西列斯收回了看向窗台的目光。

梦境中的人偶说, 西列斯可以操纵它的行动。而当西列斯醒来，他却并没有发现那人偶出现在床头柜上。一种无形的指引让他注意到了窗台上，他在地下交易会上买到的人偶。

其中一个人偶突然“活”了过来。

那是一个笑眯眯的、像是孩童一样的人偶，巴掌大小。当西列斯从梦境中醒来之后, 就仿佛有什么无形的丝线骤然链接在他与这个人偶之间。

曾经西列斯认为这不过是普通的木头人偶, 可是当他真的随着自己的心意操纵那丝线的时候, 他才骤然意识到, 那硬邦邦的木头不过是这人偶的伪装。

实际上, 这跨越了真实与虚幻界限的人偶十分灵活, 几乎如同人类一样, 可以做出各种各样的动作。只有利用那无形的丝线才能操纵它的行动, 换言之, 只有西列斯能够做到。

并且，人偶轻便、小巧, 不引人注意, 同时材质也十分坚固。西列斯认为他可以利用这个人偶做到许多事情。

当然, 这也就意味着……

当初将这套人偶卖给他的那位摊主，显然是有意为之。

现实中的这套人偶, 与梦境中农场小屋里的人偶，是直接相关的。

那位摊主会是谁？阿卡玛拉的追随者？

就如同农场里那六个人偶一样, 既然阿卡玛拉在乐园中留下了自己的部署，那么说不定也会在现实中留下相应的规划。

西列斯认为这是很有可能的。当然, 在意识到这个问题之后，他也返回了农场询问那六个人偶，遗憾的是, 它们对那位神秘的摊主完全一无所知。

这件事情让西列斯感到了极端的困惑。即便那些旧神已经陨落, 但是, 祂们似乎仍旧在这个世界留下了许多的痕迹，并且这些痕迹怎么也不可能消除。

他缓慢地叹了一口气。

与此同时，那小巧的人偶——西列斯将其称之为一号人偶——突然动了起来。小小的身躯灵活地攀爬着墙壁，轻巧地落到地上，然后悄无声息地往前走了两步，再一跃而上，跳到书桌上。

随后，一号人偶坐到了西列斯的手旁，拍拍他的手背，就好像是在说，“别烦心了。”

西列斯注视着一号人偶那圆溜溜的黑色眼睛。

刚才那一系列的动作，都是在西列斯的操纵之下完成的。他花费了好几天功夫才熟悉这一套操作。他操纵这人偶完全凭借意念，而这已经足够麻烦。

这让他对那些人偶师傅更加佩服起来。

他甚至想到，要让这些人偶开口说话，似乎也没那么困难，只需要他去学个腹语……算了，这真的很困难。

忙碌的西列斯·诺埃尔教授明智地将这个提议抛之脑后。

目前这个沉默的人偶已经能帮助西列斯做点什么，特别是当他逐渐习惯这种一心二用的操作之后——比如，他可以在看书的时候，让人偶帮忙倒个水。

……听起来有些大材小用。

倒不如说，现在的人偶对于他来说，就像是某种智能家电。在程序既定之后，他心念一动，就可以让人偶帮忙做点什么。

琴多对这个人偶倒是十分感兴趣，不过他没法体会那种用无形丝线操纵人偶的感觉，因此只是把玩了一会儿就感到没什么意思。

不论如何，西列斯认为，人偶的出现的确帮到了一些忙。

如果他在更早之前就能够操纵人偶，那么他的行动就可以更加自由一些。比如他可以直接用人偶去地下通道探查，同时不必担心自己引起幕后黑手的警惕。

毕竟在他人看来，那不过是一个普普通通的木头人偶。

不过，在人偶离开他的视线范围之后，他想要观察人偶的行动以及周围环境，就只能前往梦境中的农场小屋。他不能直接看到人偶的视野。而他目前只能在晚上进入神秘农场。

在屋子里的微缩舞台模型上，他可以瞧见那个人偶的实时情况。

更准确地说，在那舞台上，现实中发生的一切就如同是一场正在进行的剧目。周围环境、“群演”似真似幻，但也会真的随之发生改变。

而那剧目的主要演员，正是西列斯操纵的木偶；演员所跟随的剧本，正是西列斯操纵人偶正在进行的事情。

换言之，现实中真的发生的事情，成了梦境中正在上演的虚假剧本。

西列斯对此惊叹不已。

神明的力量总是以某种特别的方式表现出来。

他认为这个功能说不定能在这一次的米德尔顿之行派上用场。毕竟他即将前往一个陌生的地方，或许会遇上什么危险也说不定。

他如此思考着。随后，他注意到时间已晚，便决定早点入睡。时间已经来到了期末周，未来的半个月时间他与学生们都会十分忙碌。

专选课的小组作业、公选课的论文、两名学徒的论文、期末考试、下学期的课程安排和教案准备、收拾行李打算动身前往米德尔顿……更不用说，还有凯利街99号的装修改造。

即便有琴多的帮助，一切听起来仍旧都是些大工程。

此外，还有另外一件事情加入了西列斯的日程之中。

来自往日教会的资料。

跨年日那一天，西列斯拜托格罗夫纳帮忙寻找与“旧神血裔”，以及旧神陨落时间和地点的相关信息。时间已经过去了一个多月，往日教会那边终于将相关的资料送了过来。

2月18日，周二。西列斯听完上午专选课的小组汇报之后，独自回到了海沃德街6号，然后发现了那个来自往日教会的包裹。

那有些庞大，绝对不只是文献资料的抄本。西列斯将包裹带上三楼，将其拆开，从中取出了来自格罗夫纳的信件。

“展信佳，诺埃尔教授。

“包裹中有您需要的，关于旧神血裔和旧神陨落的相关资料。除此之外，也有关于灵魂稳固仪式和此前地下拱门事件的相关报酬。我为您准备了一个时轨，以及一个封印物。希望能帮到您。

“另外需要让您知道的事情是，地下拱门事件所涉及到的那些孩子们，目前已经出院，被城内不同的教堂接去培养，之后应该会成为往日教会中的成员。

“当然，我们不会强迫他们信仰吾神，只是作为工作人员。这一点您可以放心。

“有几个并非孤儿的孩子，我们也找到了他们的父母，让他们一家团聚。纳尼萨尔和加兰这两个孩子，我们单独安排在了中央大教堂，他们都拥有启示者的资质，会暂时跟随调查员们学习。

“至于他们曾经表现出来的那种特殊的精神状态，我们暂时还没能找到一个合理的解释方法。不过，我认为，让他们逐渐掌握力量，也是一种可行的手段，起码能让他们强大自身。

“此外，我得额外跟您说一句，我听闻了您即将前往米德尔顿的事情。我之所以知道此事，是因为拉米法大学那边邀请了往日教会的骑士和调查员同行。

“一方面，这一次旅程毕竟会经过其他陌生的国家以及无烬之地，因此往日教会可以保护拉米法大学的参与人员；另外一方面，往日教会这边也有意前往米德尔顿。

“您可能不知道，在米德尔顿，尽管绝大多数的人们都是信奉阿莫伊斯，但是，也仍旧有少数信众是吾神的信徒，因此，我们在那儿也同样拥有一个教区。

“只不过，因为路程遥远通行不畅，所以我们很难与那边的教士们保持稳定的联系。正好这一次拉米法大学邀请我们同行，我们便决定前往米德尔顿，了解一下最新的情况。

“目前的人员名单大致是，骑士长班扬带领的骑士团，以及调查员凯瑟琳·金西带领的一批启示者。他们会与您一同出发。

“希望您有一段愉快的旅程。

“格罗夫纳。”

西列斯略微惊讶地阅读着这封信。地下拱门事件的处理方式在他的意料之中，但是他没想到格罗夫纳会特地因此寄送报酬，还另外提及了这一次米德尔顿之行的其他同行人员。

班扬和凯瑟琳·金西也会参与到这一次的出行之中？

西列斯在这一刻意识到，这一次的行动已经涉及了两位原本跑团剧本中的角色：切斯特·菲茨罗伊，以及班扬。

此外，西列斯仍旧记得，他曾经从班扬那边得知，切斯特医生的身世就与米德尔顿有所关联。不过，切斯特自己似乎并不太清楚这件事情。

他不禁眯了眯眼睛，思考着往日教会加入到这一次的米德尔顿之行中，有多大程度上是为 了调查清楚医生身世背后的秘密？

这似乎也不是不可能。这毕竟是一举多得。

格罗夫纳还在信中提及，米德尔顿同样拥有安缇纳姆的信众，以及往日教会的教堂。这让西列斯突然想到，那位至今还未曾露面的跑团角色之一，异国的女主教，会不会就是米德尔顿的居民？

这种事情发生的可能性确实挺大，特别是在西列斯逐渐意识到自己命运的巧合问题之后。

他不禁想到，这一次的米德尔顿之行，看起来似乎颇为重要。

一方面，一些经年已久的谜团似乎可以在这一次的旅行中得到解释；另外一方面，他又将前往一片陌生的土地，拥有新鲜的见闻。

不过遗憾的是，琴多无法跟他一起前往米德尔顿。

西列斯这一次的旅途更多还是工作需要，他不太好和琴多一起行动。另外，琴多也需要趁着这个春假的时间返回堪萨斯，履行自己作为旧神血裔的某些义务。

他们恐怕会在火车途径堪萨斯的时候分别。不过，西列斯已经决定，从米德尔顿返回康斯特的时候，他会在堪萨斯那边下车，在琴多的故乡度过一段时间。

彼时米德尔顿的学者访问已经结束，那就是他的私人时间了，他在堪萨斯驻留一段时间也毫无问题。恐怕其他人也会想要在各地旅游一阵，再回到拉米法城。

此外，既然西列斯现在已经可以不受到农场21天间隔时间的限制，那么他也可以隔段时间就与琴多在梦中见面。起码这是一种可能的做法。

安排的行程大致是这样。西列斯希望到时候一切真能按照他的想法进行。

他这么想了一下，然后整理了包裹内的东西。他将那一叠资料放到一旁，然后拿起了那两个盒子。格罗夫纳说这是一个时轨和一个封印物，这让西列斯不由得对盒子里的东西产生了兴趣。

他拆开了这两个盒子，随后，目光中不禁露出了意外的情绪。

在盒子的包装上，格罗夫纳十分体贴地写上了“时轨”和“封印物”的字样，帮助西列斯区分这两样东西。

时轨是一枚钱币，按照纸张上的说明，这是康斯特公国最早制造的一批公爵币之一，后期的公爵币都是以这一批公爵币为模型制造的。

换言之，这枚古老钱币可以用来钱生钱，仪式名称也就是【钱生钱】。

当然，这“生”出来的钱并非的真实的钱，只是虚假的、短暂维持的钱币模样。西列斯一时半会儿也没想到这枚钱币能用来干什么，便暂时将其放到一旁。

至于那一个封印物，这才是真正让西列斯感到惊讶的东西。

那是一支短笛。按照纸张上的说明，这支笛子可以记住一个人说话的内容，然后将其复述出来，有点类似于一个录音喇叭。

西列斯最为惊讶的是，这是一个足够轻便的乐器，并且还是封印物。

……这可以当做是骰子的身体！

往日教会为什么会将这东西送过来？巧合，还是，故意为之？

西列斯微微眯起了眼睛。

格罗夫纳曾经再三强调，他们不会窥探西列斯的生活与想法，而从他们的实际表现来说，格罗夫纳的话或许是正确的。

比如西列斯在拉米法城内调查的事情，他们就一无所知。如果往日教会真的在窥探西列斯的生活，那么他们真的会如此无动于衷吗？

但是，他们恰恰在两件事情上，无形中契合了西列斯的想法。

第一是【阿卡玛拉的眼镜架】和【自然之靴】这两样时轨，十分符合当时西列斯想要前往无烬之地的想法，特别是前者。

【阿卡玛拉的眼镜架】为当时的西列斯提供了许多的便利，而那恰巧就是在他出发前往无烬之地之前一段时间，从往日教会那儿得到的。

当然，格罗夫纳之前对此的解释是，他只是认为这两样时轨能够给西列斯带来帮助，因此才会挑选这两样东西。

实际上，当西列斯说自己是通过【阿卡玛拉的眼镜架】了解到星之尘的真相的时候，格罗夫纳同样表现得十分惊讶，好像他压根不知道这个时轨会有如此强大的效果。

西列斯认为这事儿姑且还说得过去。

可是，第二件事情，也就是此刻这摆在他面前的短笛，却让他心生疑虑。

真有如此巧合的事情吗？

当骰子说它想要一个更为坚固的封印物的时候，往日教会就恰逢其时地将东西送过来了？

过去这段时间西列斯都没功夫去寻找可行的物品，可命运好似压根不需要他亲自寻找，就已经将合适的东西送上门来。

……骰子？

西列斯斟酌片刻，最后意识到一种可能。

这种可能建立在，往日教会的确没有窥探他的生活，也没有通过某种方式窥探他的想法的基础之上。从往日教会一贯以来的表现来看，西列斯乐意信任他们的品性。

因此，他的需求很有可能是在无形之中泄露出去的。

这种无形，可能来自于安缇纳姆的关注；可能来自于骰子在幕后的操盘——那是命运骰子，按照骰子的自称。

既然它如此说，那么说不定它就能摆弄一下命运，让它想要的东西“碰巧”出现在西列斯的身边。

此外，西列斯还想到了一种可能，也就是骰子与安缇纳姆可能存在着某种奇妙的关联。

一来，他穿越到费希尔世界的事情，似乎就与安缇纳姆和骰子同时有关。骰子直接承认了这一点，而安缇纳姆似乎也始终默认这一点，甚至让往日教会暗中关照一下西列斯。

二来，骰子本身似乎没有直接“使用”命运的力量的办法。它只是力量本身，是十分被动的。一直以来，是西列斯进行判定，或者在命运驶到某个拐角的时候，骰子才会突然出现。

在西列斯尝试对封印物进行判定之前，骰子甚至无法主动和西列斯进行通常意义上的沟通。

基于这两个前提，骰子与安缇纳姆可能存在某种关联就显得十分有可能。

或许，是骰子暗中给安缇纳姆传递了某个消息，或者安缇纳姆一直关注着骰子的动态，因此可以在无形之中给予了格罗夫纳“启示”，让他注意到那支短笛，从而让这东西来到西列斯身边？

逻辑通畅，但是十分奇幻。

……不过这世界本来就很奇幻。西列斯心想。

这支短笛的出现意味着西列斯又可以与骰子进行对话。他还得抽空阅读一下那些资料。此外，他也考虑在梦中与加兰进行一次对话。

……西列斯微不可查地叹了一口气。

今天下午琴多也没出现在海沃德街这边。他快被学生们的论文逼疯了。一个堪萨斯人现在正研究着康斯特的语言语法和文学往事，这很能体现出琴多·普拉亚助教对于西列斯·诺埃尔教授的爱。

挂在西列斯脖子上的李加迪亚护身符可以作证。

这个下午，西列斯原本打算整理一下第三学期的教案，不过既然格罗夫纳寄送了这些东西过来，他就斟酌了一下，然后首先对那支短笛进行了一次判定。

不出所料，意志为0的封印物短笛很快拥有了命运骰子作为灵魂。

“下午好，骰子。”

“下午好，守密人。我喜欢这个躯体，就是有点长，您能明白我的意思吗？我本身可是个方方正正的东西。”短笛说，它挪动了一下自己短笛身躯。

短笛的音色向来比较高，配上骰子那絮絮叨叨的话语，让西列斯已经感到了些微的头痛。

不过他明智地没有和骰子探讨这个问题。

他只是问：“这支短笛能让你待多久？”

“如果我省着点用，一次用个十几二十分钟，那么或许能用上不少的时间。”短笛说，“当然，实际上这也说不好，总得看实际情况。不同的时间、不同的地点，不同的情况，全都会不一样。”

西列斯缓慢地点了点头。

短笛转而说：“您这一次想与我对话，肯定是有什么事情要问吧？”

“是的。”西列斯稍一犹豫，随后就坦诚地说，“我想知道，你是否和安缇纳姆有什么关联？”

“哦！”短笛像是受了什么惊吓，猛地发出一声极为响亮的哨音，它连忙咳嗽两声，“对不起对不起，这躯体让我不怎么习惯。