云辙给出的解释终于揭开了那些线索背后的真相。

那些凝结成琥珀的画面浮光掠影般闪现在姚碧凝的脑海里——母亲毫无征兆转身的背影，姚秉怀对于她只身前往北平的勃然大怒，姚公馆中绘着希腊神话的穹顶……这一切都表明，她的母亲，用自己的方式划下了一道天堑。

碧凝此刻眼角氤氲，她知道，她的血液里也流淌着与母亲一样的勇气。

“我想云爷的接受必然是有条件的。”姚碧凝听着云辙冠冕堂皇的话语，那恐怕只是一场由他布局的交易。

云辙颇为赞赏地看了一眼碧凝：“圆满总不是那么容易，就连月亮也得到了时候才是玉盘。但我哪里会刻意为难阿蔷呢？不过既然是一家人，总该同心同德。我只是这样劝她，可惜没有用啊。后来我想，阿蔷肯回到北平，其他的也许就不那么重要了，时间会让她慢慢想开的。”

“既然如此，云爷如今又何苦大费周章引我前来呢？”姚碧凝镇定自若地开口，秋水般的眸子注视着面前的老人。

云辙重新端起那杯茶，抿了一口道：“孩子，我也是为了你好。解铃还须系铃人，虽然我讲了这么多，你还是要同阿蔷见一见，把误会说开了才好。”

姚碧凝走出院落时，石雕灯座里依旧烛火摇曳，将她的轮廓拉成斜长的背影。

对于这个此前素未谋面的叔公，她自然不会全然相信。即便她还不能断定云辙真正的意图，但也绝不会是他言语里的脉脉温情。至少，他会允许她与母亲相见，这对于姚碧凝而言，是极为重要的。

“晚蝶，这画像里的人是谁？”姚碧凝走进屋子里的时候，桌案上摊开了一幅卷轴，工笔细致地勾勒出一位端方的佳人。碧凝发现自己此时的衣着打扮，与画中人十分相似。

晚蝶端来一碗甜汤，放到桌案旁：“姚小姐，这画像是主子吩咐人送来的，只说是您该记住的。”

姚碧凝细细地观察着画中人的容貌，大约是极年轻的时候，眉眼之间还略显稚嫩。画纸已经有些泛黄，落款还题着旧时年号。

从年岁上推断，这应当是端慧格格的画像。画中少女嘴角噙着浅笑，手中执一柄玉骨扇，甚是温婉。

云辙送来画像的意思再明显不过，这是要提醒她，因为这份血缘，她也有着不可推卸的使命。

“我已经看过了，把画像收起来吧。”姚碧凝的指尖拂过画纸上描着水纹的衣袂，将画轴缓缓卷起。

“姚小姐，我来吧。折腾了这么久，您先用些甜汤。”晚蝶从姚碧凝手中接过卷轴，小心翼翼地收好。

“晚蝶，你一直待在这里么？”姚碧凝看着她对待画卷诚惶诚恐的模样，想必是对云辙敬畏得很，连同他吩咐下来的事物都格外尽心。

“也不好说，不过自记事起应该就在这里了。”晚蝶见姚碧凝没有动那碗甜汤，端起白玉瓷碗，舀了一勺轻轻吹散热气，“姚小姐，您多少用一些吧。”

“这汤一定要喝么？”姚碧凝眉头微蹙，直觉告诉她晚蝶对这碗甜汤的重视有些蹊跷。