百花会上的规矩，所有呈上来的作品必须得是自己亲手所作，若果真如此，那这块胭脂的主人，倒还真有点意思。

她笑着对碧笙说道，“把我的票投给那块胭脂去。”

而她身旁的沈紫妤则还在犹豫，她听到沈棠的决定，不由有些惊讶，但她却什么都没有问，思忖片刻之后，她方才对冬青道，“替我把票投给那幅月下芙蓉图吧。”

很快，夏得海集齐了选票，便开始当着众人的面，唱道，“醇王世子的咏牡丹，得了四票；太子殿下的兰花序，得六票；三皇子殿下的月下芙蓉图得八票；定国公世子的花间美人图得五票；四皇子殿下的咏菊得四票……咿？瑞王世子的这匣海棠胭脂得一票！”

沈棠不由轻轻地笑了起来，若不是自己的这一票，瑞王世子赵誉恐怕得抱零蛋了。

她想起坊间对这位世子爷的传言，那可真叫是万花丛中过，片片都沾身啊！只要是他看上了的女人，不管是秦楼楚馆中的花魁，还是兄弟府上的丫头，或者是皇帝朝臣送给他的女人，皆被他收入囊中。

夏得海唱道，“今年的百花会，三皇子殿下夺得了魁首，那皇上赐下的这柄八宝匕首就是三皇子殿下的了。”

夺魁的是自己的爱儿，皇贵妃的脸上自然是掩饰不住的春风得意，她满面笑容地挥了挥手，“夏得海，你去飞剑楼宣赐吧。”

夏得海忙接过了三皇子的画作，疾步退了出去。

飞剑阁与聚花阁离得并不太远，不多久，夏得海满面笑容地进了来，手中捧着的却是一幅绣作。

他恭声地对皇贵妃道，“启禀娘娘，太子殿下等也已经选出了优胜之作。”

皇贵妃不由催促道，“哦？是哪位小姐得了这第一，还不快点说来。”

夏得海小心地将手中的绣作铺开，一幅百花吐蕊的双面绣作赫然在众人面前亮了相，令人惊奇的是，细细观之，这绣作竟只占了一半，而另一半却是用纸拼接的，只不过作画之人绣工卓绝，画技也是出神入化，完全看不出来有不自然之感。

绣作一铺开，便引来众人的赞叹，在座的都出自名门显贵，自然知道这手技艺是何等的惊才绝艳，几个贵妇交口称赞了一番之后，忙问道，“夏公公，这巧夺天工之作，到底是哪位小姐的手笔？”

夏公公笑着回答，“这百花吐蕊，乃是安远侯府上的四小姐所作，经过太子殿下，三皇子殿下，各位王孙公子一致评定，为今年的最优。”

皇贵妃对沈紫妤并不太熟悉，只知道她是自家二弟的庶女，但不管如何，得了这最优的，是她沈氏所出的小姐，这让她倍觉荣光。

她笑着向沈紫妤招了招手，“紫妤，还不快到本宫这里来？”

沈紫妤的小脸涨得通红，她从未想过自己的绣作竟然一举夺魁，成为众人目光的焦点，而且还被皇贵妃这样高贵的人儿招着过去。

她有些紧张，求助似地望着沈棠，这个在场唯一一个能够给她加油鼓劲的人。

沈棠不轻不重地捏了捏她的手心，柔声道，“去吧，这不是你做梦都想要的吗？从此之后，你就不再是从前那个任人欺凌的沈紫妤了。”

沈紫妤显得有些怯懦，但她的目光里却满是渴望，终于她鼓起了勇气，向前踏出了脚步，这也将成为她人生中至关重要的一步。