西列斯微微一怔。

多萝西娅说：“我知道您之前负责的那个社团, 由于德怀特家族的情况，目前正处于停滞的状态。学院内部或许会重新分配给您一个社团。

“不过既然如此，那不如就让您来成为我们这个社团的指导老师。我们也不能就这样一味忍受。”

西列斯因为学生的维护而感到些许触动, 他不免笑了一下, 便说：“谢谢，多萝西娅，我非常乐意成为这个社团的指导老师。”

多萝西娅同样笑起来, 她带着点贵族小姐特有的骄傲脾气，说：“该让那群老头子明白这个世界的真实模样！正好明天是您的俱乐部，我会邀请俱乐部成员加入我们的社团的。”

西列斯点了点头, 对这事儿没什么意见。

多萝西娅转而说：“前天在中央大教堂见到您参加丹顿爷爷的葬礼, 我感到万分惊讶。”

丹顿爷爷。这样的称呼预示着多萝西娅与卡尔弗利教授的关系匪浅。

西列斯说：“我曾经因为一些参考书的关系，与卡尔弗利教授打过交道。他是位十分友好的藏书家。”

“的确如此。”多萝西娅低声说, “或许您可能也猜到了，我的家族与音乐与艺术之神阿特金亚有着一定的关联。我爷爷就是城内知名的画作收藏家。

“因此, 我家与丹顿爷爷有着很深的交情。应该说, 我爷爷毕生都与这些事物打交道：音乐、艺术、文学……他与他的友人们, 都是如此。

“小时候我不理解这样的行为。那时候的我始终以为，那只是人们有钱之后附庸风雅的行为……您可能看出来了, 我从小就是个叛逆、自我的孩子, 在贵族家庭中尤为显得如此。

“有一次, 丹顿爷爷来我家作客, 我就和他聊到这事儿, 然后他对我说，那只是……生命的意义。

“如果人仅仅只是浑浑噩噩地活着, 直到平庸、漠然地衰老并且死去, 那么一切都显得毫无价值。人类需要某种东西来认可、发现自己的价值。

“……而那可能就是艺术。那些被人们认为是‘美’的东西。”

说到这里, 多萝西娅停了下来。隔了片刻，她又说：“死亡真是一件残酷的事情。当初对我说这样的话的人，说着需要寻找生命的意义的人，他都已经失去生命了。”

她说这话的时候，带着一种出奇残酷与迷茫的语气。

看得出来，卡尔弗利教授的死亡对于这个年轻的女孩来说，是个极为重大的打击。她出身贵族家庭，长辈是知名的画作收藏家，但是，她最终却踏上了文学的路途。

或许是因为这两者之间的差别没有那么宏大；但也或许，是因为卡尔弗利教授这位藏书家，最终推动她走上了这条路。什么都有可能。

西列斯明白多萝西娅为什么会在这个时候说起这事儿。

他斟酌了片刻，最后说：“但是，多萝西娅，生老病死是我们不得不面对的话题。那是无法逃避的东西。”

多萝西娅的目光迷茫地注视着西列斯。

“而我们也用一切的手段记录着它们。”西列斯声音低沉，“你所说的，我们用毕生追寻的东西：文学、艺术、音乐……你可能认为，在真的找到它们之前，我们便已经失去了生命。”

多萝西娅沉默了片刻，然后缓慢地点了点头。

“但是那些东西本身也记录了我们的生命。我们的生命在其中得到不朽与升华。”西列斯顿了顿，“我曾经去过卡尔弗利教授的地下藏书室，也听过他津津有味地与我分享每一本书籍扉页上的藏书票。

“每一本书、每一张藏书票、每一次收藏与阅读带来的欣喜，那就是他想要得到的，也是他的生命被记录的痕迹。

“我们追寻生命的价值，不是真的要找出一个可以衡量所有人的规则，而是为了‘追寻’。追寻本身就是价值。”

多萝西娅怔了许久，最后轻轻舒了一口气，目光明亮起来。她说：“我明白了，教授。”

西列斯望着她。

多萝西娅想了片刻，最后说：“您曾经跟我们说过，神明也曾经是人类记录的对象。终有一日，人类会死，神明也会陨落。死亡只是另外一条道路的起点。”

西列斯有些惊讶地望着这个年轻的学生。他还是第一次从这个时代的人类口中听到这样的话。

随后，多萝西娅又说：“这话我可以跟您说，不过，我可不敢和爷爷说。”她露出一个略微无奈的表情，“他可是个古板的老头子。”

西列斯莞尔。

“您什么时候有空，可以来我家作客。不过，可能得过段时间。近来我爷爷的身体也不大好。”多萝西娅不禁叹了一口气。

西列斯心中一动，便说：“我记得……你爷爷曾经在神诞日前夜的晚宴上，吃了一些……东西？”

多萝西娅点了点头，随后又说：“我也不确定那些东西对爷爷的身体有多大影响，或许也只是因为这令人厌烦的天气罢了。教授，您也要注意身体。”

西列斯说：“我会的。”

多萝西娅很快与他告辞，离开了办公室。

西列斯坐在那儿，斟酌片刻，然后起身，先去了趟布莱特教授的办公室，却遗憾地发现后者并不在；于是，他只能先去找了文史院的行政老师，艾特利教授。

“中午好，艾特利教授。”

艾特利教授果然在办公室处理档案资料，他抬头望了西列斯一眼，古板严肃的面孔上看不出什么情绪。他说：“中午好，诺埃尔教授，有什么事吗？”

“我的两名学徒目前无法继续担任我的助教。”西列斯稍微粉饰了一下实情，“我想请教一下，助教这个职务是否必须由校内人员担任？”

“并不是。”艾特利的回答不出西列斯意料，“只要您能担保对方的身份无害就行。”

西列斯点了点头，便要了一份助教申请表，打算回头问问琴多的意见。让琴多担任他的助教只是一个想法，他不确定琴多是否会乐意做这事儿。

这些事情处理完，时间也已经来到了十二点。西列斯后知后觉地感到饥肠辘辘，便抓紧时间去了趟食堂吃饭。城堡外仍旧寒风彻骨，西列斯感到自己昏沉的大脑都被吹得清醒了一点。

下午的公选课结束之后，西列斯站在空荡荡的教室，长出一口气。他垂眸慢吞吞地收拾教案与资料，却突然听见门口传来笃笃的敲门声。

他下意识望过去，然后意外地说：“琴多……？”

站在那儿的琴多正要说话，却不由得因为西列斯略显嘶哑的声音而停了下来。他皱起眉，然后说：“您感冒了。”

西列斯默然片刻。

琴多走到他的身边，然后倾身贴上了他的额头。隔了片刻，他说：“幸好没发烧。诺埃尔教授，您能好好照顾自己吗？”

“……我能。”西列斯低声说。

“您这样可不像是把自己照顾好的样子。”琴多说，随后，他叹了一口气，倾身拥抱了西列斯，闷闷地说，“有时候，我感到我对您的感情在沸腾，却不知道用什么方式来表现。

“……我只是希望您能注意身体。”

“我会的。”西列斯说，“别担心。”

下课之后时间便来到了傍晚。他们一同去吃饭。琴多颇为挑剔地打量了一下西列斯的装扮，最后说：“您应该多穿点。围巾、大衣、手套、帽子……您总得把这些都穿上才行。”

西列斯自知理亏，便点了点头。

琴多又说：“火炉也得用上。”

西列斯继续点头，决定听从这个时代的人们的安排，放下属于地球人的那种……矜持。

他们便一同去买了一些物品，随后一起吃了饭。琴多亲手帮西列斯系好围巾，然后望着他冬夜中被灯光映衬着的面孔。最后，他说：“我该庆幸我与您相逢的时候，您还是单身。”

西列斯颇为茫然地瞧了瞧他。

琴多不禁笑了起来，他沾沾自喜地说：“我的眼光真不错。当然，您也是。”

“……自恋。”西列斯低声调侃他。

“我对我自己的爱意，不及我对您爱意的千分之一。”琴多说，“不过，我反而希望您能更加爱护自己，别再生病了。”

西列斯一时语塞，简直不知道应该回应琴多的前一句话，还是后一句话。

琴多握住他略显冰凉的手指，然后说：“走吧，回海沃德街。我知道您今天晚上肯定还要继续写论文。”

“时间紧张。”西列斯叹了一口气。

“大学教授真是个烦人的职务。”

“的确。”西列斯想到了曼特尔教授带来的麻烦事，他便将助教的事情跟琴多说了。

他们沿着海沃德街慢慢往回走。

“哦，那真不错。我很乐意成为您的助教。”琴多说，“那意味着我更深入地参与到了您的生活之中。”

西列斯不免笑了起来。他有时候会因为琴多的那种“努力”而感到触动。毛茸茸的小情绪又在他的心头上拼命扒拉着，试图找到了一点温柔与爱意。

但那原本就已经被西列斯的温柔包裹着了。

最后，西列斯说：“恭喜你，助教先生。”

异世界的火炉比西列斯想象中更为精美一些。的确是明火取暖，室内使用的时候必须得在睡前熄灭，并且时不时就得开窗透气。

即便如此，房间里缓慢升腾的温度还是让西列斯感觉舒服多了。

因为搬到了洛厄尔街，所以琴多也有了理由，理直气壮地在西列斯这儿赖到了将近九点才离开。

琴多振振有词地说：“您总不能说您这儿有宵禁吧？”

西列斯因为这话而感到了好笑。不过与此同时，他又想到了曾经听闻的那个西城的夜晚怪谈。正好他的论文内容整理得差不多了，他便与琴多讲起了这个故事。

“西城的地下帮派？”琴多若有所思地说，“就是我们在火车上遇到的……？”

“是的。”西列斯说。

琴多便说：“如此大范围地收集时轨，他们恐怕想做点什么。”他望了望窗外的夜色，转而说，“看起来拉米法城也不是很太平。”

“曾经的格雷森事件就已经能看出这一点了。”西列斯叹了一口气。

“我可以去调查一下这事儿。不过……您快别说话了。真让我心疼您的声音与嗓子。”琴多突然说，“快点将药喝了然后睡觉。”

西列斯微怔，最后无奈地同意了琴多的要求。

在离开之前，琴多将炉火熄灭，然后将那个悬挂着李加迪亚护身符的项链交给了西列斯，并且让他戴上去。

他说：“这回您可找不到推拒的理由了。我已经将它摘下，这个仪式对我暂时失效了。所以，您可以将它当成一个简单的饰品。”

“……谢谢你。”

西列斯十分清楚，尽管琴多说这只是一个饰品，但其实际意义却远非饰品就可以概括。那是普拉亚家族的传承。

“不用谢。”琴多以一种十分轻柔的语气说，“希望您能【出行平安】，起码别再生病了。”

在琴多离开之后，西列斯在心中提醒自己，之后也要找个机会给琴多选择一个合适的礼物。他快速地洗漱一番，然后就陷入了沉睡。

第二天早上起来，西列斯便感到身体好多了，不知道是因为喝了药，还是因为度过了温暖的睡眠。

现在，他只是嗓子仍旧有些沙哑。他老老实实地把自己裹得十分严实，然后才出门。他撞见了步履匆忙的洛伦佐，便与这位室友打了声招呼。

洛伦佐停下脚步，说：“诺埃尔教授！早上好。我现在突然不怎么想当大学教授了。”

西列斯不由得一怔，问：“怎么了？”

“真够累的。”洛伦佐说，“除却授课之外的事务也很多。如果可以，我真希望当一辈子助教。希望邓洛普教授快些回来，我受不了了。”

西列斯低声笑了一下，说：“那恐怕得等到明年了。”

洛伦佐叹息一声：“不知道那边的考古行动进行得怎么样了。”

西列斯心中因为这话而产生了些微的波澜。他想到那正在无烬之地进行的考古行动，一时间陷入了思索之中。

阴影纪的贵族墓室……

他希望这个遗迹的开发工作能顺利进行。这样他也能更加详细地了解阴影纪相关的历史。

西列斯与洛伦佐告别，去吃了早餐，先将琴多的助教申请表交到了艾特利教授那儿，然后进行了上午的专选课。下课之后，他总算是找到了布莱特教授。

“中午好，教授。”西列斯说，“我正要找您。”

他是在二楼的教室门口遇到布莱特教授的，后者正好也结束了一节课。矮壮的布莱特教授仍旧中气十足，他反而调侃西列斯说：“中午好。西列斯，你的声音听起来不怎么健康。”

西列斯无奈地意识到他已经因为感冒这事儿被无数人调侃了。他说：“有些感冒，教授。我已经喝了药了。”

布莱特教授这才点点头，又说：“找我什么事？”

他们一同去食堂吃了顿饭，席间西列斯慢慢跟布莱特教授讲明白了曼特尔教授的事情。布莱特教授听着听着便怒气冲冲地说：“该死的老东西！”

西列斯吓了一跳，哭笑不得地安抚着这位上了年纪也不减脾性的昔日导师。

布莱特教授的心情看起来是被这件事情狠狠影响到了。他瞪了西列斯一眼，不满地说：“你怎么不生气？”

西列斯想了想，十分诚实地说：“这似乎对我也没什么影响。”

“现在没什么影响，过段时间那该死的老头子就要得寸进尺了。”布莱特教授说。

西列斯问：“我仍旧不明白，教授。曼特尔教授究竟为什么要这么做？只是因为我在写小说？”

“不，当然不是。”布莱特教授哼了一声，颇为恼火地说，“是因为那老头子想把自己的侄子塞进院里，但赫斯特院长不同意，反而更加欣赏你。现在，这老头子只是拿你出气罢了。”

西列斯这才恍然大悟。

布莱特教授突然冷笑起来：“他还以为这是他的年代。可时代已经变了。老头子既然已经老了，就应该快点离开。”他停了停，说，“我正是这样想的。西列斯，一切都该交到年轻人手里了。”

西列斯猝不及防地听到这个话题，不由得怔了片刻，他说：“教授，您还年轻……”

“不，我已经老了。”布莱特教授摇了摇头，“卡尔弗利的事情你应该已经听说了吧？他和我差不多年纪，比我老几岁。

“前几年他还十分精神，甚至兴致勃勃地收集了不少书。但今年他却病来如山倒，一瞬间被死亡击垮了。那或许将是我的未来。”

他带着些许惆怅的意味，这么说。

隔了片刻，他又突然说：“在我死之前，西列斯，我会为你铺平道路的。我妻子早就过世了，我也没有任何后代。你是我的学徒，也是我的孩子。”

西列斯几乎有些不知所措，他望着布莱特教授，欲言又止。

/> “不要有那么重的心理负担。”布莱特教授说，“死亡从来不是一件稀罕事。我喜欢这种敞亮的说法。”

西列斯迟疑片刻，最后还是说：“我能明白您的想法。谢谢您，教授。”

“你能明白就好。”布莱特教授说，“至于曼特尔……这该死的老头，说不定他没两天好活了！”

他这样的说法反而令西列斯觉得有点好笑。

既然了解了曼特尔教授这么做的意图，那么西列斯也就更加平静了。

&nbs p;布莱特教授还特地询问了西列斯论文的进展，西列斯也十分坦诚地说了一下，并且提及了“流浪诗人是李加迪亚的信徒”的事情。

布莱特教授吃了一惊，说：“你找到证据了？”

西列斯确定地点了点头。

人证物证俱在。他想。