沈棠的眉头几不可察地一跳，太子选妃，她身为安远侯府的嫡长小姐，是有可能会列入这个名单的。

沈谦见她沉思不语，又接着说道，“皇上的意思，太子正妃的人选就从我们四家出，这几日就要把名单上呈，等待皇上和太子的挑选。皇上还特意提到了我的嫡长孙女，棠儿你。你说，祖父应该如何应对是好？”

太子的母族势力微弱，若是将来太子要坐稳朝局，强大的妻族也是必不可少的。朝中的勋贵虽多，但能够称得上实力强大的却只有永宁伯秦氏，泰安侯莫氏，威北侯林氏以及安远侯沈氏。

这本是一个成为皇亲国戚的大好机会，但对沈氏来说，却有些微妙。

沈氏已经出了一位权倾后殿的皇贵妃了，若是再出一位太子妃，那么过于强大的妻族纵然一时能够帮助太子站稳脚跟，等太子稳住了脚步之后，曾经的助力便成了最大的阻力，他第一个要削弱的，便是妻族。

祖父是个老谋深算的政治家，这其中的轻重他自然深知。

沈棠轻轻一笑，“祖父自然是谢过了皇上的美意，棠儿说得可对？”

沈谦闻言哈哈大笑，他忍不住点头，“果然是我沈谦的孙女，不错，我当场便答孙女年幼，尚未及笄，与太子并不相称，谢过了皇上的美意。不过……”

他话锋一转，语气中现出几分凌厉，“不过皇上却道，此次是先给太子选妃，成亲可待以后，所以纵然年纪小个几岁，也无妨。这样一来，倒令我不好推辞。”

沈棠轻轻掩嘴一笑，“祖父怎么忘了皇贵妃娘娘？有些话，祖父不能跟皇上说，但皇贵妃娘娘却可以说。皇上听了不只不会生气，只会夸赞皇贵妃娘娘贤德忍让呢。”

沈谦一怔，半晌又笑出了声来，“我竟忘了……”

皇上一心为了太子的利益着想，未必想得那么深远，皇贵妃娘娘动之以情晓之以理，相信皇上也便不会再为难了沈谦，即便……皇上是有意为之，他也不能强人所难。

沈谦满脸笑意地冲着沈棠说道，“其实，若是我沈氏真的再出一位太子妃也没有什么，沈氏的百年根基，就算太子将来要拔，也不是那么容易的。棠儿，若是你愿意，这太子妃的人选，就非你莫属，将来你就是母仪天下的皇后，你真的就不愿意再考虑考虑？”

沈棠心中一突，看来祖父并不是毫不心动的。

若换了其他女子，能成为太子妃，确然是令人怦然心动，心向往之的好事，但沈棠却不然，她回到安远侯府的目的绝不是成为沈氏的棋子，作他们发展壮大的工具。

安远侯府这个地方就已经够让她感到压抑了，何况…….是注定了得不到安宁的太子后院？

想到此，她把手中的帕子捏得更紧了些，似乎是下了什么决定一般，冲着沈谦绽开了无比灿烂的微笑，她的声音清亮又充满了蛊惑。

她状似不经意地问，“不知道......是作皇后的祖父好些，还是作皇帝的外祖父强些呢？”

这一语惊醒了梦中人，直把沈谦震得立在了原地，半晌不能说出一句话来，过了许久，他才缓了过来，这是个再简单不过的选择题，自然是作皇帝的外祖父更强，对于任何一个皇帝来说，妻族是可以随时甩掉的，但母族却是无法更换的。

他忍不住伸出手来，轻轻摸了摸沈棠的脑袋，叹了一声，“我听说榕儿的身子最近好了许多，也常能出来走动走动了？”

沈棠恭敬地回答道，“是，榕儿见大哥每日去太学院，十分羡慕呢！”

沈谦抚了抚胡须，沉吟片刻，道，“明日我亲自去见太学院的曹大人，把榕儿荐给他，至于能不能成，还要看榕儿的造化了。”

太学院的曹大人，乃是当朝最有声望的大学士，轻易不收弟子，沈榕若是能拜在他的门下，不管将来怎么样，都是一个绝好的机会。