凉亭内，白玉石桌上的莲纹鹤耳银熏炉正袅袅娜娜飘着一缕白色香烟，楚元帝正悠闲的喝着雨前龙井，翻着《历代通史》，等待他的一双儿女。

“儿臣参加父皇，父皇万岁。”楚景晗与楚景贤齐齐跪地向楚元帝请安。

楚元帝：“起来吧。”

楚景晗起身后，严肃道：“父皇，儿臣有事禀报。”

楚元帝合上书本，微笑道：“难得见你这么严肃的样子，想说什么啊。”

他语气轻松平常，表情仁爱慈祥，仿佛要准备和楚景晗唠唠家常。

难道楚元帝并不知道？楚景晗如此想，心中疑虑惊惧消了大半，道：“父皇，儿臣今日在去盛安寺的路上遇到一群青衣人袭击，儿臣怀疑是南赵皇帝身边的青衣暗卫。”

楚元帝面色严肃，他站起身走到楚景晗身边，关切的问：“朕早已知道，你可有哪里受伤？”

楚景晗微笑道：“万幸，儿臣毫发无损。”

听到此话，楚元帝放下心来，道：“朕已派兵去追，势必要抓到那一群青衣人。”

他又看了一眼站在凉亭口的碧痕，严肃道：“碧痕，给朕一个解释。”

碧痕赶紧跪下道：“回禀陛下，最近西南方向不太平，微臣派了两队人马前去附近探查，这批人趁乱进入大楚，是微臣失职，请陛下责罚。”

楚元帝轻啜一口龙井，而后道：“行了，景莲在封地干那些事，朕让你派人去镇压，也不能全怪你，只是你确有失职，下去领五十大板吧。”

“是。”碧痕起身退后准备去领罚。

楚元帝放下茶杯，道：“受了责罚就好生养伤，不必急着过来伺候。”

“是。”碧痕微微有些哽咽。

楚元帝知道如果碧痕去领责罚，以他的性子绝不会偷奸耍滑少受或者轻受几板子，是以特别叮嘱他。

楚景晗本来是满心怀疑，但见楚元帝所作所为，意指责任全在碧痕，她也不能不敢问真相如何，只好给楚元帝一个台阶。

“父皇，儿臣既然没有受伤，不如……”

知道她要求情，楚元帝微抬手阻止，严肃道：“他有错自该责罚，倒是晗儿你，历经此事，依然平静，这最后一关你也没有让朕失望，看来这大楚朕可以放心托付给你。”

“我……”楚景晗震惊得说不出话来，原来楚元帝是故意考验她，而她也过了最后一关。

脑海中只有一个念头，她未来会是大楚新帝，激动的心情让她忍不住颤抖，她狠狠掐住自己的食指，只有指甲嵌进肉里引发的疼痛才止住她心中的兴奋。

楚景晗面不改色，声音平静的回答：“是。”

楚元帝面露微笑，道：“明日起继续来勤政殿熟悉政事。”

“儿臣遵旨。”楚景晗面露微笑。

楚元帝满意的点头，他看向楚景晗时，正好迎向他的目光，那目光尽是冷漠的怀疑。

他缓缓道：“景贤，你回盛安已久，是回军营的时候了。”

听到这话，楚景晗心中略微有些高兴，毕竟谁都不愿意留只老虎在身边。

她以为楚景贤愿意回军营，毕竟他总是告诉她不愿当皇帝，但当她转过头去看楚景贤时，却发现他脸色严肃眼露怀疑，难道他心有不甘？难道他其实还是想当皇帝？

楚景贤当然不想回军营，因为他觉得楚元帝的所做所为很是怪异，他觉得楚景晗危险，他想留在盛安城保护楚景晗。

“你不愿回去？”楚元帝声音冷历：“朕虽然是你父亲，但也是皇帝，朕给你的才是你的，朕要拿走你的也是轻而易举。”

这话已是威胁，楚景贤只能垂首，低声道：“儿臣愿意。”

楚元帝走至凉亭边摘下一朵粉色的山茶，道：“景贤，这是你母亲最爱的花，朕一直将它种于御花园，你应该明白这其中的涵义。”

想起记忆中的那抹温暖，楚景贤脸色略微柔和，如他所言大仇已报，母亲泉下有知也会安宁，他之所以提这花，也是在指只有皇才能掌握一切，在御花园种他任何想种的花。

楚景贤点头道：“孩儿明白。”

“都下去吧。”

临走前，楚景晗瞥了一眼艳若朝霞的山茶，她觉得楚元帝此举是在和楚景贤讲和，欣慰之余多了一丝警惕。

进宫时日头正盛，出宫时日光已渐弱，但蒸腾的暑气依旧让人感觉炎热，这正如一只垂垂老矣的猛虎，依然有着让人胆战心惊的威势。

两人分别时，楚景晗微笑道：“父皇似已原谅了皇兄。”

楚景贤冷漠道：“我从不需要他原谅。”

这让楚景晗不知道该如何接话，她觉得自己越来越不懂楚景贤，或许她从来就没有懂过他。

见她沉默，楚景贤郑重道:“我明日就会启程，你在盛安城一切小心。”

楚景晗露出来自心底的微笑，灿烂若朝霞，道：“关山路远，皇兄珍重。”

美丽的笑容再不能带给楚景贤以慰藉，反到刺痛了他的心，他忍不住问：“我走了，你真的那么高兴？”