子规低下头，感觉心在痛：“三王兄，我们粮库里还有多少粮？”

曼陀罗：“没有了，只够我们这一年开销的。”

子规知道这话白问，东西到曼陀罗手里，哪还能再要的回来：“大王兄，你传镇国王和镇北王，今年别收百姓的钱粮了。”

曼陀罗咂下嘴：“四王弟，你，”

“这些年，开始一心练剑，后来又一心教孩子们，忽略了百姓，竟不知道他们生活的这样苦。”子规说到这里，擦去眼角的泪：“我明天，就挨家封土去看看。”

灯笼草：“四王弟，二王兄陪你去。”

半夏：“四王弟，九月初九你就要上祭台了，你这些年一直没闲着，还是歇歇吧！”

曼陀罗：“四王弟，这八家封土看下来，少则也要两个月，反倒把风城很多重要的事都耽误了。再说了，你就是看到百姓苦，封王说没粮没钱接济，再反说百姓懒不干活，你能怎么办？他们都知道你心软好糊弄，会借机问你要粮要钱，我们也没有钱粮接济。”

子规：“难道就任由百姓受苦吗？”

半枫荷思考片刻：“四王叔，这些年，百姓过的都是这样的生活，虽然穷苦，但他们也有一套过这种穷苦生活的方法。想改变百姓的生活状况，也不是一朝一夕的事。

四王叔，侄婿说一句不敬的话，你别生气。要想百姓过上好日子，就要管住八家封王，但是四王叔，你是仁君，你管不住他们的。对于那些心如蛇蝎的封王，只有暴君才能管住他们。”

子规点点头：“我对他们一直是忍让再忍让，可他们还是想犯上作乱。小东方就出四代君主，我是管不住他们了，草儿是个丫头，小东方以后都没有君主了，哪还能出暴君。”

半枫荷：“四王叔，世上万物都是相生相克的，你还是顺其自然吧！凶残的封王，自会有人收拾他们，不是不报时候未到。”

曼陀罗：“四王弟，侄女婿说的对，你现在管不了就别管。你今天还能没看出来吗？我的君主大侄女儿就是小东方的暴君，专管封王的。”

子规：“唉，她只是一个丫头呀！”

灯笼草哑然失笑：“呵呵，丫头？有咱家这样的丫头吗？你当多少年君主了，有一次有她今天这样的吗？四王弟，我告诉你，以后收拾那帮王八蛋的就是我们家的这个丫头。我盼着我的大侄女儿快点长大，让镇国王那个王八蛋见我大侄女儿一次，就跪地求饶一次。”

曼陀罗：“看把你美的，镇国王现在怕我君主大侄女儿，以前还不是怕我和四王弟。我用一计，管他七年，才敢小看四王弟。”

曼陀罗：“你那是蒙的，我大侄女儿这才是真正的本事。”

二人你一言，他一语的说着，半夏夫人派人来请，晚宴已经备好。半夏带着众人来到膳食厅，祖母、五位夫人各自带着各家的公主、紫苏带着四岁的女儿，已经在厅里等候。

子规进厅，见妻子、母亲身边都没有女儿。再一看，天葵子、甘露子、天南星、七星子、秋桐都没在。

众位夫人和公主起身见礼，大家礼毕坐下。

子规问：“孩子们呢？”这几个孩子，子规带了七年，一时不见心里就不踏实。