谢玄英：“……”他不知道哪里不对，但就是哪里都不对。

“鲁王呢？”她压低声音，几若耳语，“陛下欲册鲁王孙为世孙，鲁王若还在世……”

他板起脸：“这是你能知道的吗？”

程丹若本来也就问问而已，见他变脸，立即客气道：“那我不问了。”

谢玄英招招手。

她附耳过去。

“鲁王已被贼寇所害。”他只用气音，吐息扑在...

耳廓里，热热痒痒的，“明白了吗？”

程丹若微微颔首。

“到兖州后，你只管在王太妃身边待着。”谢玄英低声道，“鲁王无用，他们不会再冒险去绑妇孺。假如形势不对，我会派人送你和王太妃立即上京。”

停顿少时，道，“对了，手。”

程丹若：“？”

他摇摇头，好似拿她无奈，主动拉过她的手，然后从怀中取出一物，扣在她的手心里：“拿去防身。”

掌心触到冰凉。

程丹若虽然觉得哪里不对，但马上就被他递来的匕首吸引了注意力。

这是一把铜制的侍女匕，手柄是美人侧像，眼睛和发冠上镶嵌着细小的宝石，漂亮得不张扬。

抽开刀柄，是约二指宽的刀刃，寒光一闪而过，血槽深深。

“多谢。”她想拿走，手却没能挣脱。

“此刀锋利，须小心存放。”他绷着脸孔，好像她同意才肯把匕首给她，“记住了吗？”

程丹若点头。

他这才松开。

她直接塞入衣襟，收于袍内的暗袋。

谢玄英：“……”就算是男装，这么撩开衣襟也很不妥吧。

算了，反正也没有别人。

紧赶慢赶，终于在天色擦黑时，到达住宿的安德马驿。

这次，他们用的驿符就不是程丹若的了，而是顺天府的，无名无姓，属于官员拿来赠送给亲朋好友的礼物——再说直白点，增加百姓的负担，因为驿站的费用摊派进当地的税收。

但世风如此，也无可奈何。

李伯武经验老道，立即吩咐驿丞煮姜汤来。驿站也乐得挣外快，应得爽快，很快端来一锅姜汤，分发给众人。

护卫们喝姜汤，又叫热水泡脚驱寒，房间里喧闹得很。

程丹若被吵得厉害，也不想在满是男人叫喊声的环境下换衣服，干脆到后院去看马。

谢玄英居然也在，正给自己的马儿梳毛喂草。

这匹马不同于常见的蒙古马，头细颈高，体型纤细，肢体强健，鬃毛浓密，走在街上和其他马一比，好比兰博基尼和大众的区别。

“这马可真漂亮。”她终于忍不住，“它叫什么名字？”

谢玄英瞅瞅她：“你猜。”

程丹若看看马儿黑色的皮毛，犹豫道：“黑美人？”

“俗气。”他难得嫌弃。

“黑珍珠？”

他：“再想想。”

程丹若开动脑筋，古人叫黑色的马为骊，那么……“骊珠？”她觉得这次稳了。

然而，谢玄英只是波澜不惊地看了她一眼，公布答案：“冬夜雪。”

她：“？”

“鬃毛这里有一点白色。”他说，“似冬夜初雪。”

“好名字。”吴千总披着蓑衣过来，赞不绝口，“这是西域那边进贡给陛下的马吧？”

他打量着苗条俊秀的黑马，仔细看它的牙齿和体态：“这马岁数不大，咦，还是母马？”

“母马？几岁了？”郑百户也提着刷子和桶过来，预备给马洗刷，“进贡的马可是很少有母的。”

谢玄英抚摸着马儿的面孔：“不是纯血，但...

杂得很好。”

进贡上来的好马，多是纯血公马，母马为保证血统，鲜少外流。但他这匹冬夜雪是杂交马，体格像母亲，矫健灵活，毛色却肖似父亲，也继承了耐力，除却血统不纯正，无可挑剔。

但他不需要一匹纯血马来彰显高贵。

血统有什么要紧的，马好就够了。

“就算不是纯种的，也很难得了。”吴千总犹豫片刻，腆着脸问，“谢郎，能不能给我——”

“欸，你们可就别痴心妄想了。”李伯武也来了，笑道，“我家公子最宝贝这匹马，平时连摸都不许人摸。”

程丹若伸出的手就僵在那里，十分尴尬：“我就……摸了一下……”

马不能随便摸吗？

“这是母马。”谢玄英说，“你可以摸。”

“没错。”李伯武刚没瞧见她的动作，闻言赶忙找补，“马就和女人一样，只是不能给别的男人碰。”

谢玄英：“李护卫！”

程丹若却没生气，反而问：“碰了会怎么样？杀了吗？还是送给别人？”

李伯武顿住，不敢贸然回答。

“胡说什么。”倒是谢玄英镇定得很，活似什么也没听出来，自然地回答，“错不在马，何故杀之？”

程丹若笑笑，却不再作声，只出神地望着远处。

雨声沥沥，天地间雾气蒸腾，像一锅沸腾的开水。

有诗说，“天地似熔炉，众生皆煎熬”，多么准确啊。

“世妹。”谢玄英侧身，假装给马儿梳理鬃毛，压低声音道，“马厩脏得很，你回去吧——有机会，我教你骑马。”

程丹若讶然：“你怎么知道我想学？”

“你都写在脸上了。”他微微弯起唇角，“什么都不用担心，有我呢。”