“王爷是含着金汤匙出生，龙血凤髓，玉叶金柯，务必请珍重贵体。”诸葛不群郑重拜下，恭敬道：“不过话说回来，王爷本应该在封地养尊处优，为何多年来要游走于‘饮马渡秋水，水寒风似刀’的塞外，以致于落下了疾病，想必也有平生不得志的地方吧！”
赵德芳云淡风轻似得笑了笑，恬和道：“这世上没有纯粹的不劳而获，也没有理所应当的坐享其成。帝王家的江山社稷，皆沾有马革裹尸还的殷殷血染。天日昭昭，固有壮志凌云，可惜平生不得志的事情太多了，所以我才郁郁寡欢，寄怀于酒杯中，以求万事皆空，清心寡欲。”
“王爷是一个有胸襟和抱负的人，不同于混混度日的纨绔子弟。如今宋辽对峙，剑拔弩张，主和派主张以怀柔之术与辽国议和，御之以恩信，待之以礼节，用金帛财物满足蛮夷贪欲，实现破财免灾。主战派则主张以武力驱除辽人，收复幽云十六州的大好河山，维护中原统一，两者互为擘肘，朝廷局势更为紧张，王爷对此有何高见？”诸葛不群轻轻摇着羽扇，躬身温温然道。
赵德芳惘然叹一声，脱口而出道：“针对契丹、西夏等外族欺凌，主和还是主战?大宋朝堂已经争吵了数十年，有人说主和就是投降卖国，阿谀逢迎，有人说主战就是冒进虚妄，盲目乐观。我认为，这些观点都过于偏颇，有失公允，毕竟每个人看问题的角度不一样，拿捏办事的分寸也不一样，并没有绝对的对错之分。我已经远离庙堂之高多年，索性就当个闲云野鹤静静地观棋就好，不愿参与任何一方的阵营。”赵德芳说话倒是不偏不倚，两边不站立场，两头也不得罪，他扬起酒壶，咕嘟嘟又饮了一口，眼神空洞如同天际零碎的星辰，用干涩的声音道：“众人皆醉我独醒，举世皆浊我独清，这是人生的最不得志，也是莫大的悲哀，我不愿成为这样的人。”
听后，诸葛不群沉吟片刻，不再多加探问，他知道赵德芳并非是一个简单的人，或许越是放荡不羁的背后，越是隐藏着追逐内心执着的初心。于是，他淡淡一笑，目光停驻于酒盏上，怅然道：“世人常说，听说比酒更烈的是人心，不群窃以为比酒更烈的是等闲变却故人心，曾经壮志凌云的八贤王可不似墙头草似的中间派，不知道今夜王爷是否真的微醺了？”
“呵呵，心碎喝酒，喝酒伤肺，到头来就是没心又没肺。大总管怎么能期待一个没心又没肺的人还有什么凌云壮志呢？”赵德芳的眸光带了几分夜露的寒气，语气慵懒，带着歉意道：“按理说，主人家请客喝酒，客人岂有不醉之理，可惜本王嗜酒如命，奈何无论怎么喝都喝不醉，也是扫了唐老将军的颜面，惭愧！”
一席言语下来，诸葛不群眸色微微一亮，笑意款款，躬身长揖拜别赵德芳等人，轻摇羽扇返回安排的营帐歇息。”
望着诸葛不群拂袖而去的背影，紫涵眉目濯濯，带着一丝疑惑道：“他是商贾买卖人家，当今朝廷虽然重农抑商有所放松，但还不至于到了放纵程度，他是如何进得了凤阳阁的，对宫中的事情还算知之甚多？”
青羽不以为意，悠然一笑道：“紫涵，你呀，对舞弩弄刀熟悉，对朝政之事就是外行了。我大宋商业经济发达，太宗曾经就派出特使带上通商诏书，到周边各国游说，商贾之风兴起，他们不仅形成了独特的行陌文化，还积极地向权贵士大夫靠拢，一方面寄希望于子孙后代能通过科举考试成为达官显贵，出人头地，另一方面攀结权贵，谋求在交往中获取更大的经济利益，双方各取所需。”
八贤王赵德芳眸中波光潋滟，望着天际漫过山巅的乌云，微微叹息一声，淡淡道：“回帐歇息吧，要下雨了！”
“王爷，这次朝廷连颁三道金牌忽然召您回汴京，不知是何缘由？”紫涵眉心曲折成川，隐隐担忧道。
“朝廷人心纷乱，变数太多，仁宗又优柔寡断，生性多疑，我怕有人在其中作梗设下套路。”青羽连连蹙眉，也顾虑道，“王爷，朝政从来都是是非之地，您已经看破红尘权贵，欲不问朝纲政事十余年，如今明知宫廷之争暗流涌动，又何必过来淌这趟浑水？”
“佛说‘乐天知命，无喜无忧’，一切随其自然吧，”赵德芳神色未变，一笑置之，温文尔雅道，“看破红尘却终究还是身处红尘，略过名利却终究还属帝王家。”说着，他垂下眼帘，眼眶里蕴含隐隐的傲气和倔强，让人感觉几分霸气。
“那个诸葛不群虽然是一介商贩，鼓舌摇唇，谈吐倒是儒雅，听他口吻，似乎对主战派与主和派颇为在意。王爷您不是主张以战促和，取得博弈筹码，收复幽云十六州的失地吗？怎么会是两头都不站稳立场，让诸葛不群找到由头落个闲话。”青羽抬眸，有些不解道。
“人与人初识，切记交浅言深。《增广贤文》有云：逢人且说三分话，未可全抛一片心。况且这个世界上，看你笑话的人很多，何必事事都放心上。”赵德芳嘴角凝固温和缱绻的笑容，语气平缓道：“自陈桥兵变，太祖黄袍加身登基称帝之后，面对安史之乱留下的五代十国藩镇割据的纷繁复杂局势，仅用了二十年时间就完成了百年来南北统一大业，你们可知晓其中原因？”
青羽微微一怔，坦言道：“我大宋建国初始，因为长期征战，苛捐杂税，民不聊生，盘踞于南方地区的群雄割据武装已经如同日落的夕阳，呈现衰落之势，所以留下了促成统一大业的可趁之机，有利于我大宋结束五代十国政权更替频繁的混战局面。”
紫涵眸中澄澈坚定，续而补充道：“江南、巴蜀之地山水丰茂、物产丰盛、人文丰厚，太祖英明神武，采取先南后北的统一战略，使奉旨讨伐之师军费充沛，士气旺盛，大军攻城势如破竹，藩镇割据难堪一战。”
听闻后，赵德芳唇际的笑容似雪后初霁的天空，微微颔首，眼前的这俩个孩子已经长大成人，懂得分析洞察时政，温和道：“还有最重要的一点，就是使用了各个击破，逐渐瓦解的手段，使南方诸国七八十万的拥兵量在我大宋挥师南下不足二十万的兵力面前，溃不成军，一败如水。”
“如今我大宋国库充盈，国运昌盛，想要有所作为，岂不是更加如鱼得水。”紫涵扬起眉，定定地道。
“非也！虽然我大宋国库充盈，但并没有改变内忧外患、积贫积弱的局面。纵观四周边境，北边有契丹，南方有大理，西部有吐蕃，西北有西夏，可谓四面楚歌，腹背受敌。更为严峻的是，辽国占据了幽云十六州，我们直接失去中原门户这个重要的北方天然屏障，更是受制于人，处处被动。”说着，赵德芳深深吸一口气，双眉暗蹙闪过一丝明如寒星的光泽道：“不过，这样一来，辽国也间接成为了大宋与北边女真、鞑靼等其他游牧民族的缓冲地带--所以，我们在与辽国的对峙博弈中，不能搞‘一刀切’，实施绝对主和或绝对主战。”
大漠肆虐的风沙让原本一无遮拦的视野变得云雾迷蒙，影影绰绰，也吹去了所经之地全部的埃尘，行动干净利索的连路过的行人踪迹都没有丝毫放过，只有靠自己一步一个脚印重新去走一条新路，眸子里满是沙漠波动的曲线，以及无羁无绊放荡的风沙和被气流托着搏击长空的苍鹰。
八贤王赵德芳望着关外被风沙笼罩阴阴欲坠的天气，迎风负手而立似一株挺拔的胡杨，目光牢牢地锁住极远处沙丘的一个小点，似是神思恍惚，似是心潮起伏。这一个谈吐悠然自若却浑身病怏怏的儒雅男人，时光荏苒似水，在他原本清隽俊朗的脸庞上铭刻了岁月斑驳的痕迹，却也倒影着散发粼粼波光沉稳的睿智。他也好酒，喜欢推杯换盏，习惯了酒精带着甜美爽口的味道潜入身体，成为自己的一部分，这会让他产生一种飘飘欲仙的提神和振奋，如同一个男人对心仪女人欲后的满足感和欣快感。