黑暗来袭，他头一歪，顿时失去了意识。

“陛下！”意识的最后一刻，他看见谢玄英扑过来，满脸急切，“姑父。”

程丹若也跟着过来，半跪在床榻前，把住他浮肿的手腕。

脉搏很不对。

她掏出荷包中的圆镜：“把蜡烛移过来。”

石太监和李太监同时冲过去端烛台，递到她身边：“夫人，陛下……”

“嘘。”程丹若拿着镜子，转动调整反射出来的光斑，“撑开陛下的眼睑。”

这在平时可是冒犯龙体的大罪，可现在顾不了这个，石太监跪下来，轻轻掰开皇帝的眼皮。

程丹若拿光点照他的瞳仁：“眼球无运动，瞳仁对光反应迟钝……叫太医！陛下中度昏迷了。”又试他的鼻息，脸色更难看，“呼吸很慢。”

在场的人齐齐变色。

外间传来满太监焦灼的声音：“快请太医！太医！！”

“召各位大人吧。”程丹若建议，“如果不好……怕是快了。”

石太监差点昏过去。

谢玄英道：“我去喊人。”

他起身到外边，随便点了两个小太监，吩咐他们去各家传话，令其进宫候命。

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靖海侯也是五十多岁的人了，可身体相当好。

谢家火树银花，他把玩着手上的杯盏，精神奕奕地看着孙子孙女在庭院里缠着老四放炮。

柳氏坐在他身边，一会儿笑一会儿皱眉，谁都知道是在为两个儿子发愁。但她什么都没说，叹了口气，看看表：“快子时了，端汤圆吧。”

于是，一家人又聚拢过来，分吃汤圆。

小孩子们吃到铜钱，大呼小叫起来，阖家热闹。

靖海侯吃得很慢，但碗里十几个一个没剩，都安安稳稳地送进了肚子。

“侯爷还是留神些，仔细克化不动。”柳氏劝诫。

“无妨，不过怕万一……唔。”靖海侯眼尖，瞧见大管家快步走来，“侯爷，三爷派人传话，道是请您立即进宫。”

靖海侯眼中精光一闪：“知道了，我这就去。”他嘱咐柳氏，“家里交给你，老二，看好门户。”

柳氏和谢二都知道现在进宫意味着什么，立马应下。

莫大奶奶、荣二奶奶和魏氏搂过各自的孩子，催促他们回屋睡觉。

谢家忙中有序地运转了起来。

昌平侯家、杨首辅家、曹次辅家、薛尚书家、段春熙家亦是如此。

他们接到消息，虽然惊愕，却也有心理准备，以最快的速度赶到了宫里。

谢玄英在乾阳宫等着他们到来。

杨首辅见到他，微微挑了挑眉毛：“陛下如何了？”

“太医正在施针。”谢玄英谨慎道，“请诸位大人提前进宫，不过以防万一。”

正旦本就要进宫朝贺，稍微早一点上门，不算太过分。

“谨慎些好。”靖海侯立马出声帮腔，“我们就在偏殿等一等吧。”

杨首辅却不肯轻易让出主动权：“陛下怎么样了？我要亲眼见一见陛下。”

皇帝病重至今，越来越不肯见他们，可若最紧要的关头，只有太监宫妃在身边怎么行？谁知道他们会不会做手脚，假传旨意。

他必须亲眼见到皇帝，确保他还活着才行。

“那诸位就在帘子外看一眼吧。”谢玄英轻声道，“不要扰乱太医诊治。”

他退后两步，给他们让路。

杨首辅率先走进去，往里间张望了眼。

盛院使和擅长针灸的郑御医正交头接耳，为躺在龙床上的皇帝下针。

他有点老花，但不近视，借着满室的蜡烛，能看见皇帝的胸膛微微起伏。

杨首辅松了口气，退出两步，又问：“太子殿下在哪里？”

“在东偏殿。”谢玄英回答道，“今日陛下传太子、齐王、善德公主一道守岁，皇贵妃、淑妃娘娘也在。”

杨首辅既满意又不满意，满意之处在于太子，不满意的是齐王等人。

但转念一想，齐王还是个婴孩，无关紧要，便也罢了。

“那我们就在偏殿等等吧。”他发话。

靖海侯瞄了眼屋内，发现立在墙角阴影处的儿媳妇，满意了。

“三郎。”他使眼色，“你跟我们一道等着吧。”

“是。”谢玄英跟着众臣到了西偏殿。

小太监端上浓茶，挪近火盆。

室内鸦雀无声。

大家都在耐心等待。

东方一点点亮了，却又下起了大雪，寒风吹过回廊，呼啸如呜咽。

谢玄英坐末座，遥望正殿的方向。他似乎想起了很多事，那些遥远岁月中关于帝王的身影，又好像什么都没想。

不知过了多久，昌平侯忽然开了口：“谁出来了？”

他看见有人从殿内走了出来，衣着不似太监宫人。

谢玄英瞟了眼：“是内子。”

其他人的眉毛都高高挑了起来。：，，.