“下午好。”

“下午好。”西列斯说。

666号房间, 五名启示者齐聚。

西列斯刚坐下来，埃里克就对他说：“你和第二走廊扯上了什么关系？”

“什么？”西列斯怔了一下。

埃里克说：“我听见有人在议论你的名字……并不是你的课题的事情。”他回忆了一下，“似乎在讨论你的……手稿？”

“我听说了。”达雷尔插话说, “你丢了一份手稿？我听到有人在抱怨历史学会的安全性。”

富勒夫人也说：“我这儿已经在拟失物清单了。第一走廊似乎打算把近日里启示者们丢失的东西汇总在一起。”她顿了顿, “看起来并不是非常在意你的这份手稿。”

安吉拉眨了眨眼睛，然后说：“长老会这儿没什么消息。”她转而说，“不过, 我来之前，听到有几位长老似乎在讨论污染程度的事情……似乎有个启示者被治好了？”

西列斯不由得说：“你们的消息都非常灵通。”

“那当然。”安吉拉骄傲地说, “我们可是把五个部门一网打尽了。”

西列斯便将今天上午发生的事情完整地说了一遍。他没说那份手稿其实还在。既然已经把这事儿说出去了，那么西列斯便打算真的让它“丢了”。

中午的时候，他就是去买了一本笔记本，然后真的在450号房间试着将自己原先草稿本上的内容复写了一遍。

做戏要做全套……起码今天在历史学会是这样。

西列斯这么一说，他的同伴才恍然大悟。

“似乎有人在怀疑你那份手稿的下落。”埃里克回忆着说，“我听到一位女士在说，‘他的确弄丢了’这样的话。”

西列斯心想，看来那是多丽丝。

果然, 有人在通过多丽丝试探他。只不过, 这件事情肯定绕不开第二走廊的负责人格雷斯先生。

不久之前，格雷斯先生还放弃了继续调查那位博物馆守门人偷窃的案子。如果这两件事情连起来看的话……第二走廊这位负责人的立场, 似乎有些难以辨清。

他是长老会某些人的走狗吗？还是说，那只是阳奉阴违的敷衍？

西列斯并不想在这个时候下判断。但是他的确感到历史学会内部派系林立、氛围复杂。他想, 这可能就是大组织的通病。

如果是民俗学会那样的组织, 氛围说不定好一些，但是机会与知识就不会那么多。

有得必有失。

“太遗憾了, 教授。”安吉拉说, “我想你的笔记本上一定记录了许多灵感。”

西列斯也不禁叹了一口气。

……因为他居然还得将草稿本上的内容原封不动地抄一遍。

算了, 这也算是整理他过去一段时间的种种想法。

气氛沉闷了片刻。

接着，富勒夫人感兴趣地问道：“所以，你真的成功祛除了一个启示者受到的污染？”

“不能完全这么说。”西列斯说，“他自身的因素也占据了很大一部分，我只不过做到了引导的工作。”

“那也足够了。”埃里克惊叹着说，“相信我，你会在学会内部大受欢迎的，特别是第二走廊和第三走廊的启示者们。”

这已经是今天第二次有人对西列斯这么说了。

西列斯说：“这只是一个成功的案例。”他说，“还没有一套完整的、成体系的治疗办法。”

达雷尔忍不住说：“这已经足够厉害了！”

“但不具有普适性。”西列斯严谨地说。

达雷尔愣了一下，然后嘟囔着说：“这就是学者吧……”

西列斯：“……”

安吉拉第一个忍不住，笑出了声。她努力忍了忍，毕竟这是她的专选课教授。然而她实在忍不住。一位严谨认真的教授与一个粗心马虎的年轻男孩……他们的对话鸡同鸭讲，实在让安吉拉忍俊不禁。

之后富勒夫人和埃里克也难免笑了起来。

在同伴们的笑声中，西列斯不禁叹了一口气，说：“这真的只是一个巧合……并不是所有人都能够做到科林这种程度。”

> 富勒夫人笑着说：“我们当然明白。不过，教授，我们的意思是，你大可以自豪一下。毕竟，你的确成功使一名启示者摆脱了污染的困扰。”

西列斯摇了摇头，并不想邀功。

埃里克就说：“那我们等待着你的完整治疗方案。”

“没错！”安吉拉说，“我可以感到，教授，在今天上午的事情之后，长老会内部对您的看法发生了改变。这是好事。”

富勒夫人若有所思地说：“或许他们也被旧神的意志污染了。”

这话让其他人都静了静。

安吉拉和达雷尔不知所措地望着富勒夫人。

最后，西列斯说：“他们会等待更多的案例、更安全有效的……一个仪式。他们不会真的参与到现在的实验阶段。”

埃里克忍不住点了点头，说：“大人物总是如此。”

经过这个略显严肃的话题之后，安吉拉开了个玩笑：“看来我以后不必担心被污染了——当然，我仍旧会注意安全的。”

西列斯点了点头。

之后的话题转向家常，他们聊到了彼此的生活与工作。

富勒夫人在和安吉拉聊一些烦人的行政工作。

安吉拉抱怨着长老会中层出不穷的文件、档案，以及那些繁琐的会议，富勒夫人则提到，最近第一走廊正在整理近几个月来加入历史学会的入门启示者名单，正到处核实准确的入会时间，实在麻烦。

一时间，她们两个十分有共同语言。

西列斯想了想，看向埃里克，问：“我想问一件事情，埃里克。”见埃里克点头，他才继续说，“格雷森食品公司在西城，是不是已经完全占据了市场？”

埃里克愣了一下，回忆了片刻，然后才说：“差不多……是的。在食品，不管是成品还是食材，这些店铺几乎都是格雷森，又或者格雷森供货的。

“不久前我和我太太、女儿去西城的一家餐厅吃饭，听到餐厅老板在说，西城的大部分餐厅也改成了由格雷森供应原材料。

“格雷森的食材又便宜又好用。我太太这么说，邻居也这么说，包括餐厅的老板、厨师、客人们都是这么说的。真不知道他们从哪儿得到这么实惠的原材料。”

埃里克这么一说，西列斯也产生了些许的疑惑：“格雷森的食材……真的品质这么好？”

他一直听闻格雷森的食材便宜又好吃，但是他自己没买过，格雷森的一些成品菜肴，他也未曾尝试过，只有在之前去往费恩家的时候，买了一次格雷森的甜品带给安东尼和费恩太太。

因此，尽管他始终听闻格雷森的一些消息，但是却没有什么实感。

埃里克连连点头，甚至露出了一点回味无穷的表情：“的确很好。我每天都期待回家的时刻，有一部分原因就是因为饭菜。”

西列斯感到了些许的微妙。他再一次产生了那种想法——格雷森食品公司的生意这么好……真的不是掺杂了什么奇怪的物质吗？

他转念又想，或许只是价格战？

在未曾垄断市场的时候，以低廉的价格、良好的品质冲击其他的竞争对手；在垄断市场之后，就可以肆无忌惮地涨价了。这是商业竞争上屡见不鲜的做法。

或许格雷森食品公司就是这样的打算。

西列斯思索着。

一旁，安吉拉和达雷尔也听到了他们的对话。

达雷尔突然说：“格雷森……是南郊美食小镇的那家公司吗？”

“南郊？”

“美食小镇？”

几人的重点不太一样。

达雷尔继续说：“我爸妈在报纸上看到了美食小镇的宣传，然后打算明天一起去游玩一天。听说有很多好吃的。”他露出有点期待的 表情。

“美食小镇啊……”安吉拉看起来也有点期待。

“南郊……”埃里克有点困惑，“在南郊具体哪里？”

“怎么？”西列斯意识到埃里克的疑惑并不是在美食小镇这个地名上。

“南郊……大概就是休斯山东面一些。”达雷尔比划着说。

埃里克眉头皱了起来，他迟疑了一下，然后说：“抱歉……我的意思是，你们过去的时候尽量小心一些，不要靠近休斯山。”

“休斯山有什么问题吗？”达雷尔明显地一愣。

休斯山就是南郊那块山脉的其中一座，听起来平平无奇，甚至是一些游客和攀登者常去的地方，因为那里可以俯视整座拉米法城。

埃里克说：“我一直在整理第二走廊之前的档案，这事儿你们应该知道。”他首先说，见其他人点点头，才接着说，“我发现，休斯山附近，似乎……总是出事，这十几年来。”

……十几年？西列斯的心中隐隐划过一丝灵感。

“十几年？！”安吉拉同样震惊，“但是……休斯山，还有周边的一些山脉，不是许多人旅游和外出放松的地方吗？”

整体上，拉米法城四个方向的郊区都有着各自的区域属性。

西郊是交通要道。因为拉米法城最早开发的区域就在这儿，所以西城连接着康斯特公国其他的许多城市，因而西郊也就成了拉米法城与外界的交通中转站。

拉米法城的火车站也坐落于西郊。

北郊是一些权贵人士的宅邸坐落处。正如西列斯曾经去拜访过的卡尔弗利教授一样，许多有钱的贵族都喜欢在北郊建一栋别墅，偶尔想要清净的时候去住一段时间。

东郊坐落着拉米法城下辖的许多村落，比如西列斯的出生地默林镇就在那儿。这些村落之外，同样是一些道路。不过并没有西郊那么发达与健全。

至于南郊，那是山脉与河流经过的地方，比如横贯南北的坎拉河，从北面更远处的源头处出发，最终就汇入了南郊的戴恩湖。

因为风光秀丽，所以南郊是许多拉米法居民出城进行短途旅游的目的地。美食小镇建在南郊，也是一个相当不错的选择，那可以吸引足够的游客。

而现在，埃里克却说休斯山在最近十几年事故频发。

“有旧神追随者聚集在那儿？”富勒夫人若有所思地想，“不过，拉米法城官方也不可能将这种事情公布出来。”

“……的确。”安吉拉怔怔地说。

看起来，作为贵族小姐，安吉拉就曾经去过南郊游玩，甚至于，去过休斯山。

在沉默之中，达雷尔小心翼翼地问：“那么……我跟我爸妈说，明天的行程取消？”

气氛缓和了一些。

埃里克摇了摇头，说：“不，不用。只不过，我觉得你们最好避开休斯山。”

达雷尔立刻点了点头，他说：“那就好！我还想去美食小镇吃东西呢！”

富勒夫人若有所思，随后说：“不如明天我们一起去？”她笑了起来，“埃里克可以带上你的太太和女儿，安吉拉也可以叫上你的朋友。

“我想，抛开休斯山的问题来说，美食小镇会是一个不错的游玩地点。”

安吉拉一怔，便点了点头：“对啊！”她的心情莫名好了起来，“这的确个好选择！我也已经好长时间没有出去玩了。九月的天气十分惹人喜爱。

“要是到了十月十一月，我可真不愿意出门。”

埃里克想了想，突然意识到自己也已经很久没有和妻子女儿一起出门游玩了，便也点了点头。

西列斯同样点头。他想，或许他可以叫上洛伦佐，请他吃顿饭。他的室友给了他很多帮助，包括学术以及生活上——他不厌其烦地帮西列斯拿信。

于是，这个提议便全员通过了。

因为这件事情，所以他们这一次的聚会提前结束了。安吉拉和埃里克都忙着回去和各自的朋友、家人说说明天的出行。富勒夫人同样要回家准备明天的出行。

达雷尔要回家写作业——这事儿引得安吉拉猛地笑了出来，但是她瞧瞧西列斯，想想自己的专选课作业……笑容便逐渐消失了。

西列斯则打算去沙龙。

说到沙龙，他便突然想到了黎明启示会的事情，于是斟酌着将一些信息说了出来。其余几人都津津有味地听着。

他们都还没有加入学部，要么是没有感兴趣的，要么是根本没时间；所以现在，听到西列斯加入了黎明启示会，不禁感到惊讶与好奇。

但是说到这事儿同样引起了历史学会某些大人物的关注的时候，他的同伴们便叹息了起来。

“教授，你真得注意一下安全问题。”安吉拉说，“不管是明面上神明三要素的事情，还是暗地里黎明启示会的事情。”

她有点紧张兮兮地瞧了瞧周围，嘟囔着说：“我总觉得我们应该换个地方聚会。历史学会给我一种不太安全的感觉。”

富勒夫人与埃里克的表现更加成熟一些，但是说的内容也差不多，都是让西列斯注意安全和保密。

唯独达雷尔有点不同的意见。他大概是觉得不服气，所以说：“凭什么教授就只能任由那些大人物威胁，还得保持警惕。”

西列斯望向他。

达雷尔想了想，又说：“我们不能反客为主吗？”

这个词语说出来，西列斯深感达雷尔的中学课程果然是有用的。

“反客为主？”安吉拉眨了眨眼睛，似乎对这事儿非常感兴趣的样子。

西列斯感到些许的温暖——为同伴们的担忧与关心，但是他还是说：“我不能让你们冒着同样被关注的风险。”

“不，”富勒夫人若有所思地说，“没人会想到我们在暗自帮助你。毕竟，只有卡罗尔才知道我们是一起的。但他也不可能知道，你就是黎明启示会的成员。”

西列斯并没有将卡罗尔也是黎明启示会一员的事情说出来。他有些惊讶地望着最为年长的富勒夫人。

因为富勒夫人的年龄与阅历，所以，很多时候他们这个小组都会听取富勒夫人的意见。

富勒夫人顿了顿，然后接着说：“我们的目标并不是真的做出什么针对或者反击，而是……”她思索着，“起码调查清楚，究竟是谁在暗中作祟。”

达雷尔立刻赞同。年轻的男孩总是不乐意隐忍。

安吉拉也立刻同意。她的文学史教授受人诘难，这事儿让她十分闷闷不乐。

这三人都已经下定决心，于是本来摇摆不定的埃里克也立刻倒向了他们，甚至劝着西列斯：“我觉得，我们不能一直保持被动的状态。”

他都已经用上了“我们”这样的词语，于是原本还有些犹豫的西列斯只能叹息一声，同意了这个提议。

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而三名更为年长的启示者宽容地看着他们。

这个学习小组的维系最开始或许只是为了布鲁尔·达罗，但是慢慢地，经过了博物馆守门人的案件、西列斯被针对的事情之后，他们逐渐形成了自己的理念与做事原则。

尽管仍旧弱小，但正在成长。

接着，安吉拉有些严肃地说：“我认为，我们的确得换个地方聚会了。”

最开始他们选定666号房间，是因为他们已经习惯了这里。但是现在，他们都在暗戳戳反抗历史学会高层的某些大人物了，这个房间就不是那么保险了。

“或许我们可以模仿黎明启示会，在沙龙开设一个私密的学部？”达雷尔提议。

安吉拉犹豫了一下。

富勒夫人摇了摇头：“我想，黎明启示会是特殊的。而其他的学部都必须在第一走廊登记所有的成员，而不是保密。”

处理沙龙相关事务的富勒夫人，对学部的相关事情十分清楚。那的确在一定程度上是保密的，但是表面上如此。但是对于历史学会的内部人员来说，这种名单简直一清二楚。