“沈四少亲厚，今日能够一聚，是林某的荣幸。”玄衣男子朗声一笑，多次被沈君南拒之不理的前事只字不提。

“哟，沈四少来了，都在等着您呢。”花枝乱颤的半老徐娘迎出来，抹了极重的香粉，凑到沈君南身畔。

碧凝一听到这谄媚的声音，便知道她就是那位山石后头的田妈妈了。香粉被夜风一吹，呛得碧凝鼻尖微痒，不禁打了个喷嚏。

田妈妈的注意力早就移到碧凝身上，尽管此处光线昏暗，阅人无数的经历让她轻而易举地看出了碧凝不俗的姿容：“沈四少，咱们堂子里的姑娘都是顶好的，您这是……”

“阿凝，夜里风凉，让你再多穿些又不肯。”沈君南伸手替姚碧凝系上外衣领口处的纽扣，语声温和关切。

姚碧凝本有些不适应，一想到今夜的目标，只当自己在台上演一出话剧，垂首一笑，字音咬得温软：“我都听四少的，这不是已经加了外衣。”

田妈妈见沈君南如此温存，也不敢再打碧凝的主意，引着人往里头去了。

这一桌花酒摆得心思各异，来赴宴的没一个真有花间醉卧的闲情，无非是借着这个机缘和这位津城新贵熟络一番。精明的商人大都早就看清了局势，现下北平的生意，几乎没有不和津城挂上关联的。

沈君南偶尔提两句生意场上的话，大多将心思放在筝声胡琴或是行酒令上，宴饮之间吊足了这些商人的胃口。

原本姚碧凝一出现，浓妆背后的清华气质就已经把满屋子的莺莺燕燕压了下去，但注意到沈君南明显的在意和回护，没有人敢将目光多停留几分。

故而到姚碧凝声称不满席间烟熏雾绕，要到庭院里透透风时，听到沈君南应了，也就没有任何人再去留心她的动向。

四月夜里的风果然还是凉的，姚碧凝走在庭院里，心中赞许陆笵让她加件外衣的提议。谢堂春其实并不大，但姑娘们和田妈妈此时都在前厅，这后院绣楼便显得有些空旷了。

姚碧凝的目光环视周遭，发现绣楼有一间房里仍旧亮着灯。她走近了凝神去看，果然在轩窗下悬着一串铃铛。风吹过时碰撞出清脆声响。

她推开绣楼的门，踩着咯吱作响的木质楼梯往那间亮灯的屋子去。

“怜香？”碧凝站在门外，朝里面低低一唤。

门闩很快打开，缝里露出一双尚显稚嫩的眼睛：“你是瑾娘说的姐姐吗？”

“对，我是。”姚碧凝见她瑟缩的模样，像是十分怕人，声音放得柔而缓慢。

怜香将门推开，拉了碧凝进屋，又很快将门闩落下，豆大的泪珠滚烫地落下来：“姐姐，他们会不会知道我收下了金珠？”

“别怕，现在他们都在前厅，暂时不会过来。”姚碧凝没有想到怜香竟会是个眉眼都尚未长开的小姑娘，看起来似乎比舒敏还要小些。