李敬思躬身道：“臣观此物非死铁，未必不是韬光逐薮，含章未曜。所谓潜龙在渊....”

魏塱挥手打断，笑的前俯后仰，拍桌道是“而今敬思大才....状元也考得...可惜了可惜了.....可惜...”

他长叹声气，嘲道：“就不知朕，还能不能在明年科举场上给你留个位置。”

李敬思显是不可能去考科举，然他不可能听不出来，魏塱此话是在担心，龙椅坐不到明年春日去。

这担心并非今日才在魏塱身上初现端倪，自沈元州称反的消息传回京中，天子惶惶日甚一日。

他既希望胡人拖久点，又希望胡人不要拖太久。拖久点，沈元州才不会立即带兵打回京。可拖的太久，沈元州抗胡必然民心所向。

左右自个儿这天子都是输家，如果....如果拓跋铣能和西北数十万大军连沈元州同归于尽，该多好......

魏塱盯着那个盒子，想的如痴如醉，今时今日，也只有这一着，方能解得眼前困。

“永乐近日如何？”他问。

“蒙陛下体恤，她，像是有孕了。”

魏塱惊道：“有？”又霎时喜色：“有这等喜事，何时说来。”分明这两人勾当成奸也才一两月，怎么就说有了杂种。

李敬思颔首道：“就前儿的事，永乐说她神思倦怠，胃口不佳，招来大夫看过，说是可能有孕......不过时日尚浅，估计还要半月才能确定。

陛下既问起，臣不敢欺瞒。”

“也好，也好......”魏塱笑道：“是桩喜事，敬思要为人父了，可惜朕不能替你二人操办，委屈了永乐...也委屈敬思....”

也好...多個杂种，跟李敬思的关系更牢靠些。魏家江山在，那杂种将来就是皇帝的外甥。自个儿要是死了，那杂种只能胎死腹中。新笔趣阁

李敬思跪倒在地，叩首道：“陛下肯冒天下之大不韪将永乐赐给臣，已是臣最大福气，此生不敢妄求其他。”

“起来吧，快起吧。”魏塱笑笑，记起自己也有个儿子，好多天没看了。他起身，将装着兵符的盒子晃了晃，塞进了暗格里。

沈元州死了的消息是在十日后才传回京中，原昌县里头领兵的曹悟当夜久候沈元州不至，开门察觉到地上血迹，情知大事不妙。

一面遣了个中护往宁城问，一面领了百十来人顺着血迹找。虽薛凌用来诱沈元州的那几滴血已经断断续续，但原子上人容易藏，尸体根本藏不住。

薛凌设伏处本离昌县不远，曹悟到时，沈元州尸身处已站了三四十只秃鹫天鹰，天上还有诸多盘旋。

这种原上蝗虫见血即来，碎骨吃尽才走。曹悟对着一地狼藉，晨色蒙蒙里，许久才辨认出了哪个是沈元州。

扁毛畜生已吃了半张脸去，他仍跪倒在地，上下摸索片刻，才绝望道：“这是怎么了，活不成了。”

底下跟着的兵不见得认识沈元州，但是个人都能看出，这骨架子一开始就死的透透的，哪有活成活不成的说法。

曹悟又查片刻，看沈元州身上刀口，似乎临死之前，都没多少反抗痕迹。再看周遭箭矢兽夹，毫无疑问是凶手设伏相诱，沈元州不慎。

怪哉怪哉，他自识得沈元州，也是个心细如发多思多疑之人。人在昌县门口洒血，摆明了存心设局.....沈元州怎么会？

外人想破脑袋也想不通来，这种事，当然是先瞒着的好，可这么大的事，如何瞒的住。

只西北乱相，马跑的没以前快。话传到魏塱耳朵里，也就传到了李敬思耳朵里，比之皇帝错愕之后的欣喜如狂，李敬思只淡淡拿帕子擦了擦手，都没跟传话的人说一声“知道了”。

那人不明所以，压着嗓子道：“大人，您看这是...是不是要赶紧进宫一趟，听说陛下龙颜大悦，诏令群臣，明日要恢复上朝了，定是为着这一桩”

“蠢的么，现在去.......”李敬思嗤笑了声，并没继续责备，底下人未必不是存心说与他讨好。

哪有人不知道，这个时候赶着去，就是跟皇帝说，你身边有眼线，你知道的事儿，我马上就知道了。

他道：“我只有主张，不必你来提点。”

那人诺诺告罪，李敬思转入后院，永乐公主红妆斜倚在秋千架子上，四周桃夭已尽，只剩些许残花还挂在枝头。

再好的树种，总也有个天时所限，哪有长盛不衰。

李敬思顿步，鼓了鼓腮，想让自个儿笑意看起来尽量俊朗些。分明他脚步声重，走到秋千处，仍不见永乐公主睁眼。

旁儿站着的丫鬟都有些看不下去，轻喊了两声“公主”。

永乐公主迷糊睁眼，而后欢喜跳下秋千，双手搂了李敬思脖颈，昂首抵在他下巴处，娇声问：“怎么今儿个，回来这般早。不知哪处不对，我每日是愈发的倦了，站着也要犯困。”

说着话，松了只手下来，抓着李敬思的手，缓缓放到了她平坦小腹处，点水抚过一阵，又媚笑着要往上面移。

李敬思笑道：“早回了，刚才前面忙别的，没过来。”

永乐公主立时甩了手去，佯嗔道：“谁信呢，他肯放你回来。”

“沈元州死了。”

“啊？”永乐公主瞬时变了脸色，左右看过一圈，恢复镇定沉声道：“谁干的，她干的，是不是，是不是薛凌干的。”

李敬思摇了摇头，道：“只有这么一句话，具体怎么回事，说不清楚，那头又乱，肯定底下也想瞒着，就知道死了，别的没了。”

“就是她干的”。永乐公主笃定道：“肯定是她干的，她不是去了西北，不是她干的还有谁，好端端的人怎么死了。”

她喘着气来回踱了两步，恨道：“凭什么，凭什么沈元州千军万马，她就把人弄死了，她怎么把人弄死的，凭什么。”

李敬思伸手将人揽入怀里，笑道：“怎么这么说。”

永乐公主撇开脸：“我就是不服气，凭什么她就能心想事成，想要谁死就谁死。”

李敬思耐着性子在她背上拍了两拍，道：“别人的事，何必管她。”

沈元州死了是个好消息，再不用日夜担心他闯进京来追问自个儿沈家事了。薛凌是赢家，起码此处无性命之忧。

永乐又哼得两声便罢，柔弱倚在李敬思怀里，问他想要个儿子还是女儿。

李敬思笑言“什么都好”，永乐却道：“长子嫡孙，当然是个儿子才好，如何是什么都好。”

辰时过暑意渐重，李敬思劝着且去房里歇。是不是有孕，大夫还没给个准谱儿，说什么儿子女儿。