慕秋眼眸微弯。

“睡吧。”卫如流解开外袍递给她。

火光明亮，慕秋披着他给的外袍，昏昏欲睡。

等她再次睁眼时，天边恰是翻起一线鱼肚白，浅阳从东边照耀，火堆已熄灭，唯有灰烬留有丝丝余温，而卫如流还坐在她身边，仿佛连姿势都未曾变过。

她看了他好一会儿，他才注意到她醒了。

用木棍撬开灰堆，从里面扒出两个温热的土豆，卫如流用帕子裹了一个递给她，又给她递了个装满水的竹筒：“时辰快到了，吃点东西。”

慕秋喝了口水，才发现里面的水居然还是温的。

在这种天气，喝温水可比喝冷水舒适多了。

用竹筒里剩余的水净了手和脸，慕秋担心会误了时辰，吃得极快：“我们走吧。”

太阳出来得很快。

慕秋醒来时，它才冒了一线鱼肚白，此时林间已经微微敞亮。

稀疏竹林的影子被太阳拉得格外细长，乍一看去，像是座尖锐的山。

山尖指向干枯的池塘，久久停在池塘边某块巨石上。

卫如流命人前去查看。

很快，下属在巨石底下杂草横生处，摸到了特制的机关匣子。

画卷的卷轴里藏有一根造型诡异的铁丝，之前卫如流就说那是机关匣子的钥匙。如今，他们果然找到了一个机关匣子。

慕秋屏息，将铁丝慢慢插进匣子里。

轻轻一旋，匣子没有受到任何阻力地打开了。

慕秋颤抖着手，慢慢伸向染了浮土的匣子。

卫如流没有催促，安静等她打开盖子。

匣子约有一个成年男子的怀抱那么大，里面几乎装满了东西。

东西琳琅满目，既有书信账本，也有暂时不知用途的物件。

慕秋甚至看到里面有一封书信。

那上面写着——

【慕家人亲启】

“我……”慕秋看着卫如流，欲言又止，眼眶霎时晕红一片，水色蔓延。

卫如流明白她的意思，取出这封明显是家书的书信，用刀帮她划开火漆完好的牛皮信封，这才递给慕秋。

“你留在这看吧。”

他自己抱着匣子寻了另一处地方，慢慢翻看起这些足以颠覆扬州、甚至是江南官场局势的证物。

牛皮信封极厚沉。

里面装有四封信，分别是写给慕大夫人，慕二老爷，慕秋……

以及慕云来。

慕秋靠着身后的树干，闭眼平复心情，这才取出写给自己的那封书信——

“秋儿，若你亲眼看到了这封书信，那大伯父应是已遭遇了不测。兴许连云来也会被我这个做父亲的牵连进去。”

信上第一句话，便让慕秋无法控制自己的情绪，鼻尖酸涩。

“扬州暗潮汹涌，大伯父决心前往扬州时，便已做好被暗礁撞沉，溺死水中的心理准备。这些年的修身养性，让我面对自己可能的结局还算从容，唯独挂心不下的就是家里人。”

“你大伯母性子要强，可在这等事情面前必会难过。你父亲性子端方古板，在官场中无法如鱼得水，做到现在的位置已是顶天，再往上多走一步都容易惹来祸患。至于你弟弟妹妹，都是好孩子，可惜资质平平。”

“罢了，扯远了。”

“大伯父不知道你现在对当年旧事了解多少。当年旧事隐情颇多，牵扯甚广，以前没和你说，是担心你会陷入危险。”

“但是，若你真的如我所想来了扬州，那从今以后，你何时想了解当年旧事，便何时写信去问你叔祖父慕九忧。当然，如果我能活着回家，你也可以来问我。”

“明知不可为而为之是种超脱的勇气，所以，你若明知不合时宜，依旧要遵循那摸不着看不着却永存心间的道义，试图去查明真相，大伯父便成全你的勇气。”

“只是，务必保重，行事时多为自己和家人考虑。”

“对了，还有一事要嘱托你。”

写到这里，字迹已经变得格外潦草，不知是在赶时间，还是因为接下来所写之事于他太难开口，所以心情激荡导致的。

“我给云来也写了一封信，若他当真受我这个做父亲的牵连，遭遇了不测，你便帮我把信烧给云来吧。英辞雨集，妙句云来，他从不曾辜负过父母的期许，可我与他父子一场，父子一场，要我，情何以堪。”

信的最后，原本写的是“慕和光绝笔”。

但“绝笔”二字又被划去，改为“留笔”二字。

慕秋难以想象大伯父写这封信时是何等心境。

她只是觉得很难过，握信的双手无力垂落。

卫如流不知何时走到她身边。

慕秋看着他，突兀上前，双手搂住他的脖颈，埋首在他怀里，无声无息，冰凉泪水将他肩膀打湿一片。

卫如流两手僵在空中，虚握片刻，将她彻底揽入怀里。

***

“你在说什么？”

密室里，正在奋笔疾书记录口供的简言之猛地抬头，冷冷直视大当家，满脸不敢相信。

早已被严刑逼供折腾得奄奄一息的大当家，如一滩烂肉般靠坐在草堆里。

他剧烈咳嗽片刻，沙哑着嗓子吃力道：“我将慕和光抓走时，他亲眼看到驿站方向燃起了熊熊烈焰。”

简言之拍案起身，狠狠一脚踹在大当家的伤腿上，生生将他从地上拎起来，神情狰狞。

“慕大人现在在何处？”