不出所料，静姝娉婷而入，惊艳四座。上次入宫，静姝只想着如何不露圭角，如今自己本就是那风口浪尖之人，倒是要扬眉吐气一番，省得被一众命妇看了笑话。

端坐上方的永庆帝直到今日，方才明白为何睿智如先皇，会痴恋一个女子至死方休，为何显贵如卫家，会求娶一个二嫁的妇人。

倾国倾城的容颜，玲珑有致的身段，见之忘俗的仪态，在她面前，娇艳妩媚的赵贵妃也黯然失色。怕也只有那深藏心中的已故之人能与之相提并论。

瑞王本一脸温润地看着王妃崔氏，崔氏腹部隆起，约摸四五个月的身孕。静姝走进人群的刹那间，崔氏看得分明，自家王爷的瞳孔骤然放大，喉结微动，眼中是从未见过的热切。

许晏清与赵贵妃正闲话家常，低垂着眼眸，余光却不由去追寻那绰有余妍的身影。

镇南侯夫妇齐齐拜见了天家，贺了皇后生辰之喜。

太后先开了口：“到底是南方水土养人，静姝去了趟泸州，更加娇俏可人，快过来陪哀家说说话。”

周皇后念着女儿明泰公主的婚事，也愿意给叶家脸面：“平日咱们看赵贵妃，就已经是国色天香，如今再看这镇南侯夫人，才知人外有人。”

赵贵妃轻笑，看向皇后身边的柔嫔，前些日子皇后不知从哪寻来这个有些异族血统的二八佳人，把圣上惑得五迷三道，如今竟敢公开给自己难看。

若是今日让皇后占了上风，往后宫中的风向怕就要变了，赵贵妃勾唇说道：“那是自然，与年轻的美人们相比，咱们都已是昨日黄花，自是难以望其项背。”

周皇后年近半百，平时最介意自己脸色暗黄，每日上妆必施厚粉，眼下听着赵贵妃讥讽她人老珠黄，心中恼怒。抬头见圣上面露不悦，不敢再言。

静姝瞥见皇后身边的一位年轻宫妃，凤目深邃，眼波盈盈，竟有几分婆母那荣氏的风采，心下微微有些异样。

今日宫宴不似往日那般严肃，陆续有官员携夫人前来觐见，想来圣上也想借机检视一番朝中重臣。

离午膳尚有段时间，太后领着女眷们上了画舫，打算去湖中观荷。

北地少有人善水，众女眷哆哆嗦嗦地踏上了微微摇晃的船头。

静姝本是姑苏城中长大的小娘鱼，水性极佳，自是无惧，顺手扶了一旁的瑞王妃崔氏上船。

崔氏亲热地搭着她的胳膊：“许久不见表妹，前些日子有心宽慰，可我这身子渐重，实在不便外出。表妹莫要怪罪。”

静姝笑道：“表姐有心了，眼下已是千帆过尽，一切无碍。”

崔氏拍拍她的手，也不再多言。

太后坐在船中，望着波光粼粼的水面，颇为感慨：“这是哀家平生第二次坐船，上一次还是二十多年前，与先帝他们在京郊山下，那时的许国公和定远侯还是弱冠之年。”

恰巧定远侯和许国公经过岸边，太后笑道：“可真是赶巧了，正谈到多年前的旧事，二位大人不如一道上船，咱们许久没有叙旧。”

二人相视一眼：“谢太后！”

众女眷避到两边，只留太后、皇后与二位大人坐在画舫中间饮茶话旧。

明泰公主站在船头甲板上赏荷，见静姝还待在船仓角落里，不由唤道：“静姝莫不是怕水，快出来瞧瞧，旁边那片荷花开得正盛。”

静姝看着她眉飞色舞的模样，笑着应道：“这就出来！”