“任大人也辛苦，路上慢行。”送别任臻，厉左监立马亲自将口供送上了郑府。
次日朝堂上，郑厉仁将木匣上属于御史台的封条拆下，取出口供，公之于众。
“赢成十七年，二月十八，黄氏于平京城内锦钰楼旁，挟质当朝大司马家中女眷，皆受指于……房少府…房洗斌。”
房洗斌才因税务造假，中饱私囊，在都门引起民众暴动而被革职查办，原本就连累了一大批人，如今再被曝出挟质朝廷命官的家眷，更是罪加一等，况且这番持质背后的含义也是十分耐人寻味。
大司马是武职第一长官，手握重兵，又是当今圣上的家臣，他的一举一动都牵动着朝廷命脉，妄图以人质威胁他，是对皇权的挑战。
“大司马爱女如命，平京城人尽皆知，如今黄氏已经招供，房太府祸乱朝纲，动摇国本之心，昭然若揭，实在罪无可恕！陛下万万不能姑息！”尹卫尉最是耿直忠义之士，房洗斌对赋税之事造假，包庇下属，致使都门民众苦不堪言，这等贪官污吏，正是他眼睛里容不下的沙子。
“尹大人所言极是，大司马此刻人还在荆北打点军部，为朝廷鞠躬尽瘁，竟有人胆敢趁虚而入，挟持大人家眷，此人居心之恶毒，用心之险恶，可见一斑。陛下若不严惩，恐凉了真正为朝廷效命之人的心啊！”王新熠见势，立马站出来添柴加火，言辞恳切，义愤填膺，“且虞大人是陛下家臣，虞大人家眷亦如陛下家眷！房大人此举实乃枉顾国法天威，望陛下明鉴！”
尹胜玦和王新熠接连主张严惩，所有人都将目光汇聚在了殿前那把龙椅之上，朝堂上的氛围一时紧张起来。
然而接下来开口的人却不是皇上：“房大人之事，尚且存疑，不可听信黄氏一面之词而定罪，凡事都要讲究个证据真凭实据，方能令人信服。”姚丞相出列进言，“兹事体大，切不可妄下决断。”
御史大夫李策闻言亦出列：“提审黄氏时，御史台的人一直在侧旁听，个中细节缘由都有记录在案，丞相若是疑心真伪，臣可即时命人提案上朝，令丞相亲自过目。”
姚召看向他，神色不善。
太常宋仁泽见状，急忙出来打圆场：“李大人手下的事，自然是万分妥帖，然姚丞相协助陛下日理万机，细枝末节上一时有不清楚的，也是情理中事。”
“李大人说话中气十足，便如同是亲眼见了黄氏招认一般，既然说是有证据，也不必拿到朝堂上与众人过目了，只需说出其中缘故，我等自然信服。”姚召对宋太常的话充耳不闻，依旧与李策争锋相对。
李策也不是吃素的，冷笑回道：“您原本不是最不信空口白话那一套？如今我说了又哪里管用？真是疑心，御史台随时不怕查验，倒是丞相自己，接二连三为房氏分辨，又居心何在？”
“你！”李策说话急快，姚召颇有些恼怒，正想再与他分辨。
一道声音忽然将他们打断：“够了。”
金銮宝座之上，男人斜倚着扶手，轻和平缓的语调中，透着浓浓的不耐。
底下的议论声瞬间止住，一众朝臣个个噤若寒蝉，整个朝堂落针可闻。
缄默许久的皇帝，终于发话。
“乌烟瘴气。”冕旒后，他半掀着眼皮，懒懒将庭下扫视一圈，思忖片刻，开口，“为这房洗斌之事，闹了这么几天，即日起不必再争议。传朕旨意，房氏欺君罔上，结党营私，着罢免其官位，关押诏狱，择日问斩。收没其家产，家中女眷充作官奴，男丁发配硫城修建望孤台。少府之职由秦之鹤接任。相应事宜就由郑卿和姚相共同负责吧。”
姚召闻言，欲再出言转圜，可方一抬头，便发现男人深如潭水的双眼正牢牢琐住他，里头的警示意味十足。
到嘴边的话，也强咽下去了。
下朝后，孟培没有回府，而是直接去了大司马府上。
孟子瑶吩咐人为他端上茶水，还没开口问，他便说道：“今日朝上，郑厉仁说房洗斌是持质苒苒的幕后黑手，尹胜玦和新熠都出言要求陛下严惩，姚相只为他说了几句话，就碰了一鼻子灰。原本他惹那些事，就已经触怒圣上，如今一波未平一波又起，陛下已经下旨，要将他抄家问斩了。”
“竟是房洗斌？他同咱们虽不算深交，但也无甚过节，他这样涉险图个什么？”孟子瑶疑惑。
“看今日朝上的情形，只怕陛下是疑心他妄图挟持苒苒逼阿桑就范，阿桑手里又握着兵权……”
听到这里，孟子瑶直接倒吸一口凉气：“陛下…是疑心房氏意图勾结阿桑谋反？那…可会…可会牵连大人？”
孟培摇头：“说不准，这兵权捏在手里，始终是烫手山芋，陛下难免忌惮的。”
“大人在朝中一向行事低调，处处谨慎，从不逾矩，且又有娘娘在宫中照应，原本大可安枕无忧！这个房氏，硬生生把咱们牵扯进这些是非来，真是混账！这样乱的时候，偏偏大人又不在朝中，连为自己声辩都没法子。”孟子瑶气急。
“你莫急，只管顾好家里和几个孩子，朝堂上的事儿，不必太过忧心，自然有我和新熠。反倒是房洗斌，前脚才出了都门一事，后脚苒苒的事儿便也扯到他头上，总有些蹊跷。”
“爹是疑心有人嫁祸？”
孟培看她一眼：“都门是鲁城的地界，是贵妃娘娘的老家，房洗斌欺上瞒下的事儿惹到那边儿去，正触了圣上的霉头，他要落马是板上钉钉的事，再添上虞家这把火，陛下天威震怒，更是只会连消带打，说到底，这事儿也只是黄规客一张嘴，届时房氏人头落地，也就死无对证了。”
“当然，我也是猜测，房洗斌狂悖，有胆子做的出税务造假，自然也有胆子做的出其他。”