西列斯道谢，随后又问：“朗曼夫人，您知道哪儿能雇佣到抄写员吗？”

“学校里就可以。图书馆侧面的那个小屋子，那里头就有抄写员。不过他的要价可能昂贵一些。”朗曼夫人说，“如果你想要找便宜点的，就得去外头，找找那些出版社。”

西列斯明白地点头，与朗曼夫人告别。

最后他还是为了省事，直接让学校图书馆的抄写员帮忙抄写。他将十张翻译稿和自己小说手稿前半部分交给了抄写员。

那名面部表情僵硬、眼神笨拙的抄写员翻了翻，确认了一下数量和字数，最后说：“10个公爵币，明天下午可以来拿。”

……果然有点贵。不过西列斯还是付了钱，并没有还价。

解决了这个问题，西列斯也松了一口气。他去食堂吃了顿饭，然后回到宿舍，洗漱、洗衣服、整理房间。他注意到书房里的书籍资料已经越堆越多了，而且自己没能看完的书也越来越多了。

他不由得叹了口气。

从藏书家卡尔弗利那儿得到的两本书、刚刚从图书馆借来的一本小书，以及卡贝尔教授的借阅记录。光是这几样东西，就足够他研究许久的。

西列斯想了片刻，最后便决定首先研读《阴影下的神明与信徒》。主要是因为这本书足够轻薄、简短，同时也是此刻的西列斯最为好奇的东西。

总共就一百来页。西列斯在晚上八点之前就全部翻完了。

他沉吟着，心想，这本书上的内容是真是假？

正如绝大多数人印象中那样，神诞纪、信仰纪、帝国纪，这三个纪元是神明与人类共同发展的纪元，同时也是神明庇佑人类、人类信仰神明这种双向关系最为稳定的时刻。

但是到了阴影纪，事情却突然发生了改变。

如同“阴影纪”这个名字一样，就仿佛有一片阴影突然覆盖了整个世界。神明、人类，无一幸免。

这本书有些像是西列斯不久前读过的那本《拉米法城的幽灵》。

西列斯是因为西城的那个不知道从何而来的传闻，而选择在交易会上购买《拉米法城的幽灵》。在过去的半个多月的时间里，他断断续续地将其翻完了。

书中的内容让他略微有些失望，因为那带着太过分的谣言、臆测与编造的成分，更像是奇幻小说，胜过城市怪谈。

当然，从奇幻恐怖小说的角度来看，这本书的内容居然也挺有意思。

而现在西列斯手中的这本《阴影下的神明与信徒》，也同样更像是路边摊文学。

其中概述了阴影纪时候神明与信徒的状况。这就是最让西列斯感到不满意的地方，因为一些在阴影纪销声匿迹的神明，在这本书中被胡乱编造出了一些经历。

比如李加迪亚，这本书的作者写道：“至于李加迪亚，这位离家与旅途之神，大概是打算自己亲自践行神格，所以真的踏上了旅途。”

西列斯：“……”

这编得有点随意了吧？

他特地翻到封面上看了看作者的名字：詹·考尔德。他记住了这个名字，将其归类为路边摊文学一大巨头。

整本书就充斥着这种胡编乱造、瞎说八道的氛围，毫无考证、毫无依据、毫无引用，与真正的历史专著相差甚远，甚至连那种状似一本正经的小说都比不过。

于是，西列斯越看越觉得心情十分轻松，到最后甚至忍不住被某些内容逗笑了。

这种心情在看到这本书的最后一句话的时候，戛然而止。

“……这就是阴影纪神明们的状况，仅供读者一乐。至于后来的神，我是无从下笔的。”

后来的神？什么后来的神？

西列斯惊愕地望着这最后一句话，心中产生了无数的想法。

当然，最简单的一种理解就是，阴影纪之后的神明。也就是神明们在沉默纪的相关事迹。这自然是一种理解办法，并且与前文相照应。

但是……“后来的神”？

这种用词就很不对劲。如果真的指的是阴影纪之后，也就是“后来的神（的情况）”，那为什么不明确一点，说清楚就是沉默纪乃至于雾中纪时候的神明？

旧神们都已经陨落了，又有什么“无从下笔的”？

西列斯再一次翻到了封面，以及勒口，寻找关于作者的介绍——然而什么都没有。詹·考尔德就像是一个历史中游荡的幽灵，没有他的生年、经历、照片，任何一丁点儿相关的信息都没有。

西列斯将目光重新定格在最后那句话。

“后来的神”。

他想，这是指安缇纳姆吗？

在那些旧神之后，后来的神，也就只有雾中纪才出现的安缇纳姆了。

但如果是安缇纳姆，那为什么不直接提及祂的名字？安缇纳姆是神明中极为宽容的一位，从往日教会的作风中就可以看出来。

如此避讳，以“后来的神”称呼，让西列斯怎么都不能理解。

除非……

西列斯想，除非那不是安缇纳姆。

这个可能性让西列斯猝不及防地产生了一种深重的不安。

他知道绝大多数人，在面对这四个字的时候，会产生之前两种联想。但是他却偏偏想到了第三种可能。

后来的神……后来的神……

后，来。他将这两个字分开来看了。这或许基于一个小说家的本能，一种遣词造句上的微妙感触。后来的神。

他突兀地联想到了卡贝尔教授留下的那张手稿。

在那份手稿中，卡贝尔教授疑似摘抄了一些字句。其中就提到，有什么东西始终沉寂在黑暗之中。

……后来的神？

西列斯深深地洗了一口气，将这四个字信手写在了自己的笔记本上。

他合上了这本书，有一瞬间感到自己刚才轻松愉快、甚至被作者逗笑的情绪十分可笑。

……算了。或许这个作者只是和读者开个玩笑罢了。或许那指的就是安缇纳姆，或许那指的就是沉默纪时候的神明。

西列斯努力开导自己。他又想，更不用说，骰子毫无提示。

【灵性 1。知识 3。】

西列斯：“……”

他一瞬间闭上了眼睛，感到内心充斥了一种难以言喻的情绪。

灵性……涨就涨吧。主要是，知识在这个时刻居然一口气涨了三点。这实在有点不可思议了。“后来的神”。这四个字就如此重要吗？

之前格伦菲尔告知他与庇佑者相关的消息，他的知识属性也才涨了三点。难道这四个字就足够与那些复杂的信息相提并论吗？

可是……骰子提示知识加了这么多，似乎在某种程度上，反而验证了西列斯的那个猜测。

后来的神。那指的是……

西列斯深吸了一口气，不再想那么多。他感到自己看待这个世界的心情似乎更加小心翼翼了。倒不如说，他感到这个世界的秘密似乎并没有那么简单。

他拿着这本小书，思索着。

如果最后那句话被证明是另有蹊跷，那么之前那些看似胡言乱语的内容，是不是同样有真有假？甚至于……都是真的？

不，不可能都是真的。西列斯几乎下意识否认了这个猜测。

比如，书中说撒迪厄斯和露思米生了个孩子，佩索纳里因此怀恨在心最后报复了祂们……这都是什么啊！西列斯完全没法相信这种道听途说的八卦。

而且，神明可以拥 有后代？西列斯从未听说过这方面的传闻，就更加半信半疑了。

抛开这些，露思米因为生孩子所以导致力量流失因此不得不在阴影纪销声匿迹的说法……居然……有那么一些些的可信度。

西列斯情不自禁地叹了一口气。

他摇了摇头，最终还是将这本书束之高阁了。他或许因为那四个字而受益良多，但是最终还是无法相信这种略显夸张和不可思议的说法。

真要相信其中的一些说法的话……西列斯琢磨了一会儿，又想，他觉得，如果詹·考尔德真的是一个了解许多秘闻的人，那么这些夸张与滑稽的说辞，很有可能同样是一种伪装、一种粉饰。

就好像将残酷的□□，改编成可以讲给孩童听的睡前童话。尽管彼此关联，但实际上已经完全不是一回事了。

他想着，还是将其中的一些说法记录在自己的笔记本上。

比如李加迪亚之所以在阴影纪毫无消息，是因为祂去旅游了；比如撒迪厄斯和露思米生了个孩子；比如佩索纳里与祂们决裂；比如阿莫伊斯沉迷战斗忘记回应信徒……

比如阿卡玛拉睡过头了；比如埃尔科奥酒精中毒；比如贴米亚法和布朗卡尼一起吃了顿饭；比如梅纳瓦卡其实暗恋翠斯利……

西列斯每写下一条就感到自己的底线被挑战了一下。到最后，将一切写下来的时候，他干脆就翻过了这一页。

时间已经进入深夜。西列斯注意着时间，思索了一下，最后还是决定慢慢更改一下自己的生物钟。

深海梦境每隔21天会来临一次。而他只要进入那个梦境，第二天必定是凌晨四点醒来。

西列斯平常不可能天天凌晨四点起床，但是他可以稍微提前一下自己平常的起床时间，免得深海梦境来临的时候，他的身体太过于不适应。

曾经的地球独居小说家非常清楚，想要保持身体健康，最好早睡早起，并且保持一个良好的、稳定的作息，尽量不要打破。

比如之前几次，他连着凌晨四点起床，就感到自己的身体十分不适应。当然，这具身体年轻、健壮，那种疲惫非常轻微，甚至可以忽略不计。

但是西列斯仍旧感到一种微妙的倦怠。

往常西列斯是在七点到八点这一个时间段内起床，具体什么时间全看他的生物钟在什么时候唤醒他。现在，西列斯决定之后六点到七点起来。最好能够稳定在早上六点。

……那是一个冬天都未能见到初升的太阳的时间点。

于是，这一天晚上，西列斯在晚上十点的时候入睡了。不知道是否因为他接触到了阿卡玛拉的力量，所以他感到自己几乎躺到床上之后就立马入睡，并且睡眠质量十分良好。

周五清晨，六点，他按照自己的想法准时醒了过来。

西列斯怔了片刻，最后不得不承认，阿卡玛拉的力量，起码在睡觉这件事情上，是非常令人愉快的。

周五上午，西列斯有一节专业选修课。他之前布置了课堂作业，正好在这一节课上收上来。学生们的表情看起来更想和自己的作业本相亲相爱一个学期。

但是西列斯不为所动。作业收齐了之后，他就开始授课，并且准点下课。

这节专选课是会持续两个学期，主要讲解沉默纪文学以及其中的三个代表人物。西列斯打算第一个学期讲完前两个。

最后一个科南·弗里蒙特，以及整节课的总结，西列斯则打算放到第二学期。

课堂结束之后，下午一点就是西列斯的俱乐部活动时间。时间还是比较紧张的。西列斯去食堂吃了顿饭，之后去图书馆附近拿了抄写员写好的稿件，随后就直奔主城堡一楼的活动室。

活动室是由学校统一分配的，之后西列斯的俱乐部活动地点也将固定在这里。

他过来的时候，活动室里已经坐了好几个人。朱尔斯和多萝西娅在分发一些饮品和点心，他们瞧见西列斯，便主动上前打招呼。其余人也纷纷喊着教授。

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这事儿让西列斯感到了些许好笑。

现在时间还早，距离俱乐部的开始还有二十来分钟。他瞧见了好几个熟悉的面孔。这些学生中有彼此认识的，也有完全不熟悉的，他们彼此交谈着，慢慢熟悉着。

时间将近一点，十五名学生都已经抵达了。西列斯看了看时间，便决定开始这一次的俱乐部活动。

一开始是自我介绍以及学生们的自我介绍。西列斯提及了他会优先在俱乐部中挑选自己未来的学徒，这是教授俱乐部的一条潜规则。

在这之后，西列斯也问了这些学生，他们希望在俱乐部中得到些什么。尽管西列斯已经安排了六个不同的主题，但是他还是希望从学生们这里得到反馈。

在收集了一些信息之后，西列斯正式开始了这一次的俱乐部活动：火车、铁路和游记。

这个世界没有公路片这种说法，但是有非常多的游记、旅行日记等等类似的文学作品。这与这个世界曾经被迷雾笼罩的历史是分不开的。

因为曾经被迷雾笼罩，所以人们总是好奇那些被迷雾笼罩的土地上曾经发生过什么，如果有人前往，又会发生什么。

因此，在书店里，非虚构文学中的游记总是非常受欢迎的。

至于火车、铁路，这其实是近几十年间才逐渐流行起来的一种出行方式。而这也与无烬之地的开发有关。

随着迷雾的消散、枯萎荒原的显露，不同国家之间的联系也逐渐变得稳定。为了保持贸易的联通和货物的稳定运输，更快捷、高效的交通方式不得不提上议程。

火车最开始出现是为了运输货物；甚至最开始，是利用人力或者畜力在特定的铁轨上拉动车厢。随着运力的提升，客运才逐渐提上议程。

西列斯了解过这个世界铁路运输的发展方式。与地球类似，这个世界同样经历了一场类似工业革命的生产力发展过程。

他甚至怀疑，在沉默纪的时候，这个世界非神秘侧的那个世界，早已经无限接近地球互联网出现之前的状态。

但是，迷雾的出现与神明的陨落让一切都戛然而止。

煤块的发现的确让这个世界的铁路运输变得更快了；但是，也没有从本质上改变这个世界的能量使用方式。这个世界能烧热水，但是，没有发达的工业体系和真正意义上的工业国家。

来自地球的灵魂可以感受到这个世界在某种意义上的停滞不前，毕竟那是他的文明已经走过的道路。

不过，他也无意真的插手其中，改变这个世界的运作方式。

他只是浅尝辄止地，在自己的俱乐部上，谈及了无烬之地以及各个国家之间和内部的铁路运输网络。一些乘坐过火车的学生们目光发亮地分享自己的体会，并且得到了其他人羡慕的目光。

这年头，能够离开自己生活的家乡，体验奇特的交通方式、见到不同地域的风景，那已经是一件非常罕见的事情。

因此，来自堪萨斯公国的凯洛格在短暂时间内，受到了俱乐部学生们的欢迎。康斯特公国的学生们询问着国外的风土人情，好奇着那个陌生而遥远的国度。

西列斯乐见其成，将俱乐部的一部分时间交给了学生们的自由讨论与聊天。这本来就是一个轻松悠闲的下午。

在秋日的暖阳之中，他们交谈并且了解着彼此的生活。

这样愉快的氛围甚至感染了西列斯，让他的心情也变得放松了不少。他意识到自己的神经在很长的时间里都变得过于紧张和不安了。

他用各种事情将自己的时间排得满满当当，但人毕竟不是机器。

因此，这个周五的下午以及晚上，西列斯选择让自己忘掉那些烦心事。守密人、启示者、无烬之地、迷雾、秘闻、历史……什么都不重要。

他享受了一晚上令人愉悦的安稳睡眠，然后在周六上午抵达历史学会390号房间的时候，感到自己轻快的心情一瞬间不翼而飞。

因为他在研究部的这间办公室，显而易见地被人闯入过。