“我明白。”西列斯只能如此说。

在这次事件过后，他的朋友们——以及恋人——对于他的态度，估计会越发“过度保护”了。而那也的确是他“咎由自取”。

大概十分钟之后，西列斯与琴多首先离开了营蓬。离开的时候，西列斯注意到，一楼中央空地的上方，那羽毛脏兮兮的鸟人还在上空无知无觉地飞舞着。

其他人打算在营蓬继续待一会儿，准备一点食物，顺便把其他的探险者也劝离。不过西列斯估计他们的行动不会特别顺利。

总之，西列斯嘱咐他们，无论如何，入夜之前一定要离开营蓬。

入夜之后，营蓬内发生的事情，就很有可能不受控制了。

他们回矮房子那边取了马，随后一路按照地图奔向心型峡谷。时近黄昏，温度越来越低，西列斯觉得自己的耳朵都要被寒风冻僵了。

好在心型峡谷距离他们并不算远，大概一个小时之后，他们就抵达了。远远地，在深紫色的天空之下，西列斯瞧见一个十分规整的、心型的凹陷，周围则都是悬崖峭壁，看起来十分荒凉。

西列斯没有急着接近那边。他们下马，在附近转了一会儿。

路上，琴多断断续续和西列斯说了他的调查结果。

他抵达比德尔城的时候，商人兰米尔实际上也正在调查相关的事情，尤其是与黑尔斯之家的发展历史有关的资料。

琴多的三个问题，都得到了相应的解答。

约瑟和莉拉，他们的确是在七年之前出现在比德尔城的。关于他们的来历无人知晓，也没什么人和他们打过交道，不过据说他们出现在比德尔城的时候，如同惊弓之鸟，不愿意和任何人沟通。

这一点就几乎可以证明西列斯对他们的猜测是正确的。此外，琴多说，约瑟现在失踪了，没人知道他在哪儿。

西列斯说：“我们本应该跟他沟通一下的。”他摇了摇头，“算了，现在也没必要后悔了。”

至于第二个问题，也恰巧是兰米尔正在研究的。

兰米尔调查了过去很长一段时间的相关传闻，发现在几百年间，每隔几年都会有与“不存在的城市”相关的传言，或者一些特殊的地图、藏宝图之类的消息出现。

在过去十年间，这类消息突然愈演愈烈，成为了每年必定出现的情况；而其出现的源头与核心，就是黑尔斯之家这样的驿站，尤其是无烬之地的东南面。

黑尔斯之家的主体建筑建立在好几百年前的沉默纪。但是黑尔斯之家作为无烬之地的驿站，却是在雾中纪之后才建立起来的。

是否有过修缮？的确有过。去年夏末，黑尔斯之家的营蓬进行过一次极为彻底的改造工作，据说将所有的布料都换了一遍。

这一点不出西列斯所料。

而结合第三个问题——兰米尔开采的星之尘究竟卖给了谁？

兰米尔对此也并不遮掩，他爽快地说，一半是卖给了各个国家，比如康斯特公国、堪萨斯公国这样的地方，另外一半则是在无烬之地内进行销售。

后者的很大一部分，显然都是交给了无烬之地那些在格拉斯通更有门路的商人。

琴多转述着当时兰米尔的话：“他说，他做的生意更多是联通无烬之地和各个国家，主要是在高尔斯沃。而格拉斯通的生意，他就不怎么能够涉及了。”

“也就是说，这些星之尘的很大一部分，都交给了……那些商人。”西列斯说。

哪些商人？那些，玛丽口中，在无烬之地建立了一个暗地里的商业联盟的商人，由他们去分销这些开采的出来的星之尘。

不过，他们真的将那些星之尘卖出去了吗？

西列斯与琴多绕着心型峡谷走了一阵，然后西列斯说：“或许我已经明白背后的来龙去脉了。不过……”他斟酌着，“有一个地方，还是不够清楚。”

琴多说：“您可以慢慢想。”

西列斯摇了摇头，他说：“走吧，我们去峡谷那边看看。”

科伦娜峡谷。这个被人工制造出来的心型峡谷，在朦胧夜色中显得格外平静，如同深渊一般吸纳着人们的目光。

西列斯与琴多的脚步停在峡谷的边缘地带。西列斯蹲下来，轻轻碰了碰峡谷的垂直边缘。随后他说：“这太光滑了。”

即便有着三四百年的风吹日晒、风雨侵蚀，但是，峡谷边缘的垂直角度还是过于完满了，就好像凭空一把铲子，将大地直直地切开。

琴多说：“这样不会引人怀疑吗？”

“人们不正猜测这里是神明制造的吗？”西列斯说，“这就是他们给出的理由。神明——一切都往那些神明头上推就好了。”

说着，他戴上了【阿卡玛拉的眼镜架】。

往日教会赠予他的这两样时轨都十分好用。【自然之靴】让他这么多天的奔波都不至于脚酸疲惫，【阿卡玛拉的眼镜架】更是极大地帮助了他在无烬之地的探索。

他观察着这座心型峡谷，一边问：“既然这里曾经被迷雾笼罩，那么，在迷雾消散之后，这里也应该被视为盖恩斯德吧？”

“几百年前是这样。”琴多说，“不过，在迷雾消散几百年之后，这里也就成了安全区。”

西列斯同意地点了点头。

他的目光落在心型峡谷的底部。【阿卡玛拉的眼镜架】能够帮助他拉近视野。夜色漆黑，只有朦胧的光照亮了峡谷底部的模样。

“……尸体。”他突然说。

琴多微怔。

西列斯叹了一口气，摘下了眼镜：“有许多的尸体，以及雕像和骸骨。他们似乎被某样东西隐藏着，表面上，这里只是普通的自然景观。”

琴多问：“有您的那两位朋友吗？”

在路上，西列斯已经跟他说了，他怀疑阿方索和伊曼纽尔，以及其他的那些探险者们，还有那副古老地图的拥有者，他们都来到了心型峡谷。

西列斯摇了摇头，说：“我没有发现。”

【阿卡玛拉的眼镜架】可没有夜视的功能。他看不太清那些尸体的模样。

“那就算是好事。”琴多说，“我想他们也不至于死在这儿。”

西列斯点了点头。他怀疑阿方索他们曾经就来过这儿——那个部落遗迹，或许就位于这里。具体是哪儿西列斯也不知道，不过阿方索他们必定有备而来。

西列斯又说：“有什么办法能检测一下这里是否还有活人吗？包括地下。”

“稍等……”

“人！活人！”一个尖锐的叫声突然就在这个时候响起在峡谷底部，“是人！”

有人正大声尖叫着。

……西列斯被那突然响起的声音惊到了，他不禁开始怀念地球的大型手电筒。此外，他也感到了疑惑。刚才他观察着峡谷的时候，并没有发现什么活人。这家伙是从哪儿跑出来的？

琴多警惕地问：“谁？”

“我！”那个人的声音十分神经质，“活人！”

随后，峡谷底部传来一阵悉悉索索的声音。接着那个人又大喊起来：“我！我要死了！他们都走了！他们把我留下了！该死，该死，他们该死！”

“他们是谁？”西列斯敏锐地问。

那个人疯疯癫癫的声音继续说：“他们……去神庙了！哈，神庙！我要死了，我要死了！他们也要死了，你们……你们，你们都得死！都得死！”

琴多皱起眉，低声说：“似乎没法和他沟通。”

西列斯斟酌了片刻，然后说：“贝兰神庙？”

那个人突然收敛了声音。一阵令人不快的沉默过后，他说：“你怎么知道！你是谁？”他声音中颤抖的神经质还在，但是少了几分疯癫。

西列斯与琴多对视了一眼。

西列斯立刻问：“他们去贝兰神庙打算做什么？”

“神庙……唤醒……吾神……不不不，他们都看见了那份记录……不不不……不可能唤醒……他们还想做无用功！无用功！”

“为什么不可能？”

“我们！我们亲眼看见了，记载着吾神陨落的文字……有人亲手将吾神推入深渊！贝兰神庙高居于天空之上，而吾神跌落深渊！跌落深渊！”

他的话充满了一种疯癫的意味，但是西列斯却明白了某些东西。

这个人似乎并不认为旧神追随者的行动会成功，于是在最后关头，他被抛弃了。

> 贝兰神庙……天空之上。漂浮在天上的宫殿。

“……你们利用了贴米亚法的信徒。”一片黑暗之中，西列斯这么说。

“他们自愿的。不是利用！嘿嘿，不是利用！他们自愿踏上一条路，尝试寻找一种可能的办法。他们失败了……我们，我们也不可能成功！旧神已经陨落，后来的神已经替代了古老的神！”

他的话骤然让西列斯心神震动。

琴多的手紧紧地握住他冰冷的手。夜色已深，他们在冰冷的空气中听见一个疯子临死前的诉苦。

“你们究竟打算做什么？”西列斯听见自己同样冰冷的声音。

那个疯子又发出悉悉索索的声音，他仿佛在地上爬行着。西列斯想到切斯特医生在七年之前看到的场景，便突然明白了现在峡谷底部的情况。

他有点想要戴上眼镜，但是最后还是选择放弃了。这黑暗的夜色此刻也是他们的保护色。

“交换！交换！你懂不懂什么是等价交换！一命换一命，许多人的命便可以换神明的命。一个人不行，就一百个人，一百个人不行，就一万个人。努努力，杀杀人，多积累点灵魂……嘿嘿嘿……”

那个人发出一阵令人悚然的笑声。羽马发出惊惧的马嘶声。

“不可能的！不可能的！他们在欺骗自己！他们都自讨苦吃，自寻死路！我们试了这么多年，几百年，我们甚至都找到了贝兰神庙！他们却还在欺骗自己！七年了！”

西列斯沉默地听着。他想，这些人仿佛陷入了一种自欺欺人的疯狂之中，而他们也无法摆脱这种疯狂。他们只能在这种疯狂中来回周转，无路可逃。

他不禁在心中叹了一口气。

“那支钢笔。”西列斯说，“代表着什么？”

“代表着什么？哈哈哈哈原来你不知道！原来你不知道！那支钢笔宣判了吾神的死啊！神也会死，人也会死，人和神不也差不多？我也要死了，原来我也是神！我也是神！”

他颠三倒四地说着，似乎头脑又开始变得混乱。

钢笔宣判了神明的死。那就意味着……

“天神的启示”。西列斯想。那个神秘部落遗迹的羊皮纸上，究竟记录了什么？

“天神”。这还是他第一次听见这种说法。

西列斯又问了几个问题，却都没有得到回答。那个疯子嘀嘀咕咕地说着一些任谁都听不懂的话。西列斯打开怀表看了一眼，发现已经晚上七点了。

他果决地说：“走吧，回黑尔斯之家。”

琴多问：“就留这家伙自生自灭？”

西列斯冷静地说：“是的。”

“……你们要走了？要走了？”那人大声尖叫起来，“不！你们不能走！陪我一起死！！”

黑暗中，一阵钢灰色的雾气夹杂着微蓝光芒的星之尘，朝着他们飞扑而来。琴多牵着羽马，正要动作，西列斯已经在那人尖叫起来的时候就打开了一直拿在手中的【战士的黑伞】。

伞面撑开。西列斯瞧见泛着蓝色光辉的保护罩骤然撑开，挡住了一切的攻击，甚至将那些怪异的东西原封不动地弹射了回去。琴多惊异地瞧了瞧那效果。

“……不！不应该是这样的！吾神，吾神……！”

“胡德多卡的信徒亲手将祂推下了深渊。”西列斯冰冷地说，“而你现在还在祈求祂的保护吗？”

“不……梅纳瓦卡……祂们终究是一体的……曾经如此，终将如此！”

在这句话过后，那人就彻底失去了声息。

西列斯再一次听见了这句话。他缓慢地收起了黑伞，默然片刻。

琴多说：“真疯狂。”

“是啊。”西列斯喃喃说，“真够不可思议的。”

隔了片刻，西列斯恢复了冷静，他说：“我们下去看看。”

他们将羽马的绳子绑在附近的一棵枯树上，然后小心地慢慢下到峡谷底部。他们瞧见了那个刚刚与他们对话的疯子，他的下半身果然变成了雕像，上半身则怒目圆瞪，临死之前都带着极为明显的疯狂。

峡谷略深，底部平坦，长着一些植物，但并没有什么生机。夜色中，他们几乎什么都看不见。琴多拿出了一枚火柴，递给西列斯。

“时轨。”他说，“附带的仪式大概是叫……【暗夜之火】之类的吧。”

西列斯有些新奇地瞧了瞧小巧的火柴，随后将其在岩壁上轻轻擦了擦。刷地一下，火柴的上方亮起了一团与其体积不怎么相符的、拳头大小的蓝色火光。

随后，火柴自动地漂浮起来，盈盈照亮了他们的周围。

他们在峡谷中探索了一阵，通过【阿卡玛拉的眼镜架】，西列斯发现了一条奇怪的密道，就在那名旧神追随者死亡地点的不远处。

他们这会儿没时间仔细探索。西列斯便让琴多确定一下附近是否还有活人。

西列斯头一回观察到琴多的力量。那从游记的纸张上捏起的字符令他颇为惊叹，也给他带来了些许的灵感。

琴多从纸上捏起了“查”这个字，前后的意义大概是查探附近的情况等等，随后他将这个字往天上一抛。一阵灰白色的雾气膨胀开来，随后渗入四处。

西列斯若有所思地看着这一幕，他说：“这看起来就像是化虚为实的能力。”

“有可能。”琴多耸了耸肩，“我搞不太懂这种力量的本质，只会运用。您似乎对力量的本质更感兴趣？”

西列斯说：“的确如此。”

他想要了解这个世界的秘密，最后回到地球。按部就班慢慢学习、掌握力量还是太慢了。

他摇了摇头，现在也不是讨论这个话题的时候。

琴多也没有多问什么，隔了片刻，他仿佛突然意识到什么，目光往前看了看，说：“附近没什么人了，但是更远处……似乎有人。”

十分钟之后，他们在距离心型峡谷大概三百米的地方，找到了满身是伤的阿方索·卡莱尔，和已经失去生机的伊曼纽尔。

“谁？！”阿方索警惕而不安地问，片刻之后，他目瞪口呆地说，“诺埃尔教授？！”

他不可思议地望着西列斯，脸上还残留着血迹。

西列斯下马，走到他的身边，首先看了看他，然后又看了看伊曼纽尔。

“伊曼纽尔……？”西列斯低声说。

阿方索在意识到是西列斯之后，就放松地直接坐到了地上。他眼神复杂地望了望伊曼纽尔，然后说：“他死了。”他顿了顿，又说，“我本来想带着他的尸体，把他埋葬在他的家乡，但是……”

突然地，他又猛地跳了起来，大声说：“黑尔斯之家！那帮混蛋！他们要去黑尔斯之家！”

“我知道。”西列斯简单地说。

阿方索的眼神像是在说，你怎么就知道了？哦，差点忘了，先知。他的目光转而变得了然。

西列斯无奈，他望了望伊曼纽尔那平静的、失去了生机的面容，微微叹了一口气。他说：“你还能坚持吗？”

“我在这儿等你们。”阿方索说，“我已经走不动了。过去这几天……”

他几乎百感交集地发出了一声苦笑。

西列斯也没有立刻询问。他说：“那么，我们先回黑尔斯之家，之后再来找你。这段时间里你一定要注意安全。”

“我知道。”阿方索说，“结束这一切吧。这一切的谎言、欺骗……可怕的骗局。”他喃喃说。

西列斯也叹了一口气。他想要将盾牌碎片和那枚火柴留给阿方索，以防他在夜晚遇到野兽或者其他的攻击，不过阿方索拒绝了。

他只是说：“请您也注意安全，教授。在这儿，我还没那么容易死。”他顿了顿，又说，“如果不是太着急了，那么伊曼纽尔本来也不用死。”

对于他们过去几天的经历，西列斯有所猜测。他想到伊曼纽尔抱着必死的决心来到无烬之地，最后却真的死在了这里……一种不知道是遗憾还是怅然的情绪出现在他的心中。

琴多安安静静地牵着马站在不远处。阿方索朝着他投去好奇的目光，不过在这个时候也没有那么多精力询问了。

他坐到了地上，把伊曼纽尔的尸体拖到自己的身边，就那么平静地说：“教授，您去吧。我等待着您的好消息。”

西列斯一时间不知道应该说什么。最后，他只是说：“你放心。”随后，他与琴多一起往回走。

路上，琴多问：“您觉得贝兰神庙会出现在哪儿？肉眼是无法观察到神的乐园的，那是一种……非常奇妙的力量。”

西列斯尽量清空大脑中一切的感叹与复杂的情绪，思索了片刻，然后他呢喃着说：“交易……等价交易……天平！”

“什么？”

“营蓬的上方，那个巨大的天平标志。交易的象征。天平的两端都要有东西。”西列斯低声说，“他们要用人的命交换神的命。”

“……向谁？”琴多问出了这个问题。

西列斯摇了摇头，说：“我也不知道。”

从刚才那个疯狂的旧神追随者的话中可以推断，贴米亚法的信徒实际上是失败了。这让他们也感到十分气馁。

几百年的徒劳、无尽的黑暗与失败、巨大的压力与自我压迫……他们实际上已经无路可走了。他们必须进行这次尝试，不论成败。

他们在绝望与疯狂之中，为自己选择了末路。

西列斯与琴多很快便接近了黑尔斯之家。而入目所见，却是一片熊熊燃烧的火光，那几乎照亮了半个夜空。

西列斯感到十分的意外，他说：“他们真的放火了。”

这让他心中一沉。他希望在大火燃烧起来之前，黑尔斯之家的情况不要变得过于可怕。

琴多反而带着点轻松的语气说：“这么说来，这一把火，或许就能解决这件事情？”

西列斯想了想，十分客观地说：“或许之后其他一些驿站也需要进行检查，不过我很怀疑那些驿站是否乐意这么做。

“总之，如果那些躲在贝兰神庙中的旧神追随者已经死去的话，那么至少这一次事件，就算是解决了。”

“从刚才那个家伙的精神状态推断来看，”琴多说，“他们在神的乐园中估计也活不了多久。他们自取灭亡。”

他们简单交流了两句，随后很快在接续而来的烟熏味和哭喊声中陷入沉默。他们找到了玛丽、切斯特等人，他们站在一众倒在地上的探险者的中央，静默地观望着燃烧中的巨大营蓬。

他们的身旁，约瑟正跪在那儿，目光痴痴地望着前方的火光。他时不时会发出一声凄惨的笑，然后嚎啕大哭。

br />

西列斯恍然。他注视着那个痛哭着的男人，怔了片刻，不禁在心中叹了一口气。

那火光照亮了天地。时不时，火焰中还会骤然闪烁起蓝色的光芒，不过仅仅只是那一瞬。随后，火光就会变得更加炽烈，仿佛被添加了一把燃料一般。

西列斯戴上【阿卡玛拉的眼镜架】。他并没有感受到阴影的笼罩与沉重的压力，于是他望向天空。一个隐隐约约的、如同宫殿一般的幻影出现在营蓬天平的另外一端。

那高居于天空之上的贝兰神庙中，曾经生活着一位傲慢、自大的神明。祂的傲慢让信徒只能匍匐于祂的面前，甚至不能抬头仰望祂的真容。

一旦抬头，一旦妄图瞧见祂的神庙与祂的本尊，那么，人们的生命就将消散于冰冷的雕像之中。那是神明对于亵渎之行的惩罚。

可祂的信徒也并非那么虔诚。怯懦的信徒利用神明洗刷自己的罪恶、攫取自身的利益。

终有一日，神明被信徒亲手推下深渊。

终有一日，信徒被自己的疯狂逼入绝境。

终有一日……

“鸟！”阿尔瓦突然惊呼了一声。

西列斯的目光望过去，瞧见那轰然倒塌的巨大帐篷的上方，脏兮兮的鸟人扇动着翅膀，突破布料的封锁，在夜色与火光的映衬之下，冲散了那虚无缥缈的阴影，冲上了那高远苍茫的云霄。