最近已经到了夏天最热的时候，又是个响晴天，白天断断是出不了门了。幸好简葵的院子在湖边，倒还算凉爽。即使如此，习惯了空调凉爽的简葵还是觉得分外难熬，终于到了晚间，湖面上起了风，吹进这院子里，她才觉得凉快了些。因例假的原因，她只觉小腹凉痛，连晚饭也不想吃，只开了窗子，歪在榻上纳凉。茵茵端了一支小蜡烛进来上灯，看她懒洋洋的，便笑着说：“姑娘在这黑灯瞎火的躺着做什么，若真没有胃口吃饭，便去沐房擦洗擦洗，我们到廊下纳凉去，岂不好？”

说着就走到烛台点火，只听她忽地咦了一声，简葵便问：“怎么了？”

“今日这蜡烛倒是奇怪，烛芯比寻常蜡烛粗些？”茵茵自言自语道，点上火后，又去取了点心拿到廊下，只忙得不休。

简葵也懒怠动，只含糊应了。正欲起身去穿鞋，便听到几声怪异的轻微炸响，循声望去，正看到摆在正屋两侧的蜡烛忽然爆裂开来，火花四溅。有几处熊熊燃烧的烛块已是迸到了屋顶悬下来的帷幔上，瞬时燃烧起来。

她忙跳起来便要去扑灭那火，不想两边的蜡烛是同时爆裂的，几十处燃烧的蜡块四处点燃了屋子里帷幔窗纸等物，熊熊的烧将起来，哪里还救得了？反而她在往外奔逃的时候，地上几块仍在燃烧的蜡块竟烧着了她的裙摆，火直扑上身来。

茵茵听见里面的动静，也跑了进来，只一眼便吓得呆住。简葵顾不得多说，直扑向她，抱着她一起冲出了屋门，就势在门前地上打了个滚，身上的火苗才算灭了。

来不及回头看，便拉住她往院门跑去。这小院房屋都是木结构，连窗户都是窗纸糊的，火势就着风势，蔓延得非常快，瞬时就把屋子烧成一片火海。她和茵茵拍着门，大声呼唤着婆子来开门，偏生两个婆子正趁晚膳时躲懒，不在跟前，任她二人在里面喊破了喉咙，竟也没有听到。

简葵只觉热浪一阵阵袭来，直烤得自己浑身滚烫，浓烟滚滚，更是喘不上气。回头看茵茵，也是满脸泪光，抖成一团。再看那屋子，已然烧到了两侧的厢房。她知道最后不幸在火场里遇难的人，大都是死于浓烟，于是鼓起一股勇气，脱下身上被烧得褴褛的褙子，冲进西边沐房里。

幸而浴桶里已是注好了水，她把褙子浸了进去，又顺手扯下旁边搭着的布巾也一起浸了进去，又湿淋淋的取出来，捂住口鼻冲出来，把湿布巾塞到茵茵手中。茵茵已经呆若木鸡，机械的接过布巾，和她一样捂住口鼻，继续拍门呼救。

这厢两个老婆子才远远的看到这边起了火光，也是惊得头皮炸裂，忙忙的往回跑，边跑边叫人来救火。可是两个都已上了些年纪，脚程都不快，又兼哆哆嗦嗦，少不得又耽误一些时间，待她们终于跑到跟前时，又发现掉落了钥匙，急得连滚带爬的沿着来路去寻。

陆怀衷正在西院用晚膳，忽然听人来叫说东院的范姑娘院子走了水，忙也带了人疾奔过来。到了院门口，只见乌压压围了一群下人，都端着盆碗等救火之物，他急急的问：“可有人伤了？可有人伤了？”

一个下人回说：“范姑娘和她的丫头在里面，婆子正在开……”话音未落，便听见哐当一声，院门大开，两个人影从里面扑倒出来，随之而来的是滚滚的热气，直扑到脸上。陆怀衷忙冲上前，一把扯起一个便往旁边拖，等候在旁边的下人也把另一个拖了出来，其他人则一窝蜂的冲进去救火。

陆怀衷一看拖出来的这人，此时脸上一层乌黑的烟灰，狼狈不堪，只露出一双乌溜溜的晶莹大眼。上身只余一件抹胸，雪白圆润的肩膀和白嫩的胸脯露出大半，下面百迭裙已被烧了一大块，露出一截雪白小腿和赤着的双足。他曾见过范氏一面，知道这边是范氏，忙忙的松开手。