“年终祭典和新年社戏我不会缺席，不过除夕宫宴……”方紫岚顿了一顿，“我的身体怕是撑不到那个时候，便不扫陛下和诸位大人的兴了。”

“是，我这就去回禀。”来人正欲起身，又听方紫岚道：“慢着，具体的规矩和注意事项，你总该和我说清楚吧？”

“自是应该。”来人重新跪了回去，方紫岚扫了一眼，“旁人瞧见还以为我欺负你，起来坐着回话吧。”

“多谢放大人。”来人落座后，细细把除夕当日的流程讲述了一遍，面面俱到，甚至连可能发生的意外情况都说了进去。

方紫岚听完后，定定地看着来人，“大人说起流程条理清晰细致入微，之前那些蹩脚的推诿之辞，真是为难大人了。”

来人不敢接话，方紫岚唇角轻勾，“大人这是得罪了谁，被遣来我府上瞧脸色？”

来人讪讪道：“方大人说笑了。”

方紫岚若有所思地看向来人，“你叫什么名字？”

“下官薛昊宇。”来人答得很快，方紫岚却是愣了愣，“前礼部尚书薛老大人是你什么人？”

“是下官的伯父。”薛昊宇低着头，方紫岚叹道：“难怪……”

上官敏听到此处一头雾水，却也不敢随意出声询问，只听方紫岚道：“我方才的话，除了最后的部分，其他直接转述给尚书大人。”

“方大人放心，下官知道分寸。”薛昊宇郑重其事一礼道：“多谢方大人。”

薛昊宇离开后，上官敏终于忍不住开口问道：“师父，你适才为何如此针对薛大人？”

“我不是针对薛大人，而是针对礼部。自我入京以来，一应封赏礼部总是压了又压，不到万不得已不会处理。”方紫岚寒声道：“礼部若只是这般对我，我找机会敲打一番便罢了，可礼部竟然对老曹也是这般，导致老曹的封赏下来之后，兵部都不知如何安置了。”

上官敏追问道：“什么叫做不知如何安置？”

“封赏之后老曹身为将军不宜继续留在我府上做府将，若是封赏按时下来，我便能及时去兵部那边协调。”方紫岚冷哼一声，“但礼部一拖再拖，致使兵部旁敲侧击问了又问，让人看来就是我仗着军功不愿放人，更有甚者，怕是要说我留高阶武将在府，居心叵测了。”

上官敏目瞪口呆道：“礼部为何如此？”

“起初可能是看我虽然身居高位，但孤身一人单薄可欺。”方紫岚沉思道：“现在就未必了。”

“什么意思？”上官敏疑惑不解，方紫岚道：“前礼部尚书薛老大人布衣出身，本是谁都不靠，然各大公卿世家如何会放任六部之一的礼部独善其身？薛老大人不愿站队，自是如履薄冰。宁顺帝还在位之时，他便因宠妃封赏一事，被贬官外放了。”

上官敏似是听明白了，“我知道了，薛老大人被贬，薛大人身为他的侄儿，必然受了牵连，在礼部的日子也就不好过了。”

“也不完全是受牵连。”方紫岚神情严肃，“薛大人年纪尚轻，想来薛老大人贬官之时他未必在礼部。”

上官敏皱眉道：“除了受牵连，还有什么？”