夏侯名勋神情冷冽，“时移势易，方大人与夏侯一氏毕竟不同，玉成王又何必把方大人与家姐相提并论？”

夏侯芸昭充耳不闻自斟自饮，旁若无人的模样让李祈佑面子上有些挂不住，“若是本王非要较之长短又如何，夏侯家主可是怕了？”

“怕？”夏侯名勋笑得轻蔑，刚要说些什么就听谢琛的声音缓缓响起，“名勋，陛下面前注意分寸。”

清润的声音落在众人耳中，一字一句是明显的敲打，只是敲打的人究竟是夏侯名勋还是李祈佑，就不得而知了。

“无妨。”高座上的李晟轩微微一笑，“玉成王和夏侯家主都是心直口快之人，这般口舌之争想来夏侯将军也不会放在心上。”

“确实无妨。”夏侯芸昭把手中的杯盏放在桌案上，抬眼扫过对面的李祈佑，神色傲然，“今日夏侯家所为何来，在场诸位都心知肚明。玉成王不必激我，夏侯家要把权柄交出不假，陛下钦定选人也是真。只是若要交到方大人手上，也要看她有没有这个本事受得起。”

方紫岚眼见几人你来我往，引火烧到她的身上，自然无法装聋作哑置身事外，于是站起身来恭恭敬敬一礼，“陛下尚未决断，夏侯将军也不必心急。若是陛下当真选中了我，夏侯将军要如何考校我的本事，悉听尊便。”

李晟轩定定地看着下面不卑不亢的方紫岚，和僵持不下的夏侯芸昭，淡淡开口道：“既然如此，夏侯将军与方大人较量一场。若是夏侯将军胜了，往后夏侯家永不许提交权卸任之事，方大人驻守北境一世不得回京。若是方大人胜了，便接手夏侯家所有权柄，经此之后夏侯家留在百越旧地，永不复用。”

方紫岚猛地抬起头，怔怔地看着李晟轩，“陛下……”

她还没来得及说什么就被人打断了，诸葛钰起身跪在殿中，“请陛下三思。”

“君无戏言。”李晟轩神色漠然，诸葛钰仍跪得板正，丝毫没有起身的意思。

夏侯芸昭轻笑一声，“正合我意。”她说罢站起身，走过诸葛钰面前时停住了脚步，侧头低声道：“诸葛小子且放心，陛下心里有数。”

诸葛钰抬头望向夏侯芸昭，却见她走到了方紫岚面前，伸手做了一个请的动作，“方大人，可愿与我一战？”

方紫岚双唇抿成一条直线，却也说不出半个不字，索性点头应下，“那我便不客气了。还请夏侯将军多多指教。”

“好说。”夏侯芸昭勾着唇角，笑得有几分痞气，让方紫岚险些以为是自己的错觉，待缓过神来已经跟着夏侯芸昭站在了宫中禁军的演武场上。

进宫不得携带兵刃，是以方紫岚和夏侯芸昭都用的是守卫的刀剑。

两人执剑立于演武场之上，场下李晟轩等一众人皆是聚精会神地盯着两人。

只待一声令下，剑刃碰撞发出金属之声，方紫岚不由自主地后退了一步。

夏侯芸昭步步紧逼，方紫岚节节后退。

她心神未定，犹豫之间已被逼到了场边，稍有不慎就会掉落下去。

夏侯芸昭猛地收回了剑，神色冷若寒冰，“方大人若是不屑与我一战，不妨直说。如此心不在焉，未免过于瞧不起人了。”

方紫岚神色稍缓，在场边站稳了脚跟。