随着门外内监高唱一声：“礼部尚书段临，段大人到——”

殿内惴惴不安的百官和亲眷登时松了口气。

在此种动荡时局，有这一位中流砥柱在场，到底还是镇得住场面，稳得住人心的。

只是段临和段星朗双脚才跨过大殿门槛，还未向上首施礼，便又听见门外两声高唱：

“谢太傅到——”

“兵部尚书谢怀彬，谢大人到——”

谢太傅？！

听到这三个字，众人心中皆是震惊。

这谢太傅已是花甲之年，三年前自请告老还乡，归隐田园。往年太后寿宴、使臣来贺之时也不是没请过，可都被他以身体不适婉言回绝。

众人私底下还说，若非这大周翻了天，易了主，也不会请得动他出山。

万万没想到，竟是一语成谶。

虽然外头的炮声渐稀，可谁也不敢打包票，那叛军会不会卷土重来。

这谢太傅莫非是活得不耐烦了，竟在这节骨眼来行宫走一遭？

却见这谢太傅虽白发苍苍，仍是老当益壮，身上绣着金色仙鹤的一品官袍挺括平整，随着他龙行虎步无风自起。

待他行至段临身侧，殿内已是一片宁寂。

众人好容易恢复平静的情绪，也再次紧张起来，纷纷瞪大了眼睛看着，生怕错过什么大戏。

两位须发皆白的老臣，并肩而立，撩袍行礼：

“臣，谢弼。”

“臣，段临。”

“参见圣上太后。”

二人声如洪钟，目如闪电，段临虽官职矮了谢弼一头，可在气势上却是不输其分毫。

“平身吧。”上首的萧靖禹淡淡回应，抬袖道，“两位爱卿年事已高，还要长途跋涉来此辛苦了，先入席歇息吧。”

他脸色原本因淑太妃离席又归来，而由阴转晴。可似乎没想到段临和谢弼二人会一同进殿，逐渐回暖的脸色，又透着些许疑惑。

再看他二人身后的谢怀彬，虽恭谨垂首而立，却浑身散发着一种如释重负之感。

联想岳冲汇报的军情，山西守备军无调令妄图硬闯行宫，已被打退至三十里外的十七渡口，那么可想而知，这个兵部尚书，应是悬崖勒马了。

一抹复杂的笑意旋即爬上他嘴角：“正好也陪朕喝一杯。”

萧靖禹说着抬手招呼刘元海斟酒，可待他端起酒杯，却看这二人仍立在原地动也未动。

只好无奈放下酒杯，略微吃惊地问了一句：“两位爱卿还有何事？”

“圣上，臣有本要奏。”

段临深施一礼，正欲将袖中沾满血迹的密函取出，求圣上出兵从十七渡口解救自己的学生蔡察和陆云礼。

却忽见身旁谢弼双手举一竹骨白面的折扇，双膝跪地垂首悲恸道：

“圣上，臣有罪！恳请圣上允许臣借今日良机，代已故庶子怀津供呈贩卖私盐、结党营私之大逆之罪！若惊扰圣驾，还请治臣大不敬之罪！庶子虽死于非命，但所犯之罪上愧天地、下愧百姓，罪不容诛，臣不敢有瞒，若今日不禀恐遭天谴！”