“表小姐，夫人让您往主桌去呢。”王妈从木雕屏风后走出来，站在薛菀身旁传话。

同桌有气性大些的姑娘撂了银箸，面色一沉：“左右都是女眷，怎么薛氏便得脸些么？自家的尚且没有入主席，哪里轮到她了。”

王妈眼瞅着这位三房的小姐要发作，堆了笑道：“哪儿能啊，您别多心。不过是主桌一时说到了这上头，夫人叫我来传话。”

薛菀也不恼，搁下吃食朝碧凝道：“姚妹妹，我先过去，你只管自个儿用些，这些旁系小姐们不用太理会。”

那位撂下银箸的闻此一言，气得两颊通红，眉梢一挑：“姓薛的，别说那一纸婚约是从你亲妹妹那里承来的，就算本来是你自个儿的，二哥也不会迎了你进门。”

王妈听到这位陆家小姐口无遮拦的话，忙打着圆场：“小祖宗，什么该说，什么不该说，您可还是未出阁的姑娘家。”

薛菀倒是一副气定神闲的样子，往屏风那边去了。独留这边的陆家小姐气鼓鼓没处发泄，像是一拳打在了棉花上。

“说起来，你倒是面生得很，打扮很是时髦。”陆孟瑶往嘴里送了一块枣糕，目光扫过碧凝的衣裙，“我是陆孟瑶，虽说是三房，这一辈的姑娘里数我年长。”

“陆小姐……”姚碧凝清楚地记得自己此行的目的，这位与薛菀极不对付，她并不想过多招惹。

陆孟瑶挪到薛菀空下的位置，摆了摆手，忽然笑了，露出皓齿：“说了我叫陆孟瑶，咱们差不多大，叫孟瑶就成。你叫什么名字?”

“姚碧凝。”她答着，转而试探着开口，“孟瑶，你不喜欢薛小姐么？”

陆孟瑶眼睛里忽然闪烁起光来，她压低了声音，凑到碧凝耳畔：“我知道你，四哥的家书是我念给祖母听的。薛菀想进陆家的门，我第一个不同意。但是换了你，我倒是可以考虑。”

姚碧凝看到她狡黠的笑，忽然想起舒敏，看向陆孟瑶的眼神也不禁温柔起来：“薛小姐哪里得罪过你吗？”

陆孟瑶喝了一口茶，皱起眉头：“说起薛菀这个人，也没有哪里不好。可是四哥说过，她绝对不能嫁进陆家。”

“你倒是很听你四哥的话。”姚碧凝见她深思熟虑地说出这样的理由，不禁有些无奈。

这边姚碧凝和陆孟瑶有一搭没一搭地闲聊着，从沪上衣食到北平风物，都不是什么紧要的话。一番相处下来，姚碧凝发觉陆孟瑶其实是个爽朗有趣的姑娘，但一张嘴委实厉害，格外不饶人。

薛菀回来的时候，一场宴席已经过半。陆孟瑶不情不愿地挪回了自己的坐席，方才顾着说话肚子里还空空如也，于是仔细地吃起东西来。

薛菀自回席，一直保持沉默，随意夹了些食物，却恹恹地吃不下。

姚碧凝偏首看到薛菀的神情有些落寞，眼睑里似乎有泪光迷离：“薛小姐?”

薛菀低下头，没有说话。

碧凝从手包里取出一块帕子，递到薛菀手中。她离薛菀最近，已经观察到她轻微耸动的肩。

将帕子送到薛菀手中时，有一滴温热落在碧凝的指尖。她想，此刻什么都不需要再问了。

银箸落地，薛菀躬身去拾捡。一桌子已经散了大半，许多女眷不胜酒力去了偏厅更衣，余下的几个正相谈甚欢。没有人注意到薛菀的举止。

只有碧凝清楚地知道，一席笑声宴饮中，未必皆是清欢。