傍晚之时，常公公带人送来了画具和颜料，我稍一看便知这些都是上好的东西。

常公公笑着说道：“你只管好好画，陛下的赏赐是绝不会少的。”

我哪里需要什么赏赐，我只盼着往后再无风波，无声无息地潜在这宫中，再找个合适的时机一走了之。

姚姐姐的面容清晰地留在我的脑海里，从前在静安寺里时我也没少画她的画像，虽说我如今已有好些时日没有提笔作过画了，但画出一张姚姐姐的画像来并非难事。只是……只是我这提起来的笔久久都没能落到纸上去。

“吃过药了吗？”

小莲的声音突然从身后响起，我这才惊觉小莲已经进来了。此时天已黑了，我重新看向那画纸，没想到两个多时辰了，我竟还没开始落笔。

“来吃饭吧，你看这些天你瘦的脸都陷下去了。”

小莲将铜镜放在我面前，我抬眼一看，还真是瘦的不成样子了。我跟着小莲坐到桌边，小莲将饭盒打开，一一拿出里面的饭食。菜香和饭香顺着空气蔓延到我的鼻子里，若是从前，我肯定会立即狼吞虎咽起来，可是此时我看着这些饭食却是一点胃口都没有。

小莲看着我这副食欲不振的模样，担忧道：“怎么了？不合胃口吗？”

我不想让小莲担心，我也明白自己必须都吃下这些东西才能满足身体的需要。于是我拿起了筷子，哪怕味同嚼蜡，我都一定要填饱肚子。

小莲看到桌子上的画具了，她问道：“这可都是上好的画具，难道是启皇给你的吗？”

我看了眼那些画具，回道：“他让我画一幅姚姐姐的画像。”

小莲奇怪道：“我只是听闻庾亲王尤其钟爱她，这启皇怎会也对你姚姐姐感兴趣了呢？”

我摇摇头，这些我不知道，也猜不到，如今也没精力去探究这些。

我抬头看着小莲说道：“小莲，等我把画画完了，我就向启皇求个出宫的恩旨。”

小莲说：“好。”

次日，我跪在启皇身边为他研墨，启皇在专心批改奏折，他今日批改的很快，没多久数十份就批改完毕了。整个过程也是行云流水，看来他批改的很是顺畅。我一圈一圈地研着墨，发现它变得粘稠了，又加了些许清水。我抬眼望了望四周，今日的御政殿和往常一样平静。

启皇突然开口问道：“你的画画得怎样了？”

我回道：“回陛下，奴婢已经完成一半了。”

启皇道：“吾从前遇见的画师都是一气呵成的，你却只完成一半，再歇会子，不怕误了画吗？”

我低头回道：“请陛下放心，奴婢定能作出一幅好画交给陛下。”

启皇折起最后一份奏折道：“吾要的可不是一张好画，吾要的是绝世珍图。”

对于画人像，尤其是姚姐姐，我从未懈怠过。无论是给何人作画，但凡是涉及到姚姐姐的，我都会竭尽全力。

清月穿窗而入，灯火一夜不歇。当我完成这副画的时候，天边已渐显鱼肚白，我做了最后一笔收尾，红肿着眼痴痴地看着画中人。我摸了一把粘腻的脸，起身梳洗完毕，遂拿着画前去御政殿。我到的时候，恰巧碰见启皇也刚到御政殿。

常公公看到我晚到欲责罚于我，我直接跪倒启皇的面前双手呈上姚姐姐的画像，道：“陛下，姚清月的画像，奴婢已完成。”

启皇居高临下看着我，常公公一副欲言又止的模样看着启皇。启皇走近我拿起我呈上的画像，展开看了好些时间这才将画交给常公公。

启皇只说了一个字：“赏。”

启皇转身大步迈向御政殿，我连忙说道：“陛下，奴婢不求其他赏赐，旦求陛下能放奴婢出宫！”

启皇突然停顿了一会儿，然后他又毫不犹豫地迈着腿走进了御政殿。我呆呆地看着他离去的背影，良久，一个“准”字传进我的耳朵里，我的眼泪也这么不争气地流了下来。

常公公说：“既还留在宫里一时，就要做好这一时的事情。”

于是我跟在常公公身后又走进了御政殿，可还未等我进去，启皇的声音就传了过来。

“不必了，让她回去，今日就让她出宫。常留，你再安排个宫女过来。”

常公公俯首回了句“是”，我行过礼后便急着跑了回去，收拾完东西后我写了封书信放在桌子上，等小莲来的时候她就会知道我已经出宫了。至于小莲，她一个人来去自如，届时也可自行离去。只是她不能将我一同带上，不然我应该可以更早离宫吧。

没多久我便收拾好了行李，常公公也派了个小公公将我送出宫去。行至一半时，我竟看到周鸿文双手呈着一个大木匣往御政殿那边走了过去，不知道他那盒子里装的是什么东西。但瞧他凝重的神情，想来那东西不简单。