苏蓦然的脸上闪过一丝绯红，“我是来给外祖母请安的。”

略顿了顿，似乎是怕沈棠不明白，又解释了一句，“是外祖母唤了我过去说话。”

沈棠轻轻点了点头，沉静一笑，“既如此，苏表哥就过去吧，祖母今日精神不错，许是有什么好事要跟表哥说呢！”

苏蓦然却并不移步，他的手紧紧攥着手中的书册，黑亮的眼眸忽闪忽闪地望着沈棠，半晌，才有些忸怩地道，“那日表妹要的海棠图，我已经作好了，稍候我便让小茶送去月桂园？”

他小心翼翼地说着，像是捧着什么珍贵而易碎的物事，怕一不留神便将它吹走，或是一不小心便将它打碎了。

沈棠一时有些懵住，她微微张着小嘴，眼神里写着惊讶，有些迟疑地问道，“海棠图？”

身旁伺立着的碧痕忙小声地在她耳边道，“那日去丹青院劝慰大少爷的路上，您遇上了表少爷……”

沈棠经碧痕迹一提醒，便想起了那日的情景，依稀记着，当时还是自己主动提出要让苏蓦然作个海棠图给她的。

她心中不由生出一些愧意，她不过一时的随口敷衍，苏表哥却郑而重之当作了一回事。

想着，她便略带了几分不好意思，恬淡而真诚地一笑，比之刚才的勉强不可同日而语，她柔声道，“那棠儿便却之不恭了，多谢表哥费心之作。”

苏蓦然一时恍惚，但很快便回过了神，他轻轻笑着，温柔而羞涩，“不碍事，园里的那几株海棠长得好，我不过是将它的风姿搬到了纸上，画艺粗浅，未及得上真韵十分之一，尚自惭愧着，哪当得起表妹的谢意。”

沈棠这是第二次与苏蓦然打交道，她接触过的男子并不多，除了自家这些外，便是新近才认识的秦焱，赵誉还有严知，但他们，深沉的深沉，别扭的别扭，老成的老成，却皆都不是苏蓦然这款羞涩书生型的，他越文质彬彬，她便越不知道该如何与他相处。

正因为如此，她一时便不知道该接什么话，只能搜肠刮肚勉强想出一句，“表哥过谦了。”

碧痕与沈棠心意相通，瞧她那为难的模样，便知道她此时的尴尬，便上前了一步，用苏蓦然能够听到的声音对沈棠说道，“小姐，刚才您在老夫人屋子里的时候，檀香过来寻，说是柳姨娘来了月桂园，也不知道是有何事。”

沈棠便向苏蓦然福了一福，“棠儿这便告退了，表哥还请快去颐寿园吧，莫让祖母久等了。”

说着，便携了碧痕的手，疾步往月桂园的方向去了。

苏蓦然转身，望着离得越来越远的那个浅紫色的背影，眼中流转着淡淡的失落和怅然，过了良久，他方幽幽地叹了一口气，低低地道，“圆圆白茧自缠丝。”

夏桂飘香，偶尔有一片两片的花瓣飘落，将这夏日的园景衬得愈发美丽了，但少年青衣瘦削的身影，却愈显寂寥。

沈棠笑着对碧痕说道，“所谓有默契，大抵便是你我今日如此了，我正烦恼不知与苏表哥如何说话，你便寻了个借口拯救我于水火，真真是你心知我心啊！”

碧痕一扫平日的沉稳端方，嘟囔道，“表少爷长得那么好看，博学多才，又温柔有礼，二小姐都稀罕成什么样了，就是放在京城里，也是名媛闺秀们争相竞取的好对象。也就是您，才觉得与他谈话是在水火之中。”

沈棠眉头微挑，戏谑道，“我还以为只有碧笙是素爱听人家的闲话，什么时候起，我家碧痕竟也关注起了月桂园之外的人？表少爷长得好看吗？我怎么没觉得？”

这话倒不算假，沈棠自己便是绝色，身边所见也都是数一数二的美人，见得久了，对美色皮相便不再那样在意，这些年来，所能让她惊艳的，也惟独赵誉而已。

苏表哥的长相倒真的没让她很注意过。

碧痕的脸色一下子便红了，她结结巴巴地道，“是月桂园的小丫头们告诉我的，表少爷的波涛院离我们可不近，不然我哪里能知道这些？”

沈棠含笑道，“是，是。”便不再就刚才的话题继续下去。

碧痕十四了，若是生在主家，便是寻常的小门小户，也已经到了出嫁的年纪。苏蓦然年轻英俊，又是个风雅的读书人，对大多数的女子都有着杀伤力，碧痕若是对他生了好感，那并不奇怪。