“陈掌柜，我想知道书斋中的这些书籍，都是如何制作成册的。”

刚刚聊起书斋的运作，钱夫人貌似很感兴趣，印象中深宅妇人虽也有喜爱舞文弄墨，大都是附庸风雅，很少像钱夫人这般的刨根问底。

“书本都是专门雇佣写手来抄的，也有书生会来此兼任抄书，有新书上架时，便雇一些临时写手加量抄写。”

总之一句话，人工抄！这不是什么商业机密，外面的书斋都是这么抄书的，只有未发布的新书还算作同行之间的机密。

陈掌柜相邀下，余尧还参观了一下写手专门抄书的隔间，书案前一个个埋头苦干奋笔疾书，案上堆了厚厚一摞成册，地上还有一摞一摞的空册等着挥墨。

这场景让她想起来冲刺高考埋首在书堆里的学子们...而这些只是书斋雇佣的一部分全职写手，还有那些兼职写手，在家里抄书，抄完了再运过来交付银钱。

“陈掌柜，这样抄书不是很费时费力吗？”

抄书的确费时费力，而且写手大多是那些考了秀才的清贫书生，中了举人但是没捞到官职的文人墨客，这些人没那么富裕，也不差些小钱，抄书的工钱也不便宜。

“书册本就是要人手抄写的，那些读书人就算日后没考上一官半职，也能以此为营生，在我们这里抄书的啊还有不少是考过举人哩。”

......

“陈掌柜，我想做一件东西，可以代替手写抄书。”

“可以代替手写抄书？”

钱夫人一脸自信昂然，仿佛没有意识到刚刚说出来的话多么惊世骇俗，就像一个稚子之口说出要做一件不可能的事情，引人发笑。

但陈掌柜肯定不敢嘲笑钱夫人，一本正经附和道：“夫人可是有什么好的想法？”

余尧笑了笑，让陈掌柜准备纸墨，一根蜡烛和一把小刀。

不肖片刻，钱夫人便让陈掌柜研墨，先是用自己的印章在纸上盖了一印，字为空白外红覆盖，是为阴刻，也是古人印章主要用的方法。

然后又执起蜡烛，她阳刻了一个最简单的‘人’字，（阳刻指字凸起其余部分凹陷），沾了些墨汁，在纸上清晰的印出一个‘人’字，然后又戳了几下，直到墨迹渐渐浅淡。

陈掌柜看着五个‘人’字愣神，仿佛有什么东西在脑海里呼之欲出。

“这...”

“这是阳刻，将书稿的清样写好后，使有字的一面贴在板上，将木版上的反体字墨迹刻成凸起的阳文。”

钱夫人将蜡烛递给陈掌柜，那凸起的‘人’字正是凸起的反体，与一般印章的雕刻方法不同，这是将字的部分突出，挖去空白的部分。

余尧接着道：“我们可以用阳刻的手法，用来制作印刷书的模具，将书稿刻在木板上，雕刻一块木板固然费时，但是可以印刷成千上万份书册，比抄书更加省时省力。”

“到时候将常用的书籍雕刻成模板，一套模板可以重复使用，就如这印章一般，这件东西便叫它印刷术。”

显然陈掌柜被说动了，这岂止是省时省力，皆时书籍不再那么难能可贵，普通人家也能买得起印刷的书籍，这是...一个了不得的想法。

到时候书斋拼的就不是谁的写手多，而是谁的刻板多，收录一套刻板，就可以一直印刷，一天印他个几百份，比手抄不快百倍！

“国公夫人！这件兹事体大，您...您可是要以棠墨书斋之名，写篇文章来传扬此法？”

陈掌柜已经激动的要叫个写手过来，记录此法，传颂钱氏之美名了。余尧连忙打断了他，淡然到：“此法我现在并不打算宣扬出去，毕竟只有理论，还没有实践过，不知道是否可行。”