铃声响起时已是傍晚，晚霞将天空映得昏黄，霞光铺满玻璃窗。如同一块没有干透的调色板，水渍浸入颜料里，半凝固着。姚碧凝数着窗外葡萄架的木条，经年的雨露给它刻上皱纹，藤蔓早就枯了。她数到第五十二根横木，转身去拿听筒。

直觉告诉她，这一定是江富城打来的，金属听筒靠近白皙的耳垂，偶一触碰是刺刺的凉。那边声音传来，果不其然：“姚小姐，我是江富城。”

碧凝注视着细长的电话线，缓缓开口：“看来江副官还记得我。”她的字条上只签了一个姚字，他主动打来，至少是有印象的。

“不知姚小姐有何事?”那边极为安静，江富城的声音更显得洪亮有力。

碧凝指尖缠住电话线，垂睫望着地毯的织花纹路：“听说江副官最近亲自抓了个人，给晨报投了匿名稿件的。”

江富城略一顿，语音讶然：“你怎么会知道?”他随即便反应过来，“我差点儿给忘了，乔家。”

“秦虞山是我的师兄，他一时冲动，你们能不能从轻处置?”碧凝有些忐忑，这是最后的希望。

江富城却似乎有些意外：“人该归他们处置。我只是接到举报信去抓了人，我们陆长官新上任，这些事情添堵。”

碧凝没想到事情竟是这样，觉得其中似乎透着几分古怪，暂时按下心中疑惑，接着说：“我在警备厅看到上面的指令几乎不留余地，看来是向陆长官示好了。人是江副官抓的，看在慈安医院的交情上，可否通融几分?”

交情其实并不曾有，但那日江富城的确抓错人，演了一出乌龙。姚碧凝不知道他会不会答应，但也没有别的法子，静静等待他的回音。

江富城说了句稍等，一声不重的响动是听筒被搁在了桌上。他应当是去找那位陆长官了，可是这位神秘的镇守使正是秦虞山稿件里讽刺的对象。几分钟的等待无比漫长，碧凝觉得自己仿佛度过了一个凛冽寒冬，不知能不能等来春天。

窸窣声入耳，碧凝心跳得愈来愈快，却听江富城说了一句毫无关联的话：“陆长官过几日要参加一个晚宴。”

“这和秦虞山有什么关系?”碧凝听得一头雾水。

江富城忽然一笑：“陆长官说他缺少一个舞伴，如果姚小姐愿意帮忙，他也会帮助你。”

姚碧凝没有想到事情会这么容易解决，只怕对方反悔：“好，我答应。”

“既然这样，秦虞山的事情不必担心，晚宴的事情之后再联系。”那边挂了电话。

姚碧凝放下电话，坐在沙发上陷入了沉思。方才江富城提到举报信，秦虞山是匿名投稿的，谁会知晓他的身份呢?背后仿佛有一只看不见的手，默默推动着一切。她摇了摇头，也许是多虑了吧。此时，碧凝感到自己困在山间雾霭之中，眼前的道路似真似梦。

晓薇清风似的嗓音吹散阵阵云岚，她端来一杯温水，另一只手里攥着包了药片的白纸包：“小姐，到吃药的时间了。”

纸包已经空了，这是最后一剂药，碧凝吞了下去，神思仍有些游离。