饭店大厅里悬着一盏宝蓝色水晶灯，这种式样的灯具是摩登人士必备的，但如此颜色实不多见。光影洒在白色的墙壁上，如清晨沉静的海水，优雅而深邃。

这蓝色之中穿梭着华服美衣的绅士淑女，间或有珠光宝气的阔太太三两同行。姚碧凝的一身洋装在如此场合，并不显得张扬，相形之下反而更显端庄。

她拦下一个穿白衬衣的送酒侍者，露出礼貌性的微笑，询问后知道乔老夫人寿宴定在二楼东厢，挂牌是伊顿庄园。

姚碧凝记得陈妈之前提醒过她，这寿宴应当是十二点开局，想必现在众人已经到了。从乔家一同过去的继母姚夫人必然位列席中，但姚碧凝还不能确定，吕雁筠的冒充是否被发现了，她现在又在哪里呢?

姚碧凝站在铺了羊绒地毯的楼梯口，心中极为忐忑，面前的几步路像是布满了荆棘。

楼梯旁正是通往花园的侧门，喷泉池中流淌的水声像是要涌进她心里。脚步声在身后响起，一道沉稳清澈的嗓音传来：“吕小姐在花园等你。”

灰色呢子外套，颈部露出一寸深蓝色领带，姚碧凝循声回顾，望见乔望骐漫不经心的神情。若不是近处再无旁人，她甚至不能确定他是否就是声音的主人。姚碧凝向他略一颔首，转身往花园走去，额前玫瑰色薄纱在风中微动。

方才她从大厅内只望见树植掩映，喷泉池隐隐绰绰，现下看清却是有些讶异。这座水景不大，那十二兽首中各涌一道活水，却是有几分圆明园大水法的模样。过去在书中读到的皇家景致，竟于此处被挪用过来。

吕雁筠站在犄角分明的羊兽首旁，看不出平日里的西洋做派，一身水青色裙褂像极了旧式的闺阁毓秀。

“伊莎贝拉，我还没有去到席上，只和侍者说不舒坦晚些进去，你快和我把衣裳换一换。”吕雁筠见到姗姗来迟的姚碧凝，轻拉住她的衣袖往花园另一侧走，“方才坐在轿车后头，又用帕子遮着咳嗽，司机约莫也没有看清我的脸。”

穿过一条花间小径，是另一扇门，旁边正是盥洗室。姚碧凝本来想问方才传话的人是谁，时间紧迫也就没有再提。

水青色兰花裙褂是姚夫人亲自找人定的，乔老夫人传统保守，更喜欢清雅的大家闺秀。本来吕雁筠穿着也好看，只略有些不合身，到姚碧凝身上更有一种弱柳扶风的态度。

姚碧凝礼帽之下已是低髻，簪上珍珠步摇也不费工夫。二人一前一后从盥洗室出来，正是一招移花接木。

姚碧凝推开伊顿庄园包厢大门的时候，里面已经上了菜，父亲没有来，姚夫人乔望眉坐在乔老夫人身畔，暗紫色裙褂陪衬着寿星的如意纹红衣。乔望眉平素爱穿旗袍，今日这身打扮亦是为了母亲高兴。姚碧凝轻唤了声乔姨，又向乔老夫人祝了寿词。

姚夫人年近四十，保养十分得宜，显得仍很年轻，她对着寿星解释：“娘，碧凝方才有些不舒服透了气，来得晚些。”

乔老夫人脸上带笑，神色慈爱丝毫没有介怀：“一家子不必见外，我是盼着碧凝的，待会儿一定找大夫给好好瞧瞧。”她目光往旁边一扫，语音逐渐转淡，“另有些人无端晚来，我倒觉得本不必来。”

姚碧凝随着乔老夫人的眸光，这才注意到偏侧一桌，穿灰呢的年轻男子，正是方才帮吕雁筠给自己传话的人。