诸葛不群掩口微笑，口气极度和声细语，似是自言自语地道：“凤凰于飞，翙翙其羽，亦傅于天。的确，有些人不需要姿态，生来自然就能成就一场惊鸿。”
夏日清风拂过，薄如蝉翼的衣衫的松松滑落肩头，露出赵璇细腻似羊脂玉的肌肤，她微阖双目，显露出一丝倦怠和慵懒，轻哼一声，甚是享受，目光示意诸葛不群继续为她捏腿捶背，整个人似一朵艳光迷离的娇艳海棠。
薄荷绿罗印花褶裥裙边一闪，有宫女掀开帘子，流苏端着盛有一束束新折蔷薇花、百合花、茉莉花的八瓣团花描金蓝琉璃盘似一阵风似的迎面走了进来，香气四溢的芬芳携风带来一室清凉。
流苏见状微微一怔，打着趣儿道：“诸葛总管，您的能耐真是样样精通，推拿按摩这些本该下人做得活儿也这般得心应手，看来在女人的身上没有少下功夫。”
诸葛不群神色一僵，随即和缓微笑道：“姑姑纵然说的是实话，但是长公主可不是一般的女人。身为家仆，对主子多上心自然是应该的，就怕所花的心思和功夫还不够深。”
赵璇懒懒着斜靠在蔷薇紫绒绣垫的榻上，目光缓缓一沉道：“行了，流苏，不要自讨没趣。论斗嘴皮子，你差诸葛大人可是云泥之别。”
流苏颔首点头，把鲜花插在几案白瓷蓝地冰梅纹长筒瓶里，笑盈盈凑上前，压抑着喜悦之情，一脸隐秘道：“长公主，奴婢刚才去花房的路上恰巧碰到驸马爷回来了，他手上拿着大红酸枝雕花的红木盒子，里面装着不是金银细软就是珠宝玉器，想必定是送给长公主您的，翌日就是您与驸马共结琴瑟之好二十载的瓷婚之日，原来驸马爷他一直都记着，也是有心了。”
赵璇闻言眉心倏地一跳，脸颊不觉浮现几缕惬意的喜悦神色，随手从漆器小几放有的水晶盏里取过剥好的荔枝，晶莹剔透的果肉，放进唇色饱满似盛开玫瑰的樱桃小嘴里，满口溢满香甜，悠悠一叹，假意故作不以为意道：“本宫乃王姬下嫁他萧家，二十年夫妻一场，不过是提前准备了个礼物，与寻常夫妻相差无几，都能算什么有心？”说着，她抬眸瞅了一眼诸葛不群，俏然道：“你说呢，诸葛大人，男人对女人真正上心，是不是该寤寐思服，辗转反侧？”
诸葛不群略笑了笑，眼角飞扬，颇为歉然道：“不群不才，乃一介伧夫俗人，寤寐思服的是州桥夜市，辗转反侧的是汴河游女，流连忘返的是灯火樊楼，醉生梦死烟花之地，不惜一掷千金，但不曾对谁专一，不知道这算不算真心？”
赵璇眼角飞扬，闲闲地掰着护甲上镶嵌的一颗紫晶玛瑙，神色清冷地道：“自古男人多薄情，落花犹似坠楼人。”
原本以为萧正羽特意购置了礼物，当天便不会留在书房过夜，提前到寝卧就寝，赵璇特意换了淡粉色缕金挑线牡丹花纹锦衣软纱裙，广袖宽松，碧玉要带，袖口上玉白色缠绕了临水照花的西府海棠，裙摆刺绣着几只翩翩起舞的蝴蝶，用极细的金线勾勒轮廓，呈现出隐约而张扬的华贵繁复之美。如墨秀发挽犹似半朵菊花，一缕青丝微微从鬓间垂下伏在肩上，胸口开着很低，薄纱清澈透明，纵然已经不再年轻，但由于保养得当，依旧若隐若现呈现出如同花瓣般粉嫩的肌肤，整个人好似随风纷飞的蝴蝶，又似清灵透彻的冰雪。
时光似沙漏，岁月在指间无声无息地流走。眼看落日熔金，太阳慢慢滑落坠下了地平线，天空中的火烧云渐渐回归了原本的素色，又过了掌灯时分，再过了定昏时刻，依旧不见书房有任何脚步声传来，尽管已经派了小丫鬟连续走了几次催促。赵璇的手指不停地绞着手绢，努力使自己平复着焦灼不安的情绪。庖屋送来的糟鹅掌鸭信、黄焖鱼翅、汉味九九鸭、京塘藕煲猪踭、枣泥山药糕等美食整齐划一地搁置在两架钟形漆木食盒里，还特意烫了一壶醇厚洞庭春色黄酒以助兴。到了亥时，赵璇水米不进，端坐在连弧纹铜镜前，整个人便立在华贵韵致的卧狮形烛台摇曳的烛光光晕里，面色异常平静，看不出脸上的喜怒哀乐。
有绿鬓朱颜的二八芳龄婢女躬身唯唯诺诺地推门进来，手上端着色泽亮丽的犀毗托盘，小声低语道：“回禀长公主，驸马说他看完书累了，已经吹灯歇息，就不过来了。”
流苏见赵璇没有吱声，便扬一扬脸，示意让婢女退下，自己则从犀毗托盘里捧过汤盅奉上，眉目温静道：“主子您这几天气色不好，连续几日失眠，我特意让橱役炖上了一锅清汤氽鲍鱼，既锁住了鲍鱼原汁原味的鲜嫩，吃起来也最为清脆爽口，给主子您补气提神。”
赵璇按一按怒气，沉着脸，秀丽的眉峰皱起，冷道：“气色是靠养的，不是靠补得。有人盼着我气不死，靠补是“壶里没水--白捎。”她的语气凌冽，震得鬓间金簪上双鸾衔的寿果悠悠晃荡，吓着年轻的婢女连忙跪下，满脸冷汗，叩首道：“奴婢知错了，不该冒犯长公主，让您凤体动怒。”
流苏见状以为赵璇会由此大发雷霆，便自觉地退到一边领罚。不料赵璇在掩面片刻，神色镇静了下来，仅是责令婢女撤下漆木食盒和犀毗托盘，又吩咐流苏伺候自己就寝盥洗。
赵璇在妆台前自个儿慢慢卸了首饰，托着腮，凝神望着连弧纹铜镜中的自己，骤然觉得一阵心惊和陌生。从前亢心憍气的高傲面孔，如今也精心描摹起了世俗的胭脂水粉。画的是新月眉，因为萧正羽偏爱一似云间月如镜般的新月，也映衬了“黄昏独倚朱阑，西南新月眉弯”的意境。腮上的胭脂涂抹着轻薄，特意选用了凸显轮廓适合晚妆的草莓红，配上沾有花露的玫瑰膏，再在面上压了一层用南洋黑珍珠研磨成粉的西施雪，气味甘寒，镇心点目，有美颜护肤和解痘疗毒的功效，方使肌肤看起来才有这般香温玉软的细腻。
流苏替赵璇摘下护甲，将她的双手泡在鎏金錾花鸟纹银盆热水里，银盆为纯银质捶揲制作，直口弧腹，通体鎏金，盘壁錾花饰花卉草叶纹六组一周，内底中心饰四层纹饰，錾刻极为精细，富丽华贵。热水里放了杭白菊花，清目提神，舒爽异常。
赵璇面色略沉了沉，喃喃道：“你说，本宫究竟要怎样，驸马才能为之心动？才能打破这种僵局，对本宫给予温柔对待。”
流苏低头垂目，鞠身道：“奴婢觉得主子多虑了，夫妻之间最重要的是长久的陪伴，而不是突如其来的温柔。驸马与主子能够相依相守二十年，就证明了驸马的真心。”
赵璇神色一僵，黯然失笑，摇头道：“不，你错了。他之所以甘心留在我身边这么多年，是为了报复本宫。所以本宫与他之间的夫妻相处之道，不是相敬如宾的淡漠，就是面面相觑的冷战，抑或唇枪舌剑的攻击。”
流苏觑着赵璇的神色，安慰道：“夫妻之间哪有不吵不闹的。驸马性情刚硬，不屑于委婉和迎合，并非就是针对主子。驸马的性情虽然不招人待见，但总比口是心非的誓言、甜言蜜语的恭维、朝秦暮楚的贪念，这些要好吧！”
赵璇听她所言，嘴角一动，轻嗤之色落在眉梢眼角，冷冷吐出几个字道：“不要为他词穷说尽好话，别忘了夏侯素菲！”说着，她的目光如同一潭秋水深不见底，淡薄一笑，语音清朗如珠倾落道：“对了，这些年来，我怎么把她给忘了！”
流苏眼波里涟漪潋滟，小心翼翼地替赵璇按摩着手指，低低道：“奴婢一直替主子您留心着夏侯素菲这个贱人的动向，因为她的身份卑低微，不值得事事都向主子您汇报，所以没有向您提起。”说着，她一边递过了雪白的热毛巾给赵璇擦拭玉手，一边窃窃耳语道：“这个贱人已经离开朱仙镇返回夏侯山庄了，听说她的儿子从天山半坡道人那里回来了，一家人破镜重圆，近日山庄还大宴宾客，为夏侯宁波的女儿夏侯梓阳举办了及笄之礼。”
赵璇原本接了热毛巾擦手，听了她如此一说，怔怔呆住，容色顿时僵硬，几乎不敢相信，过了好一阵子，才缓过神来，气着将手里的毛巾“啪”地往鎏金錾花鸟纹银盆里一撂，溅起半尺高的水花来，扑了流苏一脸，郁然道：“怎么会？她夏侯素菲还真是好命，守寡十多年，还有亲儿子为自己养老送终；他夏侯山庄还真是上天眷顾，区区一介九流商人，原本‘卑之曰市井，贱之曰市侩，不得与士大夫伍’，却安富尊荣上百年，真是天理不昭，报应难爽！”
流苏愣愣片刻，眉头紧拧道：“奴婢就是担忧主子您烦心才没有及时禀告的。夏侯素菲和夏侯山庄不会永远鸿运当头，只要主子吩咐一声，奴婢立马联络皇城司去办，让他哑巴吃黄连有苦说不出！”
赵璇目光轻轻划过斑驳的烛光，轻轻一笑，仿佛春生桃李纷飞，眼眸中却一分笑意也没有，清冷道：“本宫与驸马的心结和矛盾就是源于夏侯素菲，本宫要对付夏侯山庄是迟早的事情，但不想假借朝廷之手，以免落人口舌授人把柄，给驸马留下更多争吵的机会，导致夫妻疏离，渐行渐远。”
流苏容色愕然，似是唏嘘，目光微微一挑，存了几分疑问道：“若不动用朝廷的人，那还有何人可用呢？夏侯山庄如今也算家大业大，根基深厚，恐怕不是一般的人能够有所撼动。”
赵璇不耐烦地敛一敛手，目中精光闪烁道：“这个不是你该担心的事情。你该办的事，是速速查明当真是夏侯素菲的儿子回来了吗？时隔十二年了，他怎么就没死！”
流苏眸光微微一转，低眉敛神道：“是呀，这孽种怎么就没死成，想当年被驸马带回咱们凤阳阁住着，长公主您对他也算仁义至尽，养尊处优，他却不识抬举，不但不领情，还吵着闹着要回乡下那个破豆腐坊，结果也是老天开眼，让人在路上劫了这小畜生的道，要了他半条小命，命悬一线。听说后来被什么半坡道人给带走了，奴婢以为是一命呜呼哀哉死了，怎么受了那么重的伤就平安无事回来了？”
赵璇闻言目光倏然沉静到底，仿佛被触动了内心深处最深藏的伤痕，迫视着流苏的双目，怔怔道：“是呀，你说一个八岁的孩子，断线的血色珠子沿着犀利的刀剑伤口，滴答滴答地溅落在地上，把皑皑白雪染成了斑斑血红，还散发出凉凉的味道，他怎么就不死？而我的孩子，凭什么好端端地就无缘无故地滑落了？难道因为他是夏侯素菲和萧正羽的种？就福大命大？难道我的孩子就不是他萧家的吗？为什么就命比纸薄，连天日都未曾见到一面？”
流苏也替主子伤感不已，拍一拍赵璇的肩膀，连忙安抚道：“主子，人在做，天在看，不是不报只是时候未到，夏侯素菲和夏侯山庄定然不会有善果的！”
赵璇下意识地咬了咬嘴唇，勉力镇定心神，容色深沉带着叹息的口吻道：“天命不可违，既然老天要留下这个孩子，留下萧家在世上唯一的血脉，本宫无话可说，毕竟他与正羽骨肉相连、血脉相通。”说着，她抚了抚鬓角，神色微变，眸光犀利而又寒冷，眸光宛如钢刀划过流苏的脸颊，一字一字道：“虽然天命不可违，但是贱人休想自己逆天改命！本宫要让夏侯山庄和夏侯素菲知道什么叫‘乐极生悲’，人未亡家却破！”