碧笙悄悄地在沈棠耳边说道，“我又看到了那个人，那日坤和宫外我跟丢了的那个。”

沈棠的神色顿时凝重了起来，她想了想，转身对孙嬷嬷浅浅一笑，“我这便回去了，嬷嬷还请留步。”

孙嬷嬷自然是恭恭敬敬地将她主仆二人送至了门口。

碧螺巷细小狭长，宽大的马车并不能进入，住的人家又不多，因此巷道寂静，并没有别的什么人经过。

碧笙低低地道，“方才您与孙嬷嬷在屋中说事，我怕在院子里晃荡会被绵雨瞧见，便缠了小听去巷子外的北街走动。谁料刚到北街就看到了那张脸，我对小听撒了个谎，让他先回府去等我，便跟了上去。那人似乎对南街这里的地形十分熟悉，转了几个弯弯道道，便就不见了。我不敢乱闯，便回转来请您定夺。”

沈棠问道，“你见到他进了哪？”

碧笙有些迟疑，但想了想仍旧肯定地说道，“是。我跟到前面的狮子巷那块才把人跟丢了，但我仔细看过了，狮子巷的尽头只有一座府邸，他若是没有进去，也不曾出来，难道还会凭空消失了不成？”

沈棠低低地沉吟道，“狮子巷，是永宁伯府吧……”

碧笙点了点头，“正是。”

沈棠眉头微蹙，当日将舅父尸身送回来的那位，应与青衣卫脱不了干系，碧笙又曾见他身着禁卫军的服色出没于宫廷，这样的人，不该与永宁伯府沾染上关系才是。

她敛了敛神色，“这事须得徐徐图之，切勿打草惊蛇。”

随即她的脸上又显出严厉之色，她重重地道，“至少，如今我们又多了一条线索。”

驾车的车夫见她两个翩翩而来，忙跳下了马车，恭敬地沈棠准备了垫脚的凳子，“大小姐请。”

沈棠轻摇衣袖，上了马车，一路上她的思绪正如这奔腾颠簸的马车一般，起伏波动，不曾停歇。

七月二十五日，一晃便就到了。

沈棠正好整以暇地歪在美人榻上，听着碧笙说起了这几日来各院的动静。

“秦夫人最近既不吵了，也不闹了，反倒让老夫人和二爷起了愧疚之心。老夫人就不提了，压箱底的好东西赏了不少；二爷可是连续歇在了宜香堂好几夜了。”

沈棠心中突然觉得涩涩的，沈灏当年能为了秦氏，离弃了自己的发妻儿女，想来对秦氏确然是有情的，即便他后来难掩纨绔子弟花心滥情的本性，但在他心中，最爱的那份却应是仍旧留给了秦氏吧？

碧笙见她脸上表情不虞，便赶紧转移话头，“大少爷的左臂大夫说已经无碍了，但伤筋动骨一百天，老夫人仍旧拘着他不让出门。不过我听暖雪说，大少爷可一日都不曾闲着，这一个多月来看的书都能叠成小山高了。”

沈棠心中微微一动，最近几次去看大哥，他的案前摆放的都是行兵布阵的兵法谋略，莫非大哥真的想投笔从戎，要去军队历练一番？

她正思量着，麝香匆匆地进来禀告，“回小姐，二爷过来了。”

沈棠脸上闪过一丝惊讶，语气却仍旧平静无波，“知道了，我立刻便去正堂相迎。”

她一边让碧笙替她将松散开来的发髻系紧，一边问道，“明日便是沈灏迎娶荣福郡主的大喜之日，你说他这会来我这里，所为是何？”

碧笙想了想，“莫非是来叮咛嘱咐小姐的？既是续娶，那便是正经的继夫人了，后日一早小姐和二少爷是要到芳菲院给新夫人请安磕头的。”

沈棠的眼眸低垂，她想起了那个晚上，沈灏特特地赶到了城外的碧桂园别庄，为的不过是将他明日要与秦氏成亲的婚讯通知娘亲。

他走后，娘亲抱着自己和榕儿亲了一遍又一遍，她强笑着不让自己流下眼泪，那些担心和忧虑，眷恋和不舍的呢喃即便隔了那么多年，仍然时常入梦，声声在耳。

沈棠的眼神蓦地冷了下来，犹如冰霜一般，再不见一丝温度，她似乎是强自压制住心中快要奔涌而出的剧烈感情，用力地咬了咬嘴唇，说道，“走吧。”

月桂园的正堂里，沈灏一身宝蓝色的锦袍，戴着千年沉香木做成的发冠，一张玉也似的俊脸看不出年纪来，满身贵介公子的风流倜傥气，却皱着眉头，不断地踱来踱去。