赫连奚在军营里待了几天, 惊叹长黎士兵的训练有素，美中不足的是，长黎的军备并不先进。

四国之中, 夜郎兵强马壮, 以军事强大著称。长黎地大物博, 盛行文人风流。栖凤经济富庶, 对外贸易繁荣。乐央能歌善舞, 舞乐名扬天下。

其他三国都在大陆，土地接壤, 国境线只有一座高山、一条长江。乐央国地处海岛, 四面环海, 往来需要船只，易守难攻, 自得其乐。所以夜郎即使眼馋乐央女国很久，也不打算第一个对乐央动手, 怎么也得先把大陆统一了。

长黎与栖凤, 都算一条绳上的蚂蚱。

前世至长黎亡国, 谢重锦以身殉国后, 就不再知道之后发生的事。但想来夜郎的野心不会止步于此，栖凤与乐央最后都不会幸免于难。

夜郎不止会用兵, 还会用蛊，且丧心病狂, 毫无下限。

谢重锦记得前世, 夜郎甚至炼了一支活死人军队。以活人炼蛊, 让士兵战斗力强大百倍, 超越人类极限, 是战场上所向披靡的大杀器。那一幕几乎能成为所有长黎将士的噩梦——战场上战鼓雷鸣, 伴随高亢笛声，浩浩荡荡的活死人大军一拥而上，轻易就能徒手撕穿脆弱的盔甲，让他们尸横遍野。

这似乎是一支神兵。

但被炼的士兵会彻底失去为人的意识，变成只知杀戮的战斗机器。人体承受不住那样大的力量，往往一战冲锋陷阵过后，那些活死人都会爆体而亡。

人没了，夜郎就再炼。活生生的人，变成一批又一批的消耗品。谁也不知道那些将士是否是自愿被炼成蛊的，许是被洗脑“不舍身就不爱国”后的“自愿献身”，又许是根本就是被迫成蛊，惨无人道……

陆雪朝对蛊有研究，闻言解答道：“那是傀儡蛊，蛊闻音而动，种蛊后以笛音操控傀儡，没了笛音支撑，傀儡就会丧失行动力，死无全尸。”

“此法阴狠毒辣，我是有所了解，但想来无论你我，都不会靠这法子对抗夜郎，故而不曾提。”陆雪朝道，“但若夜郎日后再用此法……我可带把笛子，与那人斗一斗法。”

谢重锦和陆雪朝可以为了赢不择手段，但也永远做不到夜郎那样残忍对待保家卫国的战士。

他们有底线，而夜郎没有。从这方面讲，他们输得彻底。

用蛊这法子断绝了，陆雪朝虽计划过用药偷夜郎的家，但总归只是个作战计策，不能作为主要输出手段。真正要壮大的，还得是自身的武装力量。

陆雪朝近来翻阅遍了武器铸造书，希望能从前人的智慧中吸取经验，改良出更好的武器。但他终归是半路出家，并不专精，至今毫无进展，一时陷入僵局。

索性快要过年，他也就把这事暂且抛到一边，忙起年宴的事来。

–

宫里挂上彩绸红灯，渐渐有了年味儿。暮色时分，披香殿外，着一身喜庆红袄的花颜踩在梯子上，正在把红灯笼挂上去。

这种事本来交给宫人来做就行，不过他嫌宫人挂的不对称，他看着不顺眼，非要亲自来。

房檐太高，花颜踮着脚，努力挂着灯笼。底下扶梯子的宫人看得胆战心惊，预备着随时伸手接住。

“主子小心些，别摔了。”

“要不还是让奴来吧？”

花颜不耐道：“别吵，很快就好了，你们拿来的这梯子也太矮了。”

宫人：“……”

有没有一种可能，矮的是您呢？

花颜在后宫众人里不算高，除了刚十六岁成年还没长完身体的赫连奚，他就是最娇小的了——一群八尺男儿里混进两个七尺男儿的那种娇小。

别看皇后殿下看着弱柳扶风，纤瘦羸弱，身材也是很高挑的。和陛下并肩站着，并不会矮人一头。

栖凤国的男子普遍不会太高，赫连奚又年纪最小，个子不高还情有可原。花颜身为土生土长的长黎人，就很小只。

宫人们腹诽着，忽然见到红衣探花郎朝披香殿走来，纷纷行礼：“傅才人。”

在宫里，他们还是按照宫中的位份唤人的。

花颜听到这一声，心一慌，脚下一滑，整个人就栽了下去。

早已在旁盯着等候的宫人们立即伸手去扶，不想一道红衣身影比他们更快。他们几乎没看清发生了什么，就见花颜被傅惜年稳稳接进怀里。

花颜愣愣地盯着傅惜年清俊的侧颜，心道，不行了，要犯花痴了。

飞扑过来救他公主抱什么的这也太帅了吧，这不就是话本情节发生在现实吗！

他重重咳嗽一声，傅惜年才把他放下来，凝眉问：“怎么亲自做这么危险的事？”

又不悦地对一众宫人道：“你们怎么照看主子的？”

众人不敢说话。傅惜年平日里温文尔雅很好说话的模样，这一生气，气场还真让人发怵。让他们骤然想起，他不仅是宫里的傅才人，也是刑部的冷面阎王傅大人。

花颜捏捏他衣袖：“你别怪他们，是我要自己去挂的，他们挂的都不对称。”

灯笼嘛，成双成对的才好，不能歪了。

傅惜年抬头看了眼，问：“挂哪儿？”

花颜用手指了指：“那儿。”

花颜以为傅惜年是要替他挂灯笼，傅惜年办事他放心，正要把灯笼交给他，不想身子一轻，傅惜年又将他抱了起来，让他踩在肩膀上。

傅惜年音色如玉质，清润好听：“挂吧。”

花颜：“……？？？”

你长得高，你了不起。