巷道两侧的垂枝已经长得相当长了，它们褪去了春日明眼的花色，兀自茂盛。碧凝撑伞走到巷口，随手拦下一辆黄包车，轻声报出了镇守府附近的地址。

大约先前的雨势太急，车篷里并不十分干燥，碧凝从手包里拿出雪白的绢帕，拭过沾湿的座椅。帕子上花样的针脚细密，她定定地看着它，蔷薇栩栩如生地攀展着，像是一路蜿蜒至她的心里。

北平城中的一切而今来看仿佛一场离奇梦境，这是瑾娘的绣品，那个温柔婉约的瑾娘却已经永远地离开了。碧凝攥紧手帕，眼前连绵的雨令她情绪愈发低沉。

镇守府的管制一向森严，即便落雨，两侧排立的士官依旧站姿挺拔，丝毫没有松懈。应当是江富城早有知会，碧凝一路走进去没有遇到任何盘查，反倒是大门洞开。

“姚小姐，你可算是来了。”江富城看清姚碧凝的身影，脸上流露出的神情简直可以用喜出望外来形容。

碧凝见他如此反应，不免心生疑惑：“江副官，你这是？”

江富城发现自己的言行有些不妥，侧头轻咳两声，解释道：“陆长官近日心绪不佳，今日出门回来后一直关在书房里，宋妈去送药膳也没能敲开门，姚小姐你也知道，他的伤势还未好全……”

“你是觉着，陆先生谁也不见，却合该肯见我？”碧凝问出这话时，肚里是憋着一股子气恼的，她知道陆笵今日的行踪，正是去了畅西路的茶舍。

江富城对于姚碧凝话里没来由的暗讽有些意外，怎么接话都不合适，遂颇为尴尬地笑道：“姚小姐说哪里的话，来者是客，长官总不至于驳了面子。”

“江副官思虑问题，的确一向很是周全。”碧凝的目光意味深长地扫过他的眼睛，看来电话里的语焉不详，还有镇守府门前的提前交待，都饱含着对她的期望。

江富城伸手挠了挠头，佯装不知话中所指，继续笑着说：“既然姚小姐有事找长官，不如先上去吧。”

门前站定，碧凝屈指轻叩三声，发出沉实的响动。

“宋妈，不用再送了。”清淡低沉的嗓音透过门扇传来，透着几分疲惫感。

“陆先生？”碧凝知道自己的敲门声被误认，于是启唇。

咔嗒一声，锁舌转动，陆笵出现在半开的门扇后，他伸手将碧凝拉进书房，又一次阖上门。陆笵重新坐下来，倒了一杯清茶放在碧凝面前，深灰色的丝质衬衫被他随意挽到手肘处，领口的银纽也没有系上。

碧凝接过茶杯，里面是几片舒展的薄荷叶，虽然这嫩叶散发出一阵沁凉的独特香气，她还是嗅到空气里弥漫的雪茄味道。

果然，茶几上有几段被潦草按灭的烟蒂，余量过多又长短不一，它们充分显示出主人在点燃它后又烦躁地随手掐灭的场景。

“陆先生，你实在不该抽这么多雪茄。”姚碧凝看着陆笵有些发青的薄唇，他此前伤势不轻，要全然恢复恐怕须好长一阵子。

“我心里有数。”陆笵身子微微后仰，半倚在沙发上。