安国公世子带着残部五千众向西南道奔逃。

一路上晓行夜宿，不敢走官道，害怕被追击或者围堵。

因出逃仓促，补给不够，只能沿途劫掠村庄，所过之处寸草不留。

兵部的邓侍郎小心谨慎，并未在安国公世子面前暴露踪迹。安国公世子兵败后，他作为安国公世子的谋士之一，信任之人，一路亦追随左右。

邓侍郎见安国公世子残暴，杀人不眨眼，心下胆寒，便有退缩之意。但他也心知肚明，若是他半路逃走，必定会被追回，且自己是皇帝内应一事也会败露，安国公世子定会让他死无葬身之地。

邓侍郎心知无法劝动安国公世子劫掠农户，便只得采取迂回战术。

邓侍郎将行军地图挂好，指着地图上的一个位置，提议道：“世子，下官觉得咱们这么个走法有欠妥当。这条路的确是最近的路，可是，世子看这里，再往前百十里，便是雍州城，这里号称大宗朝天堑地带，易守难攻。

算算时日，皇上必会向雍州城守备下达旨意，若是遇到咱们格杀勿论。

下官是常州府人氏，雍州城也算是常州府一个有名的地界儿，下官对此处再熟悉不过，下官知道一条山路，险峻了些，但可以绕过雍州城上的重兵，直奔西北道。”

邓侍郎实际上是知道如果安国公世子采纳他的建议，则是进入了深山老林之中，再也没有村落，也就不会再有农户在安国公世子的屠刀下家破人亡。

但他也害怕说的太多引起安国公世子的怀疑，只是说了这么做的缘由便不再吭声了。

安国公世子看着地图默不作声，沉吟了片刻，突然说道：“邓侍郎是不是觉得本世子过于残暴，所过之处屠村劫掠，杀人如麻？这才指了荒芜人烟的路叫本世子走？”

邓侍郎吓得一哆嗦，安国公世子丧心病狂的，一路都杀红了眼，只要一个不高兴，他项上人头就要不保。连忙拱手作揖，道：“不敢！不敢！世子亦是迫于无奈。五千兄弟追踪世子左右，无钱无粮，世子总要先顾着这些与咱们一起出生入死的兄弟。”

安国公世子邪邪的一笑，道：“邓侍郎当真是这么想的？”

言罢，将一方锦盒拿在手里摆弄了一会儿，打开锦盒盖子，里面露出一面约四寸许的小皮鼓来，递到邓侍郎面前，又笑道：“邓侍郎不惧危险艰难追随于我，怕不是就为了这个东西吧？”

邓侍郎不由得背脊发凉，安国公世子是怎么知道的？

他的任务之一就是为皇帝找回这面灵龟之鼓。可是，他自认自始至终都没有露出半点破绽，安国公世子是怎么察觉到他的目的的？

邓侍郎觉得安国公世子这个人很可怕。

安国公世子嘿嘿笑道：“邓侍郎觉得本世子是个不学无术，可以任人愚弄的笨蛋么？你是什么人，本世子早就知道。只不过，你自己不知道罢了。”

这话让邓侍郎一阵迷惑。安国公世子这话是什么意思？他自己又不知道什么？

安国公世子仿佛也没想让邓侍郎回答，自顾说道：“邓侍郎听说过试药牛郎吗？司天监刘监正是专门负责为咱们英明神武的皇帝陛下炼制丹药的。邓侍郎可曾与刘监正有过往来？”