“父皇。”奇锦行礼道，“有关药人一事，儿臣有事起奏。”
皇帝看看一旁的黄若羽，有些纳闷：“黄医女为何在此？”
“父皇，其实...”奇锦鼓足勇气道，“药人并非他人豢养，而是儿臣...”
“锦儿！”未等对方说完，皇帝一声历喝制止道，“朕知你心善，有些事，朕可以睁一只眼闭一只眼，但药人一事，已有定论！”
“父皇，您听儿臣解释！”奇锦力争道，“药人确实是儿臣豢养的！儿臣作为一国储君，本该身强力壮，为了这副孱弱的身躯...儿臣想通过药人调养，黄医女可以为此作证...”
“住口！”皇帝越听越生气，红着双眼怒喝道，“此事，朕已有定论！”随后，他努力克制着情绪，冷声道，“黄医女即刻回府，没有朕的允许，不得入宫！”
黄若羽根本没弄清到底什么情况，见皇帝动怒，她已经控制不住地浑身颤抖...
“父皇！”奇锦还想据理力争，却因皇帝一声质问，陷入哑口无言中！
“你也不想牵连她罢？”皇帝微冷着脸色看向太子。
奇锦：“......”
“今日所见所说不得对他人提起，包括黄府中人。”皇帝威严转身，冷声道，“如若不然，黄府上下皆要受难！”
“！！！”黄若羽听及此，浑身一抖终于回神！她总算隐隐明白了父亲为何说，此为浑水，各种缘由真相，原来她都不得不三箴其口，“...是，小女谨遵旨意。”她大行一礼恭敬回答，欠身退了出去。
偌大的勤政殿，最终只剩下皇帝与太子二人...
而此时，殿外的云朵悠悠飘动，其阴影慢慢掩盖上勤政殿，致使殿内的光线徐徐转暗...
“告诉朕...”皇帝幽然开口，语气已经平稳，“你到底想干什么？”
“父皇，儿臣只是想与您说明实情。”奇锦垂着眸光，黯然失色道，“药人确确实实是儿臣豢养，用以强身健体。儿臣寝殿内有一间密室，药人一直养在其中...”
皇帝深吸一口气，将所见所想快速整理了一遍，他终于明确，玶妃利用眼线，利用萃梨与残尸，利用稠小公公就是为了让东宫的药人暴露，以此抹黑太子。
“...就算如此，那杜小公公呢？”他转过身，看着大儿子问道，“稠小公公呢？”
奇锦无言以对：“......”
“你想拨乱反正，是想为玶妃开脱吗？东宫前脚出现残尸，她就闹上大殿说自己的宫女失踪，紧接着就是小公公中邪，你觉得，她到底想做什么？”皇帝见儿子答不上来，十分生气道，“她想害你啊，锦儿！她不仅要害你，还要你名誉扫地！这样的女人，朕怎么可以留下她！！”
“可她始终，并未伤害到儿臣...”奇锦觉得愁肠百结，悔恨上头，一切的一切都是他的错...
皇帝：“那兰雪呢？若上次未能及时给兰雪解毒，你今日还会为她求情吗？”
奇锦眸光一抬，本想说些什么，忽而又止住了，沉吟片刻后，他徐徐开口：“儿臣从小失去母妃，不想锻弟与儿臣一样...还望父皇饶过玶妃娘娘...”
“一次又一次，放过她，她还会对你不利...”皇帝真不明白儿子为何如此冥顽不灵，“为什么？锦儿，你的心善可以留给其他人，为何要用在一个想害你的人身上？杜小公公的事你也私下解决，不曾告诉朕，为什么？！”
“因为...”奇锦觉得五脏六腑都在搅动，鼻头一酸，他开始哽咽道，“铭弟会替儿臣解决...”
“铭弟铭弟，朕是你的父皇！有事你不找朕解决，只想着找弟弟！”
想到过往的一切，奇锦再也没忍住，泪水扑簌簌道：“因为父皇的爱太沉重...儿臣受不起...”
听及此，皇帝露出一脸的不可置信！
“你...你还在为以前的事，与朕置气吗？”
“父皇为了儿臣...这个无用的太子...牺牲了多少人...”奇锦了无生气道，“父皇，得饶人处且饶人...您握有的最大权利并不是杀，而是生。儿臣为玶妃娘娘求情不为别的，只为锻弟...
要人一条命很简单，但如何让人改过自新，活着赎罪却很难...儿臣恳请父皇...让玶妃娘娘活着，用她剩下的人生来为自己赎罪。”语罢，他大行一礼叩拜道，“一切都是儿臣的错，请父皇废了儿臣这个太子...儿臣不堪胜任...”
“你！！！”皇帝气得说不出话来，只觉得胸口沉闷，让人喘不过气，“锦儿，你知道自己在说什么吗？！”
奇锦失落地抬起双眸对上皇帝的目光，自嘲道：“是儿臣不够优秀，配不上太子这个身份，无法让人信服...才会招致这些厄难...”
“锦儿，这不是你的错...”皇帝蹲下身，抓住儿子的双肩，情真意切道，“为父一直都相信你是未来君主的不二人选，你为何...”
“论才干，铭弟才是不二人选...若换作是他，是不是一切都会不一样...”
“锦儿，这个皇位以后是你的，也只能是你的！”皇帝提高音量道，“铭儿他只能当王爷！而你，必须学会杀伐果决！听到了吗？！”他情绪一激动，不禁摇晃着儿子，有些恨铁不成钢道，“锦儿，光有仁慈，帝位恐坐不久！”
“帝位...”奇锦垂下无光的双眸，呢喃着，“儿臣宁可不要帝位，儿臣什么都不想要...”
话音一落，浑身冰冷的他只觉得眼眶热辣，两行清泪划过他面无表情的脸颊...
“......”皇帝看着沉沦的儿子，心疼无以言喻，但他必须狠下心来，让儿子明白，作为一个帝王该有的决心！“玶妃一事，朕已有决断。”他收了慈父面容，冷声道，“太子屡教不改，跪到殿外去思过！想明白了再起来！”
“......”奇锦感觉麻木，叩拜谢恩后，他宛如行尸走肉般，兀自起身走到殿外，仪态恭敬地跪地...
“太子哥哥...”正逢此时，十二皇子听闻父皇下朝，从偏殿出来觐见，不想看到太子跪在勤政殿前。
“父皇...”见皇帝出来，他小跑着上前，一跪地正想求情，不料父皇径直从自己身边路过，连看都未看他一眼...心下一沉的他跪着转身，含泪叩拜求饶道，“儿臣恳请父皇饶过母妃！儿臣愿做平头百姓，与母妃去荒地！求父皇成全！！”
在偏殿中，他旁敲侧击地知晓了母妃所犯之罪，见父皇行走带风，未做停留，他带着委屈与伤痛慢悠悠地爬起来，来到哥哥身边...
“太子哥哥，是臣弟对不起你...母妃欠你的，有朝一日，臣弟一定全数奉还...太子哥哥...呜呜呜...求你，帮臣弟劝劝父皇...饶过母妃罢...太子哥哥...”
“锻弟...”奇锦哑着声音幽幽开口，他揽住弟弟的小肩膀，“...哥哥会一直求下去...直到父皇答应为止...”
并未走远的皇帝因为不忍，还是停下了脚步，他回头看着两个大小依偎的身影，百感交集...可他确实担忧，怕锦儿的仁慈终会招致有心人觊觎帝位...
回到寝殿，皇帝让半途跟上来的刘公公守在门外，他需要独处一会...
“哎...”皇帝来到地松鹤纹紫檀木柜前，从中拿出两幅画像，展开叹息道，“明儿啊...朕答应过你，不会让铭儿继承大统。他们二人从小兄弟感情就好，铭儿确实才干出众，朕也希望他能一直这样默默辅佐太子...
锦儿心善，只要这些弟弟们不生二心，皆可善终，身在皇室，能见到如此兄友弟恭的情景，实属难得...秦儿啊...朕该怎么办？锦儿心太软...朕要怎么保护他？”
伊人已逝，皇帝缅怀爱人之际，又感慨于儿子们的性情差异...
与此同时，幽禁于天牢中的玶妃已经喊破了喉咙。
“陛下！臣妾冤枉啊——那是东宫中的药人，臣妾何来本事，将药人送至东宫内院？！陛下！陛下！！臣妾冤枉啊！”她看着冷冰冰的牢笼，以及空无一人的廊道，不禁悲从中来，“陛下，求您见见臣妾...呜呜呜...陛下！陛下...臣妾冤枉啊...”
这种“叫天天不应，叫地地不灵”的无助感，让她深切感受到，何为绝境...
冷风过境，阴云团聚，时至午后，天色垂暗，淅淅沥沥开始下起小雨...
跪了一个上午，奇锦并未迎来父亲的理解。
“殿下！”兰雪与白雪左等右等没有等来太子的回归，眼见天下小雨，他们带着油伞前来接应，才知殿下被罚，已经跪在勤政殿外许久。
两人分别撑开各自手中的伞，为太子与十二皇子挡雨。
“太子哥哥...”十二皇子因为跪得久了，又淋了雨，此刻他的面色有些泛白，“父皇...为何还不来？”
奇锦回头看看毫无动静的宫门，劝说道：“锻弟...由哥哥一人在此即可，快去换身衣服...别着凉了...”
“不...臣弟要陪着太子哥哥...臣弟要为母妃求情...臣弟要等...”十二皇子说话越发含糊，他艰难地睁开双眼道，“等父皇...等...”
奇锦听着越发轻弱的声音，赶紧回看，却见弟弟已经撑不住，直接倒在自己身侧！
“锻弟！！！”
“十二殿下！”
怦怦！怦怦！怦怦！
“哈...哈...”迷乱的视野下，奇锦看着不支的弟弟，忽觉心跳加速！随着世界之声越来越小，他只能听到自己的呼吸声，“锻弟...锻弟...”
他到底在做什么？为何没有发现弟弟的异样？为何一切都不能如他所愿？
换做铭弟，是不是一切都会不一样？若是铭弟，一定不会惹怒父皇，一定早已想出办法...是他太弱了...太笨了...
“锻弟...锻弟...”奇锦讷讷地摇晃着弟弟却不见回应，相仿的年纪，相似的身形，让他想起了记忆中的莫子恁！
一阵凄风苦雨过境！
随着每一个汗孔都在尖叫，奇锦只觉得体内有个无尽的深渊，正在吸食他的一切！
“啊啊啊啊啊——你说得对！我就是窝囊废！你出来！救救锻弟！我教你出来！！！出来呀——”