“学生穆苏求见先生。”穆苏话落，屋内安静了片刻，随后听见有人起身向房门走来；房门被外祖父打开，穆苏立于门前面露笑容开口唤：“外祖父。”

约莫一个时辰后，穆苏才从外祖父的房里出来，去寻寻自己的两个同窗好友；但此时已经酉时，学院里的学子大多已经离开书院，先生们也都归家去，恐是不能见到。

行至甲字班的学堂外，穆苏远远瞧见里面的有人正在温书；想来能走到甲字班这一步学识已然都很是深厚，难能可贵的应当是毅力与坚持，这才是最终取胜的秘诀。

本以为康旬、江淮不在此，扫视了一遍学堂，竟在靠窗处寻见了自己想看到的人，想来两人是还坚持着从前他们三人留堂秉烛夜学的习惯；康旬坐于江淮前面，两人皆是坐于窗前；康旬正挺直脊背，手执书卷蹙眉思索着，身后的江淮瘫软这身子趴在桌案上，将书本倒着放在桌上，也不知究竟在没在看。

不需要思索，马上穆苏就得到了答案；只见瘫软在桌案上的江淮将倒放的书卷拿开，眼睛睁大看着窗外，似是有些不敢相信，还拿手揉了揉，仔细又看了许久；穆苏也不做什么，面带笑容，双眼直视江淮，任他看。

许久，江淮似是终于确定了，猛地站起身冲窗外喊道：“穆兄？”随即反应过来，扔下手中的书卷，径直向外走去，步伐极快；声音惊扰了前面的康旬，顺着声音看去，只见江淮匆匆从外走去，有些不明所以；回首时才发现窗外不远处的穆苏，面上也瞬时面露喜色，放下手中的书卷，紧跟江淮身后走了出去。

“穆兄何时回来的？竟也不来封书信提前告知，我与康兄好去码头上接你去。”江淮见着穆苏心里高兴，面上也是笑容不断，朗声开口。

“途中世事难料，归期不好确定，便不寄信让你们挂念；但今日一回临淮便立时书院来看你们，可不能再怪罪我。”穆苏玩笑般开口告饶。

江淮很是高兴的拉着穆苏喋喋不休的倒着苦水：“此次你回来可莫要再走了，平日里我出门都不知道去寻谁，整日不是呆在书院被先生训斥，就是在家被我家老头子唠叨，可真是憋气；现下你回来了就好。”

“不是还有康兄吗？”穆苏看了看一旁的康旬笑道。

“可别提他了，康兄如今娇妻在怀，儿女双全，真真羡煞旁人，哪里还有时间顾及我这孤家寡人。”江淮瘪了瘪嘴，一股脑儿地将康旬的近况统统告知穆苏，康旬自知理亏，伸手摸了摸鼻头也不反驳，只道：“如今有了家室，是要比往日忙碌许多。”

穆苏闻言心下也有些惊，不曾想只离开两年多，康旬如今已是两个孩子的父亲；不过转念一想，古时这样的事也实属正常，便开口道：“那可得恭喜康兄，还不曾见过侄儿、侄女，看来改日还得补上两份见面礼才是。”

“他们小孩子，你别费心了。”康旬显然有些不好意思，连连推辞。

“应当的。”两人寒暄着，江淮耐不住性子寻了空隙转移话题。

“别站在这外面了，快进屋里去吧，你的位子我还一直给你留着，每日打扫；现下你回来了正好不用收拾了，早些回来我们一同温书，还有几月便是会试了。”江淮说着将穆苏拉进学堂，果如其所说他的桌案一如两年多前离开时一般模样，干净整洁确实是时常打扫。

穆苏打量了一番桌案得出结论后，心下微暖，开口道：“你将这位子占了如此久，他人恐是会有闲言碎语。”

“你本就是书院的学生，只因外出游学暂时不在，又不曾被书院逐出或是休学不读，这位子本就该是你的；而且甲字班的学生极少，这些位子也是空余的，没人说什么。”江淮不以为然的开口。

康旬也点头附和：“江兄所言正是。”

“快说，你打算何时回书院？”江淮迫不及待地询问穆苏，想来当真是想要穆苏快快回书院与他一同求学。

“待今日回去同外祖父商议一下，想来应当三五日时间就可以。“穆苏本觉得此次不用再回书院，安心在家准备会试，但此时又改变了想法，或许回书院也是一个不错的决定；缺席如此之久，也该回来继续同他们一同并肩作战。

江淮、康旬两人还不停的询问穆苏游学途中的趣事，听着穆苏的讲述，眼中极其羡慕，恨不得也去游学；三人说了半个时辰的话，这才相互告别。

戌时，穆苏同外祖父一道回家，蒋氏已经备好一桌饭菜，祖孙三人久违的坐在一起用了顿晚膳，言笑不断。：，，.