西列斯感到餐车中的氛围十分僵硬冰冷，每个人都有一种欲言又止，但是又不知道说什么的模样。

& nbsp;切斯特戴着医用手套，手边还摆放着一些器皿，看起来是进行了十分仔细的尸体检查。他面无表情地站在那儿，看起来更像是懵了，而非真的冷漠。

他的衣服有些凌乱，看起来十分狼狈，恐怕是还没睡醒的时候就被拽过来进行尸检。恐怕他自己也没有想到，明明只是一趟出行，却能在火车上进行尸检这样的事情。

此刻，餐车内不只是有尸体、切斯特、西列斯等。事实上，这儿显得格外热闹和拥挤。

有好几个男人正站在一旁，面无人色，像是被列车上死人的事情吓了一大跳。又有好几位列车员，面无表情地站在餐车的一个角落。

比起先前那趟列车上，面对偷窃事件甚至显得有些无措的列车员，这些专业往返无烬之地的列车员，似乎就显得严肃、冷漠得多。面对西列斯的目光，他们的眼神也只是带着十分浅淡的礼貌和温和。

另外有一位女士，此刻正静静地坐在一旁，垂首低声哭泣着。她穿着一条十分朴素、打着一些补丁的黑色长裙。那恐怕就是死者的妻子，也就是西列斯听见的尖叫声的来源。

他格外注意到，这位女士正是昨天的时候，他们从餐车回到包厢，沿路看见的那个人。当时，死者正在她的身边……以一种近乎诚惶诚恐的态度与她交谈。

/> 西列斯的目光在他们身上转了一圈，就望向了那具尸体。他略微仔细地看了看，尤其是死者那张因为恐惧和死亡而扭曲的面庞。

昨天傍晚在餐车遇到这个中年男人的时候，西列斯就感到他似乎有些眼熟。

现在，当他再一次看到这个男人——尤其是他扭曲的面庞的时候，西列斯才终于意识到，他究竟是在哪儿见过这个人。

那两名偷盗占星师海蒂星图的嫌疑者之一。在之前那趟列车上，这个男人曾经愤怒地与列车员、与另外一名嫌疑者吵架，坚决否认自己的嫌疑。

那因愤怒而扭曲的脸庞，与现在因痛苦而扭曲的面庞，在某种程度上十足的相似，因此西列斯一下子就想了起来。

昨天他并没有意识到这一点，因为他其实也没有怎么仔细观察那两名嫌疑者的容貌。当时他的注意力都在海蒂说的话上。到现在，他也不知道占星师海蒂的去向。

她会在这趟列车上吗？西列斯心中如此想到。

意识到了死者的身份——或者说他过去的某一段经历，西列斯便开始思考那是否可能与他的死亡有关。不过，这名死者究竟是怎么死的？

西列斯还没想出个名堂来，突然地，有两名列车员朝他们走了过来。

其中一位用一种礼貌但冷淡的语气说：“诺埃尔先生？”见西列斯点头，他便转而看向琴多，“普拉亚……先生？”

看起来这名列车员知晓琴多的名声。

琴多同样点了点头。

列车员便说：“我们希望能向你们两位了解一些情况。请问可以跟我们来吗？”

阿尔瓦在一旁说：“别害怕，刚刚我们也被问过了。”

西列斯瞧了他一眼，心想，你这说了还不如不说。他为这年轻人的莽撞叹了一口气，然后低声说：“当然可以。”

琴多继续点头，看起来根本懒得说话。不过，他的目光倒是偶尔会在那具尸体的身上若有所思地停留片刻。看起来，琴多同样意识到这个男人的身份。

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他们自然地问起了昨天发生在餐车上的事情。西列斯也如实说了。琴多并没有和死者有什么接触，因此也没什么好说的。

列车员在记录之后，态度温和地说：“你们的说法和其他人的对上了。我们认为你们没有杀人的嫌疑，不过，你们和死者的小冲突还是会被记录在案，或许之后还是需要你们配合调查。”

西列斯点了点头。

他心想，这年代估计也不会调查不在场证明、杀人动机什么的？

他只是沉默了片刻，随后就说：“不过，列车员先生，我还有其他的事情想要跟您说。”

列车员意外地得知这一点。

“我与琴多，”西列斯侧头望向琴多，“我们是一起从拉米法城搭乘火车来到马尔茨的。在那趟列车上，我们曾经与这名死者有过一面之缘……不，应该说，巧遇。”

列车员惊讶地望着他，然后问：“您能详细说说吗？”

“当然可以。”西列斯说，“那趟列车上，一位名叫海蒂的女士被偷了东西，据说是一块绣着星图的布料。我认识那名女士，所以就与她交谈了一段时间。

“当时，那名死者就是被怀疑的嫌疑者之一。不过，那次的偷窃事件并没有得到解决，海蒂女士似乎不打算追究此事。”

两名列车员面面相觑，其中一名不由得说：“这样看来，这名死者的死恐怕……”

另外一名列车员更为年长和沉稳，他摇了摇头，只是将此事记录下，然后沉吟着说：“我们会试着去找找这位海蒂女士，以及她被偷盗的星图是否真的在死者身上。

“不过……你们的目的地是无烬之地。也就是说，那张星图是……？”

“时轨。”西列斯说，“的确如此。”

这名列车员的眉头皱得更紧，看起来是想到了某种可能。

西列斯也同样明白他的想法，他问：“您是否在想，那可能是失控的时轨造成的？不过，我想询问一下，死者的死因究竟是什么？”

两名列车员对视了一眼，犹豫着，看起来有些迟疑不决。

此时，琴多说：“窒息。”

西列斯侧头望过去。

琴多的脸上带着一种随意的、戏谑的笑，看起来对于“列车员不告诉西列斯，而他告诉了西列斯”这种局面，感到十分满意。

不过西列斯怀疑他只是觉得这样的情况十分有趣，有时候琴多有种故意拆人台的恶趣味。

琴多说：“死者的脖子上有掐痕，他是被人掐死的。”

西列斯不禁皱起了眉，并且低声喃喃：“但是，掐死？死者难道没有反抗吗？在一个车厢里……”

在一个车厢里，有人被掐死，其余人却一无所知？死者死亡的时候丝毫没有发出动静？

列车员有些无奈地望着琴多，最后叹了一口气，看起来像是不想招惹这名煞星。最后，他说：“先生，麻烦您将此事保密。我们现在还不知道整件事的情况究竟是怎么样的。”

西列斯回过神，自然点头答应。

他们起身，离开这个包厢。其中一名列车员去往了另外一个方向，看起来是要去调查别的什么——海蒂是否在这趟列车？西列斯想。

而另外一个列车员则回到了餐车。西列斯与琴多跟在他的身后，列车员也没有阻止，看起来是顺其自然了。

时间慢慢来到七点，外面的天色逐渐明亮起来，但是雾气仍旧浓重。他们或许应当庆幸，那雾气只是普通的晨雾，并不是什么特殊的迷雾。

不过即便如此，浓重的白雾还是让西列斯的心头覆盖上层层阴霾。

当他们回到餐车，尸体仍旧摆在那儿，切斯特医生独自坐着，已经将那些医用器皿收起来，但是表情看起来仍旧十分恍惚，没回过神。阿尔瓦反而精力十足，正兴致勃勃地望着另外一个方向。

在他的对面，列车员们正在询问那位女士和那几个男人。当西列斯他们回来的时候，这样的询问已经进入尾声了。

西列斯没怎么听明白。不过他瞧了阿尔瓦一眼，知道这个年轻人肯定听到了全程，所以也就不着急了——说真的，他有点不明白，切斯特医生也就算了，为什么列车员们会让阿尔瓦留在这儿旁听？

果不其然，当列车员们让他们全都回到包厢，等待着后续的调查结果出炉，而他们回到包厢之后，阿尔瓦就带着略微激动的语气，分享着他在餐车那儿听到的一切。

“真不敢相信。早知道出门游玩是这么刺激的事情，我一早就努力说服我父母了。”阿尔瓦这么说，“咳——当然，我并不是不尊重死者。死亡是一回事，但活着的人是 另外一回事。”

他说是这么说，不过西列斯和琴多都只是非常平静地盯着他看。

阿尔瓦嘀咕了一句什么，然后说：“好吧！让我们进入正题，列车员究竟问了那名女士和那些男人们什么。

“那些男人，其实是死者的室友。按照那名女士的说法，她与死者是夫妻关系。但是由于卧铺车厢最少也要四人一间，而且他们也没什么钱将四个铺位都买下来，所以他们就各自买各自的车票。

“那名女士是和其他女士住在一起，而死者则和男士们住在一起。他们白天会见上几面，比如吃饭的时候，但是大部分时候都是分开的。

“昨天晚上，他们吃完晚餐之后就分开了。关于我们和那名死者的相遇，那名女士说她并不知情。她说，上车之前他们就约定好了，死者去餐车占座，然后那名女士会去找他。

“因为死者没想到餐车里有那么多人，所以他们没有第一时间吃到晚餐。两人饥肠辘辘地等待了一段时间，因此他们产生了一点小矛盾。

“呃……在这里，那名女士说，他们度过了一顿沉默的晚餐，然后就各自回到了自己的包厢，没有待在一起。

“随后，就是今天早上，她醒过来之后，来到餐车打算与丈夫一起吃饭，结果意外在这儿瞧见了丈夫的尸体……真够可怕的。”

西列斯若有所思地点点头，心想，难怪那一声尖叫如此刺耳。恐怕任谁都想不到，只是按照约定前往餐车吃早餐，却在餐桌上瞧见了昨夜还活着的丈夫尸体……

想一想，西列斯也感到汗毛倒竖。

阿尔瓦不由得停顿了一下，然后继续说：“至于死者的那些室友。他们昨天才刚刚见面，其实根本不怎么了解这名死者。

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“死者就是那个空上铺的下铺。他把自己的行李放在上铺，就不让别人放行李了……这显得有些奇怪。这两张床铺是靠着门的。

“……或许你们没见过十人间的模样，那没有我们这样非常独立、私密的包厢，他们的包厢更像是薄薄的木板分割而成，床架则固定在地板上。

“那儿也没有我们这样的门锁，都是开放式的。因此，人们可以自由地来来往往。死者的室友们都说，他们没在昨天晚上听到任何声音。

“死者的床铺本来就靠着车厢的门，或许有人可以轻而易举地走进来，杀了他，然后离开……”

说着，阿尔瓦的语气也变得低沉下来，像是终于明白，是有一个活生生的人死了。他们在现实之中，而非什么惊险刺激的推理或者冒险小说。

他们都沉默了片刻。

随后，西列斯带着些许疑虑地问：“即便如此，难道死者被杀的时候都没有发出什么挣扎的声音吗？”

这个时候，切斯特医生长长地舒了一口气，他说：“死者身上毫无挣扎的痕迹，他脖子上的手印……很深，毫无挪动的痕迹。我怀疑，死者被下了毒，很有可能是在无知无觉中窒息而死的。”

“毒？！”阿尔瓦惊呼。

就连琴多都来了点兴趣，他问：“你是怎么看出来的？”

切斯特瞧了他一眼，然后带着点对专业的自信，说：“我是专业出身的医生。在进行尸检的时候，我注意到他的指甲泛灰。

“这是一个比较明显的迹象……当然，如果之后可以进行更为详细的血液检查就好了，我现在也只是凭借经验进行判断，未必准确。

“总之，他很有可能吃下了天仙子属的植物，具体哪一种很难说，不过这个属的植物基本都有致幻、催眠、麻醉等等效果，所以，他说不定根本不知道有人正在杀死他。”

说着，切斯特也不免叹了一口气。

西列斯皱起眉，感到一种微妙的不对劲。隔了片刻，他终于意识到那种不对劲来自于哪里，他说：“可是……如果有人可以给他下药，那为什么还要亲自动手掐死他？”

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西列斯更加详细地解释了自己的想法：“死者中了毒，就说明他对这方面的药物、毒素没有什么防备之心。

“而给他下毒的人既然使用了这种植物，那就说明他对植物毒性有所了解，完全可以使用毒性更强，或者其他致命性的药物。

“而且，医生，按照您的说法，这类植物的作用是致幻、催眠，你不觉得，使用这样的植物的目的，并不是为了杀死一个人，而是为了得到什么消息，或者寻找什么物品？

“真的动手掐死一个人，这可需要一点决心与足够残酷的心灵。”

切斯特若有所思地点了点头。

说到底，既然已经下了毒，那为什么还要多此一举呢？

琴多饶有兴致地参与着讨论。他说：“或许是凶手没有得到自己想要的东西，所以暴怒杀人？”

阿尔瓦嘟囔着说：“这似乎也不是不可能。”

西列斯点头，说：“这是一种可能性。还有一种可能性就是，下毒的人和杀人的人，他们并不是同一个。”

阿尔瓦咋舌，不禁说：“可这个家伙，有这么招人恨吗？”

琴多笑了一声，并且说：“在这列通往无烬之地的火车上，什么都有可能发生。”

他提及无烬之地，西列斯便突然想到一个被自己忽略的问题。他问阿尔瓦：“列车员在询问死者妻子的时候，有没有问到，他们是为了什么前往无烬之地？”

阿尔瓦仔细回忆了一下，随后说：“似乎有。那名女士说，他们是为了寻找什么东西，才特地前往无烬之地。”

寻找什么东西？

切斯特不禁说：“这真是一个含糊其辞的说法。”

西列斯也赞同地点了点头。这可不是一个合格的应对丈夫死亡事件的坦诚态度。不管怎么说，现在人都已经死了，他们的行动估计也完不成了。

在这种情况下，这名女士还要继续隐瞒？

西列斯或多或少有些不解。

他们讨论了一会儿，终究还是无法就现在这样缺失的信息得出一个真相。在讨论的过程中，西列斯也将自己与琴多在曾经那趟列车上，与死者的那次偶遇说了出来。

阿尔瓦更是大呼小叫，觉得死者的死亡背后有什么不可告人的秘密。

……可说到底，那秘密究竟是什么呢？

清晨的一番折腾，让他们都累坏了、饿坏了。切斯特说自己要补一会儿觉。阿尔瓦在兴奋劲儿过去之后，仿佛被切斯特医生的疲惫感染了，同样打了个哈欠。

于是，最后就只有西列斯和琴多一起去列车末端的餐车吃饭。

……前端的餐车躺着具尸体呢。哪怕之后再开门营业，西列斯恐怕也不会去那儿吃饭了。逃离了拉米法城的格雷森食品公司，现在却又被另外的阴影笼罩着他们的食欲。

西列斯难免叹了一口气。

“你好像挺喜欢叹气的。”琴多说，“真有这么多烦心事？”

琴多的好奇像是一瞬间打散了西列斯心中些许的叹息情绪。

西列斯想了片刻，说：“或许只是因为我现在正离家远行。”他停了停，然后说，“所以，愁绪总是围绕着我。我多想回到故乡。”

他所说的离家远行，当然不只是说拉米法城，更是在说他那遥远的地球母星。

琴多怔了一下，似乎想说什么，但是最后，他只是轻轻应了一声。他干巴巴地说：“我能理解。”

他究竟理解了什么？

可琴多并没有就这个话题继续探讨下去，他保持了一种理智而坚决的缄默。

西列斯略微困惑地瞧了瞧他，最后还是没有深究。他们去到餐车吃了顿早餐。不过，因为早上发生的事情，所以西列斯仍旧食不知味。

等到他们吃过早餐，列车员那边的调查也收获了全新的线索。