傍晚时分落了雨，淅沥地敲打于窗棂之上，四下里极为静谧。碧凝坐在棕色皮质沙发上，十指扣着骨瓷杯，描金纹理在吊灯暖黄的光里显出质感。

“姚小姐，这几日的账目已经清查出来了。”经理推了推圆框眼镜，神色有些凝重，“原本这都不是什么大额的变动，我本来没有留意的，仔细算算却比往常的兑现要频繁好多。”

“兑现的客户都是什么来历？”碧凝指尖微微用力，有些泛白。

经理摇了摇头：“没有什么特别的来历，都是在民丰存钱的散户，所以才不太引人注意。”

碧凝原本以为安泰若要动手，最先出现异样的应当是大商户，如今这小打小闹倒让人看不分明：“依你看来，这会是有计划的么？”

“这个不大可能，这些散户都没有什么联系，兑现的额度也很小。”经理说得斩钉截铁，复而语音一滞，“除非是想要营造出某种假象，教别人都来效仿兑现……”

“如若背后真有人这般操纵，民丰就会处于被动。”碧凝搁下手中骨瓷杯，与案几清脆相接。

“的确如此，如果真有人从买通散户做起，那就完全是冲着民丰来的，应对起来势必棘手。”经理摘下眼镜，按了按太阳穴，“我会抓紧思考对策，不知姚老板什么时候回来？”

“应该快了，不出半月能够抵达沪上。”碧凝想起父亲，眼里不自觉带了一分神采。

碧凝撑开一柄竹骨油纸伞，步入雨帘之中。闪电划过虚空，惊诧着街边瑟缩的孩童。碧凝忽然想起宝儿，也确实许久不曾去看她。

林记的门前一如既往排着长龙，即便有雨水的冲刷，亦不能减淡人们的半分热情。有时对食物的热衷，实则是对温暖与安稳的渴求。

层叠交错的油纸伞遮挡住或年轻或老迈的面孔，乔舒易还是第一眼便认出那道水青色的身影。

接过红豆酥的纸包，碧凝抬眸便撞进乔舒易的目光里。她只忐忑了一瞬，便露出毫无破绽的微笑:“舒易，你也来买红豆酥么？”

“我突然想念这个味道，其实那日在海关署里，我就已经错过了。”乔舒易似乎未料想到她如此自然而妥帖的回应，只如多年友人，将他们之间的种种一笔勾销。

姚碧凝听乔舒易提及海关署，本想亲口问问他，但此情此景只得作罢。其实碧凝再清楚不过，当初她自己也是将乔舒易推向妥协的助力之一。对于彼时的她与此时的他而言，身不由己都是最大的借口。

苏州河畔，巷陌曲折。碧凝沿着青石板铺就的小径，往育英堂去。藤蔓爬上墙头，碧凝在乌漆门扉前站定，轻叩三声麒麟门环。

门闩响动，开门的是阮娘，一袭素净的兰花布裙。她见到碧凝，面容忧色未褪，急忙拉人往里走。

碧凝是第一次见阮娘如此慌张，也不由心头一紧：“阮娘，发生什么事了？”

“宝儿从昨日夜里便一直发烫，看得人直揪心，我请了大夫来诊病，喂了几碗汤药也不怎么管用。”阮娘步履匆匆，直引人往厢房而去。

碧凝一边庆幸自己前来探望宝儿，一边又心焦如焚，待进门见到宝儿烧得通红的脸颊，伸手贴了贴她的额头：“怎么这么烫！再这样下去恐怕会出事。”