沈棠斜斜倚着的身子微微一动，那位逃婚的李小姐，极大地引起了她的兴趣。

大周朝庶子女的地位不高，不是送入比自家更高的门第为贵妾，就是嫁给不入流的小官当正妻，像忠勇伯这位庶小姐那样，能被威北侯这样掌握实权的勋贵豪门聘为正妻，在大周朝开国以来，几乎都算是绝无仅有的事情。

她不由侧耳倾听，想从那知情的贵妇口中得知些实情。

那贵妇见引起了同伴的好奇，洋洋得意道，“这都是十好几年前的旧事了，除了我们这些老古董，怕也没有多少人知情，今日是你问起，我才跟你说的，可不许再跟别人传这事。忠勇伯府就算到了如今，都还忌讳着呢。”

她那同伴忙点头附和，“这其中的干系，我自然是明白的，你就放心吧！只是……那位庶小姐后来？”

知情的贵妇叹了一声，“我只知道忠勇伯派人搜了一路，也没找着人，后来约摸过了一年多，就听忠勇伯府上的人传那位庶小姐在外面没了，时间久了，没人提起，也就都把这事给忘了。威北侯当时震怒不已，忠勇伯可是贴了两个嫡出的侄女，才勉强平息了威北侯的怒火，但两家的关系却是再没从前好了。只是可惜了那两个嫡小姐，虽然威北侯势大，但说到底也不过是豪门贵妾，好端端的两个娇小姐，不出几年，就都没了。”

两位贵妇嗟叹了一阵，见时辰不早了，这才舍得挪步往飞剑楼的方向走去。

沈棠见她们的身影远了，才忍不住幽幽叹出声来，所谓红颜薄命，大抵便是如此吧。

大周律，逃婚的女子便是寻了回来，也将视为逃妻，夫家可任意处置，宽怀些的人家也免不得将其除却妻名贬为妾侍，规矩森严的贵族之家多半还要加上鞭笞，刑罚，若是这女子的母家无权无势，夫家甚至可以将之沉塘。

身为一个庶女，改变地位的机会唾手可得，该有何等重大的情由才会让她不惧失败后可能遇到的悲惨境遇，而生出逃婚之心，并最终付诸于行动？

在等级森严的大周朝，没有身份没有家族的女子，就如同漂游的浮萍，没有任何依靠，一个自小养在深闺，不知道今夕是何年的大家小姐，就算逃出了父兄家族所布下的天罗地网，又能够独自生存多久呢？

那位庶小姐无疑是可悲又可叹的，但那两位为她所累的姐妹就更是无辜可怜了，为了家族的利益，被当作礼物一样补偿给威北侯，没过几年便就都香消玉殒了。

沈棠的嘴角不由噙着一丝冷笑，身为嫡女又如何，一旦家族需要你去牺牲的时候，仍旧会毫不犹豫地将你推出去，对于这些盘踞几百年的勋贵世家来说，女儿，尤其是嫡女，不过只是棋盘上的棋子，是能够为家族获取利益的筹码，如此罢了。

她正自恍神，忽然听到有脚步声传来，便以为是碧笙和沈榕，笑着说道，“怎么才来？”

她边说着边从围栏上跳了下来，抬起头，对上的却是一双完全陌生的眼眸，她不由皱起了眉头，心中暗道一声扫兴，然后便甩了甩衣袖，往亭外走去。

既然这亭中已经有了陌生人，她便不适合再在这里久留了，从这亭子去飞剑楼只有一条路，她就沿着那路走，想必怎么也不会与碧笙错过才是。

但她才刚走了两步，却被那陌生的声音叫住，“沈棠，你不认得我了？”

沈棠的脚步一顿，眉头拧了起来，这人知道自己的名字，想必从前是见过的，但她匆忙的一瞥，却并没有将他认出来，那就该是无关紧要的人了。