎子，生养成如此怪诞脾气，日日饮酒，诳语不穷，朝臣们失望之余，经御史台屡次上书天子，要治曹獬的罪。

家中长辈在御前告罪，说自己教子无方，此子绝非照应门庭的人选，但求看在祖上薄面，另策四子曹闽。

从小到大憨憨直直，无人看好的曹闽，竟承袭了鲁国公之位，而今膝下有儿有女，做着富贵闲人。

说来也巧，曹闽的三公子和晏富春有过婚约，晏富春病愈之后，曹家曾派人上门探望过几回，曹三公子是个明白人，一来二去，知道晏家小姐对他无意，苦于父母之命不能违抗，既然这样，索性由他说开，两家暗自撤了婚约。

曹闽已是有年纪的人了，见到多年未见的兄长，还是喜不自胜，眼圈一下红了。

屏退妻儿，在书房中平复好一会儿，仍旧不敢相信有生之年还能见到兄长。

硬是拉着曹獬说长道短，问得尽是吃饱穿暖的问题，不问别的，曹獬胡乱答上几句就不耐烦，皱眉训斥：“问长问短，问饱问暖，越来越像个婆子。”

听着长兄斥责自己，曹闽愈加欢喜，连连点头说是。

曹獬受不了自己婆婆妈妈的弟弟，皱眉看他一眼，终归不忍，思忖半晌，勉为其难地夸了他和曹三两句，只说父子俩没忘爹娘教训，做得很好。

江芹和宋延在旁看着，已经见怪不怪。

但凡怪事，落在曹獬头上，都不算怪。

曹闽见到自己兄长衰老的模样，自有默契，压根不压抑。

江芹暗自观察着兄弟俩，回想起当初晏富春病重，晏夫人曾经向曹家讨要一副前朝后主的画，焚烧成灰用来为女儿治病，只是没想到，有一日，她会身临曹府。

曹家门第尊贵，摆设用物不奢不简，曹闽更不像传闻中那样愚钝憨直。

曹闽得知他们二人的身份时，没有什么过大的反应，兄长既说不用避讳，他真就不芥蒂，直接与曹獬提起王皇后丧讯。

今日是除夕，京城没有什么年味，王皇后的丧讯十分反常，不避开除夕与元旦大朝会，已由内廷传遍京城。

快马加鞭，相信很快，各路州府也会知道这件事。

这日，京城家家户户披白，大街上守卫森严，一波又一波的骑兵巡视大街小巷。国丧当前，老百姓不敢歌舞宴饮，哗然作乐。